Explorez la boucle des sources chaudes historiques du Colorado
L’itinéraire des meilleures sources chaudes du Colorado : La boucle des sources chaudes historiques du Colorado
Les sources chaudes géothermiques coulent en abondance dans les montagnes Rocheuses du Colorado. Cinq destinations de sources chaudes de premier ordre dans l’ouest de l’État sont des lieux de trempage de choix : Glenwood Springs, Ouray, Pagosa Springs, Chaffee County et Steamboat Springs. Elles forment la Colorado Historic Hot Springs Loop, un itinéraire de 722 miles qui comprend les Colorado Scenic Byways. Le voyage en voiture commence au Glenwood Hot Springs Resort, à Glenwood Springs, dans le Colorado. Il faut compter une semaine à dix jours pour vivre une escapade de vacances sans pareille. Tout en sautant dans les sources chaudes, vous traverserez certaines des régions les plus pittoresques de l’État – passant devant des pics emblématiques de quatorze mille pieds, des ranchs tentaculaires, les vergers et les vignobles du pays du vin et à travers un pays de canyons à couper le souffle.
Débuter à Glenwood Springs, Colorado
Si vous vous demandez où commencer votre escapade géothermique, Glenwood Springs est le meilleur endroit pour commencer. Il est situé au centre et facile à conduire toute l’année via l’I-70. En partant de Denver vers l’ouest, vous traverserez certains des paysages les plus spectaculaires du Colorado, notamment les villes de ski de Summit County et de Vail. L’approche finale de Glenwood Springs se fait par le Glenwood Canyon, un tronçon de route de 16 miles à couper le souffle qui serpente le long de la rivière Colorado. Cette partie de la route est si impressionnante que le wagon Vista Dome d’Amtrak a été créé expressément pour que les voyageurs puissent admirer les falaises vertigineuses. Glenwood Springs offre aux visiteurs une variété d’options géothermiques. Pour cocher la première de trois expériences très différentes sur votre liste, commencez votre séjour de trempage au Glenwood Hot Springs Resort.
Une façon relaxante, aventureuse et pratique d’explorer le Colorado coloré
La boucle historique des sources chaudes du Colorado est un moyen idéal de découvrir le Colorado sous son meilleur jour. Chaque ville est entourée de forêts nationales avec des chaînes de montagnes majestueuses et des chutes d’eau en cascade qui offrent des paysages magnifiques toute l’année. En plus de la baignade, les possibilités d’exploration sont infinies : sentiers pour la randonnée, le vélo et le 4×4 ; rivières pour la pêche à la mouche, le tubing, le kayak, le stand-up paddle et le rafting en eau vive ; montagnes enneigées pour le ski alpin et nordique, le snowboard, l’escalade sur glace et la motoneige. Après avoir joué en plein air, détendez-vous avec la meilleure activité d’après-ski du Colorado – un bain dans une source chaude apaisante, curative et réparatrice.
– Hébergement abondant
Glenwood Hot Springs est un centre de villégiature à service complet, avec un pavillon de 107 chambres et un spa primé. L’hébergement dans les sources chaudes de renommée mondiale comprend toujours l’accès aux piscines et un petit-déjeuner chaud complet le matin. En tant que voyageur sur la Colorado Historic Hot Springs Loop, vous trouverez d’excellents choix d’hébergement tout au long de l’itinéraire – tout, des propriétés d’hébergement historiques dans chacune des villes aux hôtels qui répondent aux séjours familiaux confortables et aux escapades romantiques en couple où l’intimité et l’attention aux détails sont primordiales.
– La nourriture locale
Comme d’autres endroits le long de la Colorado Historic Hot Springs Loop, Glenwood Springs est un délice pour les gourmands. La septième rue a été surnommée la » rangée de restaurants » de Glenwood, et est commodément proche pour les visiteurs de Glenwood Hot Springs. Traversez le pont piétonnier pour découvrir un délicieux choix de restaurants. Le Colorado, avec son abondance de microbrasseries, est un leader dans le brassage de la bière artisanale. Les aficionados peuvent déguster des bières de saison et des bières primées à plusieurs endroits à Glenwood Springs et tout au long de la boucle.
– Amérindiens & Histoire de l’Ouest
Un lien avec les Amérindiens est très fort dans toute la région, y compris à Glenwood Springs où les Indiens Ute utilisaient autrefois les sources chaudes lors de leurs migrations estivales dans la région. Les ranchs en activité maintiennent l’héritage occidental du Colorado bien vivant. L’agritourisme donne aux visiteurs un aperçu de la vie à la campagne. Les mines et les trains ont façonné toutes ces communautés. Des villes fantômes parsèment le paysage et donnent lieu à des photos pittoresques.
– Parcs nationaux
L’ouest du Colorado abrite quatre parcs nationaux – le parc national de Rocky Mountain, les Great Sand Dunes, Mesa Verde et le Black Canyon of the Gunnison – tous situés à proximité du circuit Colorado Historic Hot Springs Loop. Six monuments nationaux remarquables se trouvent également à proximité de l’itinéraire : Browns Canyon entre Buena Vista et Salida, Chimney Rock près de Pagosa Springs, Canyons of the Ancients et Hovenweep dans la région de Four Corners, Colorado National Monument à l’ouest de Grand Junction et Dinosaur dans le coin nord-ouest.
Santé & Bien-être : L’attrait des sources chaudes géothermiques
Visiter les meilleures sources chaudes du Colorado présente des avantages pour la santé. Faire trempette dans de l’eau surchauffée saturée en minéraux est une pratique ancestrale qui trouve ses racines dans les cultures anciennes du monde entier. Hippocrate, connu comme le « père de la médecine moderne », a été le premier à faire référence à l’eau curative dès 500 avant J.-C. La pratique du trempage pour des raisons thérapeutiques se poursuit aujourd’hui. La balnéologie est l’art et la science de la baignade dans des eaux minérales naturelles à des fins de santé et de bien-être. Également appelé hydrothérapie, le trempage dans les sources chaudes est connu pour revitaliser la peau, calmer les nerfs et détoxifier le corps. Il est également efficace pour réduire les symptômes d’affections chroniques telles que l’arthrite, la fibromyalgie et la dépression, ainsi que les maladies locomotrices et circulatoires. La forte teneur en minéraux est absorbée par l’organisme, ce qui contribue à éliminer les toxines, à augmenter la circulation sanguine et à stimuler le métabolisme. L’eau chaude a un effet relaxant et apaisant sur les muscles. Les meilleures expériences de trempage, cependant, encouragent les visiteurs à se détendre et à rajeunir de la tête aux pieds – corps, esprit et âme.
Commençons le road trip…
1. GLENWOOD SPRINGS
Glenwood Springs est l’une des principales destinations de sources chaudes du Colorado – une retraite de santé et de bien-être qui attire des visiteurs du monde entier. Depuis plus de 130 ans, depuis que Walter Devereux a imaginé une station thermale de classe mondiale, les visiteurs se rendent dans cette ville de rivière et de montagne pour faire trempette dans la plus grande piscine thermale du monde. La source géothermique qui alimente l’énorme piscine bouillonne à la surface à 50°C (122°F) au rythme prolifique de 13,2 millions de litres (3,5 millions de gallons) par jour ! L’eau géothermique remplit les deux piscines de la station. La Therapy Pool est refroidie à une température de 40°C (104°F). Elle est conçue pour que l’on puisse y faire trempette et s’y prélasser tranquillement, avec des marches sur deux côtés pour y accéder facilement. Des bancs immergés et un banc de chaises à bulles bordent le reste de la piscine. Le « grand bassin » a la taille d’un terrain de football américain et est maintenu à une température de 34°C (93°F). La piscine des sources chaudes de renommée mondiale est un terrain de jeu aquatique où enfants et adultes peuvent jouer, s’éclabousser, marcher, faire des longueurs et montrer leurs meilleurs plongeons ou boulets de canon dans la partie profonde.
En plus de l’eau géothermique, les visiteurs reviennent toujours au Glenwood Hot Springs Resort pour son ambiance historique inégalée. Le pavillon de bain en grès rouge, ressemblant à un château européen doté de tourelles, est la pièce maîtresse du complexe. Il abrite le Spa of the Rockies, un spa primé, et l’Athletic Club, un centre de remise en forme ultramoderne et un club de santé. Un lodge de 107 chambres accueille les clients dans le style et le confort. Les clients du lodge bénéficient d’un accès illimité à la piscine des sources chaudes et d’un petit-déjeuner chaud gratuit au Grill, le restaurant de la piscine du complexe.
Il existe deux autres destinations géothermiques situées à Glenwood Springs. L’Iron Mountain Hot Springs est un établissement plus petit qui comprend 16 bassins de trempage individuels et une piscine familiale d’eau douce. La température de l’eau varie entre 37 et 42 °C (98-108 °F). Le Yampah Spa and Vapor Caves, situé à quelques pas de Glenwood Hot Springs, servait à l’origine de hutte de sudation aux Indiens Ute. La vapeur des sources géothermiques remplit trois chambres souterraines. Les bains de vapeur minéraux naturels sont un phénomène rare. Comme le trempage, la vapeur est considérée comme un rituel de bien-être bénéfique pour la santé.
www.visitglenwood.com
West Elk Loop Scenic Byway : Lorsque vous quittez Glenwood Springs pour la prochaine étape de la boucle, dirigez-vous vers le sud en direction de Carbondale et prenez la route 133 où vous rejoindrez le West Elk Loop Scenic Byway. En chemin, vous verrez de magnifiques paysages du Colorado, dont le majestueux Mont Sopris, la rivière Roaring Fork et la ville minière de Redstone, aujourd’hui un hameau de cottages victoriens embourgeoisés. Cherchez le Redstone Castle, également connu sous le nom de Cleveholm Manor, un manoir de 42 pièces autrefois occupé par le fondateur de la ville. Ensuite, passez le col McClure en direction des villes de Paonia et Hotchkiss ; ces communautés agricoles abritent des vergers et des vignobles florissants. Si le temps le permet, faites une excursion dans le parc national du Black Canyon of the Gunnison. Aucune autre gorge d’Amérique du Nord ne présente l’étroitesse, la profondeur et les chutes abruptes du Black Canyon. Continuez vers Montrose et vers les destinations de sources chaudes d’Ouray et Ridgway.
2. COMTÉ D’OURAY : Ouray, Ridgway
Les paysages du comté d’Ouray sont parmi les plus emblématiques du Colorado, avec de vastes panoramas de montagne et de profondes tranchées de canyon. Ouray, connue comme la « Suisse de l’Amérique », accueille les visiteurs avec un centre-ville convivial et charmant, rempli de boutiques appartenant à des propriétaires locaux et d’innombrables possibilités d’aventures expérientielles. Des bâtiments victoriens ornés ornent la ville et des routes panoramiques à couper le souffle sillonnent la région. Les sentiers de randonnée, de vélo, d’escalade et de Jeep sont tous proches des sources chaudes et des hébergements de la ville. Parmi les attractions locales à ne pas manquer, citons les sentiers historiques amérindiens et les chemins miniers, les prairies de fleurs sauvages et le parc de glace d’Ouray en hiver. Au milieu de toute cette aventure se trouvent cinq sources d’eau chaude locales. Comme le savent les amateurs de trempage, la plupart des sources chaudes dégagent une odeur d’œuf. Les eaux thermales du comté d’Ouray, en revanche, ne contiennent pas de soufre et sont donc inodores. Ridgway, la ville voisine, est une ville occidentale tranquille avec une riche histoire de mines d’argent et d’or. Située au pied des montagnes San Juan, la ville constitue une base d’opérations pour toutes sortes d’aventures en plein air, de la pêche à la mouche à l’alpinisme et de la montgolfière au trempage dans les sources thermales.
Bien qu’il existe plusieurs endroits à Ouray pour prendre les eaux, l’endroit le plus visible est l’Ouray Hot Springs Pool & Fitness Center dans le centre de la ville. Cette installation gérée par la ville a bénéficié d’une rénovation transformatrice de plusieurs millions de dollars en 2017. Il existe également quatre autres sources chaudes aménagées dans la région, dont plusieurs sont associées à des hôtels, des auberges et des lodges. Sous l’Historic Wiesbaden Hot Springs Spa & Lodgings se trouve une grotte de vapeur où l’eau se déverse sur une grande formation de dépôts minéraux dans une piscine de trempage peu profonde au cœur d’une chambre souterraine. Pour une solitude totale, louez l’enclos extérieur Lorelei. Dans les années 1800, le chef indien Ute Ouray utilisait ces eaux pour leurs pouvoirs curatifs. Les clients du Box Canyon Lodge & Hot Springs ont un accès exclusif aux baignoires en bois qui escaladent le flanc de la colline. Le Twin Peaks Lodge & Hot Springs met également des piscines à vapeur à la disposition de ses hôtes. Orvis Hot Springs, dans la ville voisine de Ridgway, a créé une oasis géothermique avec un aménagement paysager luxuriant. Plusieurs étangs et cascades sont positionnés stratégiquement dans la propriété. Pas de maillot de bain ? Pas de problème. Le port de vêtements est facultatif à cette source chaude.
www.ouraycolorado.com
San Juan Skyway Scenic Byway : Quittez Ouray par la montée abrupte de la route américaine 550. Construite à l’origine en 1883, cette autoroute fend la roche, longe des falaises et s’élève à une altitude de plus de 11 000 pieds (3 353 mètres) au sommet de Red Mountain. La San Juan Skyway, qui relie Ouray à Durango, est considérée comme l’une des plus belles routes du Colorado. Mais allez-y doucement ; la route est une combinaison de virages en épingle à cheveux, de tunnels d’avalanche, de pentes abruptes et d’absence de glissières de sécurité. Les conducteurs de chasse-neige qui dégagent la route en hiver sont considérés comme des héros locaux. Pour apprécier pleinement le paysage spectaculaire, il y a plusieurs endroits sûrs où vous pouvez vous arrêter pour prendre des photos à couper le souffle et à mettre sur Instagram. En conduisant, vous passerez par Silverton, une ville minière et un monument historique national. En été, la ville est la destination du Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad, une attraction populaire basée dans la ville universitaire.
Un autre trajet panoramique :
A partir de Durango, prenez la route américaine 160 jusqu’à Pagosa Springs. Bien que cette route ne soit pas officiellement désignée comme Colorado Scenic Byway, elle traverse le pays des ranchs du Colorado et offre un aperçu de la campagne du sud-ouest. L’un des points forts est le monument national de Chimney Rock. Les visiteurs qui s’intéressent à l’histoire de l’Ouest américain et à la culture amérindienne ne voudront pas manquer cette étape de la boucle historique de Hot Springs dans le Colorado. Les visiteurs peuvent faire des visites guidées et voir des ruines archéologiques datant de plus de 1 000 ans, notamment une grande kiva, une maison à fosse et un pueblo de style Chacoan. Après Chimney Rock, vous n’êtes pas loin de Pagosa Springs, un autre foyer d’activité géothermique du Colorado.
3. PAGOSA SPRINGS
Pagosa Springs est entourée par la Weminuche Wilderness et la San Juan National Forest. Les visiteurs peuvent s’attendre à voir des falaises vertigineuses, des pics déchiquetés, des piscines alpines magiques, une nature sauvage intacte et des chutes d’eau en cascade dans cette région du Colorado. Pagosa Springs abrite également la station de ski de Wolf Creek, qui reçoit en moyenne 1 090 cm de neige par an et peut se vanter d’avoir « le plus de neige du Colorado ». C’est généralement la première station de ski à ouvrir et l’une des dernières à fermer au printemps. Outre l’une des meilleures stations de ski des Rocheuses, Pagosa Springs est également connue pour ses sources chaudes géothermiques. En fait, « Pagosah » est le mot Ute du sud-ouest qui signifie « eaux curatives ». Le Guinness World Records a officiellement désigné la source mère de la ville comme étant « l’aquifère de sources chaudes le plus profond du monde ». C’est la source qui alimente le Springs Resort & Spa ainsi que les autres équipements de sources chaudes de la ville de montagne.
Terrassées le long de la rive de la rivière San Juan se trouvent les 23 piscines minérales du Springs Resort & Spa. Chaque endroit est de taille et de température différentes. Le Lobster Pot grésille à 43°C (110°F). Des dépôts de minéraux se sont accumulés pendant des siècles, créant d’énormes formations de couleur fer. Certaines piscines sont réservées aux plus de 21 ans et les adultes peuvent y déguster une bière ou un cocktail tout en faisant trempette. Les clients de l’hôtel peuvent faire trempette à tout moment grâce à un accès 24h/24. Pour une ambiance branchée, rendez-vous à l’Overlook Hot Springs Spa. À l’intérieur, des moulures architecturales ornementales et de hauts plafonds entourent de grandes baignoires et une piscine froide. Les baignoires sur le toit distinguent ce spa de tous les autres. Le Healing Waters Resort & Spa propose une grande piscine et un bain à remous, ainsi que des bains intérieurs pour une immersion minérale concentrée. Des chambres de motel abordables et adaptées aux familles se trouvent sur place.
www.visitpagosasprings.com
4. COMTÉ DE CHAFFEE : Buena Vista, Nathrop, Salida
Situé sur le côté est des Rocheuses, le comté de Chaffee offre des vues majestueuses et des aventures en plein air. Entre les villes de Salida, Nathrop et Buena Vista, les activités et les possibilités de loisirs sont innombrables. La chaîne de montagnes Collegiate Peaks domine le paysage dans cette partie de l’État. Cette région du Colorado compte plus de pics de 14 000 pieds (4 276 mètres) que toute autre région de l’État et est parfaite pour la randonnée et l’exploration de l’arrière-pays. En été, les visiteurs peuvent faire du rafting et du kayak sur la rivière Arkansas, tandis qu’en hiver, ils peuvent faire de nouvelles traces sur la montagne Monarch toute proche. Après des journées remplies d’aventures, les touristes et les habitants de la région recherchent des possibilités de trempage nocturne dans les sources chaudes voisines. Le comté de Chaffee dispose d’un assortiment éclectique d’options de spots de trempage et de retraites de bien-être, certains ciblant les familles, d’autres les couples à la recherche d’une escapade romantique.
À l’extérieur de Buena Vista, le Mount Princeton Hot Springs Resort est une retraite de santé et de bien-être à service complet avec cinq piscines géothermiques, un spa et un club, 30 cabanes en rondins et plus de 40 chambres d’hôtel. Avancez à gué dans Chalk Creek pour accéder aux marmites chaudes naturelles situées dans la rivière. Les piscines bordées de rochers du Cottonwood Hot Springs Inn & Spa ouvert pour la première fois en 1878, historiquement notées pour leur valeur médicinale et thérapeutique. Les vêtements sont facultatifs en soirée. L’une des plus grandes piscines intérieures de sources chaudes du pays, le Salida Hot Springs Aquatic Center propose une eau claire et sans arôme dans la piscine à profondeur zéro, des couloirs et des bains privés. C’est l’endroit idéal pour barboter et jouer avec les enfants. Pour une expérience de sources chaudes totalement privée et très romantique, faites des réservations dans les confortables Alpine Hot Springs Hideaway, Antero Hot Springs Cabins ou Creekside Hot Springs Cabin.
www.colorfulcolorado.com
Top of the Rockies Scenic Byway : En quittant le comté de Chaffee en direction du nord sur l’US Highway 24, le paysage du Colorado, de Salida à Leadville, offre aux voyageurs une expérience d’observation du « sommet ». Le Mont Elbert, le point culminant du Colorado à 14 433 pieds (4 402 mètres) et le deuxième plus haut des États-Unis continentaux, domine le comté de Chaffee. En admirant le paysage, gardez à l’esprit que le même mouvement géologique volatile qui a créé les célèbres « 14ers » du Colorado (pics de 14 000 pieds) a également forgé les aquifères géothermiques profonds qui alimentent les sources chaudes minérales naturelles de la région.
Voyage pittoresque
Le trajet vers Steamboat Springs le long de l’US Highway 40 passe par ce qui a été appelé « le volcan le plus accessible à la randonnée du Colorado ». Le cratère – ou maar, comme on l’appelle – n’a pas le côté dramatique du mont St. Helen, mais c’est une bonne raison de sortir de la voiture et de faire une petite randonnée si vous avez besoin de vous dégourdir les jambes. À l’approche de Steamboat Springs, vous traverserez Toponas, Yampa et Oak Creek – de petites villes endormies où les racines occidentales sont profondes.
5. STEAMBOAT SPRINGS
Steamboat Springs est un centre de plein air pour les activités récréatives et l’aventure tout au long de l’année, célèbre pour sa neige duveteuse et ses commodités de sources chaudes. Il y a tant de choses à faire, y compris le tubing, le rafting, la pêche à la mouche, la navigation de plaisance, les sports nautiques motorisés, la natation et le canoë pendant les mois de temps chaud. L’hiver, la célèbre poudreuse de Champagne fait son apparition à Ski Town, USA®. Howelsen Hill est le plus grand complexe naturel de saut à ski d’Amérique du Nord et le plus ancien domaine skiable du Colorado, utilisé sans interruption depuis plus de 100 ans ! En ville, vous remarquerez presque immédiatement une véritable ambiance western à Steamboat Springs. N’hésitez pas à canaliser le cow-boy ou la fille qui sommeille en vous.
Steamboat Springs possède deux des meilleures installations de sources chaudes du Colorado, chacune offrant quelque chose d’unique aux amateurs de sources chaudes. Situé au centre, Old Town Hot Springs est un complexe polyvalent géré par la ville, avec de nombreuses piscines chaudes, deux toboggans aquatiques, un mur d’escalade, des massothérapeutes et un centre de fitness. L’eau y sort de terre à une température parfaitement apaisante de 30°C (103°F). Pour un cadre sauvage, isolé et rustique, faites trempette dans les sources chaudes de Strawberry Park Hot Springs, situées au bord du ruisseau et construites avec une maçonnerie de pierre unique. Loin des lumières de la ville, c’est un endroit idéal pour observer les étoiles. Si vous voulez passer la nuit, réservez un séjour dans une cabane isolée, une caravane de berger ou un camping au bord de la rivière. Le soir, sous le couvert de l’obscurité, cette source chaude est en option pour les vêtements.
www.steamboatsummer.com
Un n’est jamais assez
La boucle historique des sources chaudes du Colorado est l’une des meilleures visites touristiques du Colorado que vous puissiez faire. Non seulement vous serez profondément immergé dans la quintessence du paysage du Colorado, mais vous pourrez également faire l’expérience des meilleures sources chaudes du Colorado. Que vous préfériez les voyages d’été avec d’innombrables possibilités d’explorer la nature ou que vous souhaitiez combiner votre visite avec des vacances de ski au Colorado, l’incorporation d’un trempage dans les incroyables sources chaudes de l’État fera monter d’un cran vos vacances dans les Rocheuses – de tièdes à brûlantes ! Commencez votre voyage géothermique au Glenwood Hot Springs Resort à Glenwood Springs, puis faites des traces selon le temps dont vous disposez vers d’autres sources chaudes du Colorado.