Etymologie de « Pâques »

Il existe en fait des preuves solides de l’existence de festivals païens marquant l’arrivée du printemps et se déroulant à la période de l’année de Pâques actuelle. C’est la racine de l’étymologie de Pâques.

Pour les chrétiens, Pâques marque la commémoration de la crucifixion et de la mort de Jésus. Cependant, il faut noter que les évangiles nous disent que Jésus est venu à Jérusalem pour célébrer la Pâque juive. En d’autres termes, Pâques était déjà l’une des plus importantes fêtes juives bien avant la crucifixion de Jésus.

En théorie, la Pâque juive célèbre elle-même le retour des Juifs d’Égypte, mais elle a toujours lieu au printemps (dans l’hémisphère nord), au mois de Nisan qui est le premier mois du calendrier religieux juif. De même, vous savez peut-être que mars était autrefois le premier mois du calendrier latin (ce qui, BTW, explique pourquoi septembre est le 9e Mois de l’année et non le 7e).

La vérité est que de nombreuses cultures païennes ont considéré pendant des siècles l’équinoxe de printemps comme le début de l’année et ont marqué l’événement par des célébrations importantes.

Le mot Pâques lui-même en est une bonne indication : alors que de nombreuses autres cultures chrétiennes utilisent un nom apparenté à l’hébreu Pasḥa (Pâques en français, Pasqua en italien, Pascua en espagnol), l’allemand utilise Ostern, et l’anglais Easter. Cela indique que les Anglo-Saxons avaient déjà une telle fête à cette période de l’année.

Notez également que les Gallois utilisent Pasg et les Irlandais Cáisc. Pourquoi pas Pâques ? Tout simplement parce que le Pays de Galles et l’Irlande ont été christianisés pendant la domination romaine, quelques siècles avant les migrations païennes des Anglo-Saxons.

Et maintenant, le lien avec l’Orient ?

Tout indique que l’arrivée du printemps était célébrée à l’équinoxe et que la date précise de cet événement était déterminée par la position du soleil sur l’horizon à l’aube. Ce que je veux dire, c’est qu’en hiver la course du soleil dans le ciel est un arc plus petit et inversement un plus grand en été. Considérons donc la position du soleil sur l’horizon au lever du soleil. En été, il sera plus à gauche et en hiver plus à droite pour un observateur de l’hémisphère nord. La position moyenne déterminera l’équinoxe.

Puisque le soleil se lève à l’Est, pour connaître la date de Pâques, il faudrait regarder vers l’Est. Cela peut sembler une explication tirée par les cheveux, mais l’allemand pour Pâques est Ostern et l’allemand pour Est est Osten.

Regardez également l’étymologie des Ostrogoths : « Ostrogothi » signifie « Goths du (ou glorifiés par) le soleil levant ». Cela a été interprété comme « Goths rayonnants » ou « Goths de l’est ».

Les liens avec Ishtar et Astarte. Eh bien ce sont les déesses de la fertilité qui étaient célébrées lors de ces fêtes respectivement en Assyrie/Babylone et en Grèce archaïque. Mais il existe de nombreuses autres variantes : Rhéa, Déméter, Hathor et dans la mythologie germanique ancienne : Ostara.

Pour ce qui est de l’étoile, je ne peux m’empêcher de remarquer qu’Ishtar et Astarté/Aphrodite sont aussi les déesses de la planète Vénus. D’où le nom de la planète encore aujourd’hui. Remarquablement, les astronomes ont reconnu le fait en nommant certains de ses continents d’après les déesses.

EDIT
En essayant de déterminer s’il y avait un lien entre la position de Vénus et l’équinoxe de printemps, je suis tombé sur cet article. L’ensemble de l’article est pertinent pour la question mais il y a deux extraits que j’aimerais citer :

1/ A propos de Vénus

Le mot anglais « Friday » est dérivé de l’anglo-saxon Frigedaeg, qui signifie « jour de Vénus » (Friga = Vénus + dae = jour), et de nombreuses autres langues font également remonter leurs noms de vendredi à des mots racines signifiant « jour de Vénus » Il est donc démontré par de nombreuses histoires que Vénus est fortement associée à l’équinoxe de printemps

2/ A propos du calcul de la date de Pâques la façon germanique/païenne vs la façon catholique romaine.

La déesse de la fertilité allemande était Ostara, qui était associée à la fertilité des humains et des cultures. Ostara s’accouplait avec le dieu solaire à l’équinoxe de printemps et neuf mois plus tard, elle donnait naissance à un enfant autour du solstice d’hiver, les 21/22 décembre. Le nom saxon de la déesse lunaire germanique Ostara était Eostre. Sa fête avait lieu à la pleine lune après l’équinoxe de printemps et les catholiques ont adopté cette détermination pour leurs Pâques.

C’était avant le Synode de Whitby au cours duquel le calcul de la date de Pâques est passé de la voie germanique/païenne à la voie chrétienne romaine (voir Historia ecclesiastica gentis Anglorum (Livre III/Ch. iii) :

L’évêque Aidan, avait l’habitude de célébrer le dimanche de Pâques selon la coutume de son pays, du quatorzième au vingtième de la lune ; la province septentrionale des Écossais, et toute la nation des Pictes, à cette époque célébraient encore Pâques de cette manière,

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