Famille des langues mayas

La famille des langues mayas est un groupe de 69 langues apparentées parlées par quelque 6 millions de personnes en Amérique centrale. On pense que ces langues sont issues d’une langue ancestrale commune appelée proto-mayenne qui était parlée il y a au moins 5 000 ans par les habitants de l’empire maya dont on trouve des vestiges dans une grande partie du Guatemala, du Belize, du Honduras, du Salvador et du sud du Mexique.
L’empire a prospéré pendant plusieurs centaines d’années à partir de 1 500 avant JC, mais s’est effondré au cours de la période 800-900 après JC.

Aujourd’hui, les plus grandes populations de locuteurs mayas se trouvent dans les États mexicains du Yucatán, du Campeche, du Quintana Roo, du Tabasco et du Chiapas, ainsi que dans les pays d’Amérique centrale du Belize, du Guatemala et des parties occidentales du Honduras et du Salvador.

La famille des langues mayas est bien documentée, et sa classification est bien établie et acceptée par les mayanistes. Le sous-groupement des langues au sein de la famille maya est basé sur les changements communs qu’elles ont subis lorsqu’elles se sont séparées du proto-mayen, l’ancêtre de toutes les langues mayas modernes. Par exemple les langues du groupe occidental ont toutes changé le phonème proto-mayen */r/ (un son reconstitué, non réellement attesté) en , certaines langues de la branche orientale ont conservé , et d’autres l’ont changé en ou .

Le tableau ci-dessous, basé sur Ethnologue, liste les principales branches, leurs langues membres, le nombre de locuteurs et la répartition géographique. Ces dernières années, les noms de certaines langues mayas ont été modifiés afin de représenter plus précisément leurs prononciations et de supprimer les modèles orthographiques espagnols imposés à leurs orthographes par les premiers missionnaires. Les orthographes alternatives sont indiquées entre parenthèses.

Cholan Tzeltalan (12) Cholan (4) Chontal, Tabasco 55,000 Mexique Chol (Ch’ol) (2) 134 000 Mexique Chorti (Ch’orti’) 30,000 Guatemala Tzeltalan (8) Tzeltal (2) 190,000 Mexique Tzotzil (6) 264,000 Mexique Huastecan (4) Chicomuceltec (Chikungunya) Chicomuceltec (Chikomuselteko) extinct Mexique Huastec (3) 122,000 Mexique Kanjobalan- Chujean (8) Chujean (3) Chuj (2) 41,500 Guatemala Tojolabal (Tojolab’al) 36,000 Mexique Kanjobalan (5) Jakaltek (2) 88,700 Guatemala Kanjobal (Q’anjob’al) 77 700 Guatemala Akateko 48,500 Guatemala Mocho (Mocho’) 168 Mexique Quichean-Mamean (40) Grand Mamean (11) Awakateko 18,000 Guatemala Ixilan (4) 69,000 Guatemala Mamean (7) Mam (5) 510 000 Guatemala Takanec 20,000 Guatemala Tektiteko 1,265 Guatemala Grand Quichéen (29) Kekchi (Q’eqchi’) 400,000 Guatemala Pocom (5) Poqomam (3) 239,000 Guatemala Poqomchi’ (2) 92,000 Guatemala Quichéen (20) Cakchiquel (Kaqchikel) (10) 450,000 Guatemala Quiché-Achí (K’iché) (8) 1.9 millions Guatemala Tz’utujil (2) 83,800 Guatemala Sakapulteko (1) Sacapulteko 36,800 Guatemala Sipacapeno (1) Sipacapense 8,000 Guatemala Uspantec (1) Uspanteko 3,000 Guatemala Yucatecan (5) Mopan-Itza (2) Itza’ (Itzaj) 12 Guatemala Maya Mopán 8,375 Belize Yucatec-Lacandon (3) Lacandon (Lakantun) 1,000 Mexique Maya Yucatán (Maya Yukatec) 700 000 Mexique Maya Santa Cruz 40,000 Mexique

Statut

Bien que l’espagnol soit la langue officielle de tous les pays d’Amérique centrale (sauf au Belize, où c’est l’anglais), de nombreuses langues mayas sont encore parlées aujourd’hui comme première ou deuxième langue par plus de six millions d’autochtones. Bien qu’elles soient encore parlées par des populations relativement importantes, les langues mayas montrent des signes de transfert linguistique (c’est-à-dire de remplacement par l’espagnol) et de déclin, car les enfants de nombreuses communautés n’apprennent plus la langue de leurs parents. Dans le même temps, les Mayas participent à un mouvement de revitalisation de la langue qui, espérons-le, aura pour résultat d’empêcher un nouveau déclin de ces langues.

Dialectes

La plupart des langues mayas ont plus d’une variété, par ex, Cakchiquel (10 variétés), Tzotzil (6 variétés), Mam (5 variétés), Ixilan (4 variétés).

Structure

Système sonore

Voici quelques traits caractéristiques du système sonore des langues mayas.

Voyelles

• La plupart des langues mayas ont cinq phonèmes vocaliques, c’est-à-dire , des sons qui font une différence dans le sens des mots : /i, e, a, u, o/.
• Les voyelles peuvent être longues ou courtes. La longueur des voyelles permet de distinguer le sens de mots ayant par ailleurs une consonance identique.
• Plusieurs langues ont des voyelles nasalisées.

Consonnes

• La plupart des langues mayas sont dépourvues des sons /b/, /d/, /g/, /z/.
• Les consonnes glottalisées, éjectées et implosives sont assez courantes.

Tons

Quelques langues mayas ont des tons, par exemple le maya yucatèque.

Grammaire

Les langues mayas sont ergatives, c’est-à-dire que le sujet d’un verbe transitif apparaît dans le cas ergatif, tandis que le sujet d’un verbe intransitif est représenté par une forme différente – la même forme que l’objet d’un verbe transitif (le cas absolu).

Noms et pronoms

• Les noms dans la plupart des langues mayas ne sont pas marqués pour la casse, mais une grande variété de prépositions est utilisée pour exprimer diverses fonctions. Par exemple, en yucatec maya, la possession est marquée par la préposition u précédant l’objet possédé, par exemple, u pekoob Pedro ‘les chiens de Pedro’.’
• Le genre n’est généralement pas marqué explicitement. Cependant, si nécessaire, il peut être marqué par les préfixes dans le cas des noms animés. Les noms inanimés n’ont pas de distinction de genre.
• Le pluriel est couramment formé par l’ajout de suffixes, par exemple, en maya yucatec,le suffixe -oob est ajouté aux noms, par exemple, pek ‘chien’, pekoob ‘chiens’. Il existe d’autres suffixes, par exemple, ac ‘tortue’, aci ‘tortues’.’
• Les langues mayas n’ont pas d’articles, mais une particule démonstrative peut être utilisée à la place.
• Certaines langues mayas ont des classificateurs de noms.
• Plusieurs langues mayas font une distinction entre les pronoms inclusifs vs exclusifs de la 1ère personne du pluriel, c’est-à-dire, un qui inclut et un qui exclut l’interlocuteur.

Verbes

Les systèmes verbaux mayas sont assez complexes. Ces systèmes ont évolué à partir du protomayen ancestral qui avait sept combinaisons temps/aspect/mode

• Les verbes mayas sont marqués pour la personne et le nombre du sujet dans le cas des verbes intransitifs, ou la personne de l’objet dans le cas des verbes transitifs.
• Les systèmes de temps dans les langues mayas sont généralement simples. Le jakaltek n’a que deux temps : passé et non passé, tandis que le mam n’a que le futur et le non futur.
• La plupart des langues mayas ont des systèmes d’aspect relativement complexes comportant divers affixes pour marquer les distinctions aspectuelles.
• L’humeur ne constitue généralement pas un système distinct. Il est plutôt entrelacé avec le système de temps/aspect.
• Les langues mayas ont tendance à avoir un ensemble riche de voix grammaticales, telles que les suivantes :
  voix antipassive qui supprime ou rétrograde l’objet des verbes transitifs, et promeut l’acteur à un sujet intransitif. Cette voix est très courante parmi les langues ergatives.
  médiopassive qui subsume les significations de la voix moyenne et de la voix passive.

Particules

Les langues mayas font un usage intensif des particules. Il peut y avoir plus de cent particules différentes dans toutes les langues mayas.

Ordre des mots

Les langues mayas diffèrent dans leur ordre de base des mots. Par exemple, le maya yucatec, le tzotzil et le tojolabal ont un ordre des mots de base fixe verbe-objet-sujet. Mam, Kanjobal, et Jakalteko ont un ordre fixe Verbe – Sujet – Objet, Chorti a un ordre de base Sujet – Verbe – Objet. Certaines langues mayas permettent les deux ordres de mots SOV et SVO.

Vocabulaire

Le vocabulaire de base de la langue maya est d’origine maya. Cependant, toutes les langues mayas ont emprunté les unes aux autres et à l’espagnol. Les processus de formation des mots sont notamment les suivants :

• composition de racines de noms pour former de nouveaux noms
• dérivation de noms à partir de verbes
• incorporation de tiges de noms dans des verbes
• utilisation métaphorique répandue de racines désignant des parties du corps, en particulier pour former des locatifs et des noms relationnels tels que Cakchiquel chi ru-pam « à l’intérieur » (littéralement, « bouche son-omac »).

Vous trouverez ci-dessous plusieurs mots de base dans quatre langues mayas.

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	Yucatec	Ch’ol	Chontal
man	xiib	winik	achin	winik	femme	ch’up	ixch’up	ixöq	x’ixik
sun	k’iin	k’in	q’ij	Ch’ujutat
Eau	ha’	ya’	ja’

Homme : Winic, Femme : X’ixic, Soleil : Ch’ujutat, Eau : Ja’. Voici les chiffres de 1 à 10 dans quatre langues mayas.

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.	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10
	intégré	chate	ushte	chante	jote	wac’te	uc’te	washic’te	boronte	launte
	jun	cab	osheb	caneb	oyeb	waqeb	uqeb	washaqeb	baloneb	lajoneb
	hun	cab	ox	cah	oo	vac	vucub	vahxac	beleh	lahuh
Yucatec Maya	hun	ka’a	óox	kan	ho	wak	uk	waxak	bolon	lahun

Écriture

La civilisation Maya pré.colombienne, la civilisation maya a développé un système d’écriture qui représentait la langue du peuple maya telle qu’elle était parlée à l’époque et connue aujourd’hui sous le nom de maya classique. Les plus anciennes inscriptions mayas remontent au 1er siècle avant Jésus-Christ. L’écriture a été utilisée de manière continue jusqu’à peu de temps après l’arrivée des conquistadors espagnols au 16e siècle de notre ère. Bien que de nombreux documents aient été écrits en hiéroglyphes mayas au moment de la conquête espagnole du Yucatán au XVIe siècle, ils ont été détruits par les conquistadors et les prêtres. En conséquence, notre connaissance des anciens Mayas est très fragmentaire puisque sur les milliers de livres, seuls quatre ont survécu à la destruction. La connaissance du système d’écriture a été perdue, probablement à la fin du XVIe siècle. Un regain d’intérêt pour celle-ci a été suscité par la publication de récits de ruines mayas au 19e siècle.

Le déchiffrement de l’écriture maya a été un processus long et laborieux. Les enquêteurs du 19e et du début du 20e siècle ont réussi à décoder les nombres mayas et les parties du texte relatives à l’astronomie et au calendrier maya, mais la compréhension de la plupart du reste a longtemps échappé aux chercheurs. Si le déchiffrement des hiéroglyphes mayas a progressé rapidement au cours des dernières décennies, les avis divergent quant à savoir si l’écriture maya consistait ou non en des logographes (mots-images) ou en des symboles représentant les sons de la langue. Enfin, au milieu du XXe siècle, Tatiana Proskouriakova, une mayaniste russe, a démontré que les hiéroglyphes mayas étaient un système entièrement fonctionnel de près de 800 symboles, chacun représentant une syllabe composée d’une consonne et d’une des cinq voyelles :/i/, /e/, /a/, /o/, /u/.

Cliquez ici pour voir le syllabaire maya.

Presque aucune littérature en langues mayas n’a été écrite dans la période postcoloniale (après 1821), sauf par des linguistes et des ethnographes qui ont enregistré la littérature orale maya. Dans l’ensemble, les peuples mayas sont restés largement analphabètes dans leur langue maternelle, certains d’entre eux s’alphabétisant en espagnol. Depuis les années 1980, cependant, l’alphabétisation dans les langues indigènes a commencé à se répandre et un certain nombre d’écrivains indigènes ont lancé une nouvelle tradition d’écriture dans les langues mayas. Parmi cette nouvelle génération, on peut notamment citer le poète k’iche’ Humberto Ak’ab’al, dont les œuvres sont souvent publiées dans des éditions bilingues espagnol/k’iche’.

Aujourd’hui, les langues mayas sont écrites avec des versions adaptées de l’alphabet latin. Auparavant, l’orthographe était généralement basée sur l’espagnol, et ce n’est que récemment que des conventions orthographiques standardisées ont commencé à apparaître. Les premières normes orthographiques largement acceptées ont été élaborées pour le maya yucatèque en 1980. Par la suite, l’Académie guatémaltèque des langues mayas a adapté ces normes aux autres langues mayas du Guatemala.

Regardez le texte de l’article 1 de la Déclaration universelle des droits de l’homme dans trois langues mayas. Comme vous pouvez le constater, il n’y a aucune similitude dans le vocabulaire. Cela est dû au fait que ces langues se sont séparées d’un ancêtre commun il y a très longtemps et n’ont eu que peu ou pas de contacts entre elles.

Mam

Tneejal tiipaky’ (1)
Kyaqiilqe winaq nchi itz’aj tuj kopib’il, juunx kychuwiinqal b’ix kyokleen, kyja’tzan tuj tb’aanal xiinv’il tu’n kyanq’iin tuj b’ank’u’j kyxool.

Huastec (San Luis Potosi)

K’a’ál tsalap (art. 1)
Patal an inik ani an uxum u wa’tsinal walkadh abal jununúl kin bats’uw an alwa’taláb ani ka pidhan in éy jant’ini’ in tomnál ; in kwa’al in tsalpádh ani in k’ayá’ abal kin k’anidha’ in juntal.

K’iche’Nab’e taqanik (1)
Konojel ri winaq are taq ke’alaxik pa junaman ya’tal chkech kakechab’ej ronojel ri utzil ; utz kakib’ano, kakichomaj, kakib’ij jasa je’ ri k’o pa kanima, rumal che ri junam kib’antajik. Rajawaxik xuqe’ kakimulij kib’ che utzukuxuk ri loq’ob’al pa we uwachulew.

Anglais
Tous les êtres humains naissent libres et égaux en dignité et en droits. Ils sont dotés de raison et de conscience et doivent agir les uns envers les autres dans un esprit de fraternité.

Difficulté

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