Feature Diego Riveras Murals

Diego Rivera, né en 1886, était l’un des leaders du mouvement mural mexicain des années 1920. Membre du parti communiste, il a créé des peintures murales politiques populaires dans tout le Mexique, qui comprenaient souvent des attaques contre la classe dirigeante, l’église et le capitalisme.

En étudiant à Paris, Rivera a été exposé à différents styles et mouvements de peinture. Initialement, son travail était fortement influencé par le cubisme, et Rivera a rencontré le maître cubiste, Pablo Picasso en 1914. Quelques années plus tard seulement, son style change. Inspiré par le travail de Cézanne, il commence à réaliser des peintures post-impressionnistes utilisant des formes simples et des couleurs vives. Son travail a commencé à attirer plus d’attention et certains ont été exposés.

Après avoir passé un certain temps à étudier en Italie, où il a expérimenté les fresques, Rivera est retourné au Mexique, où il a été impliqué dans un programme de murales du gouvernement en 1921. Le nouveau secrétaire à l’éducation publique José Vasconcelos était un défenseur de l’éducation par l’art public et il a commandé la création de peintures murales sur plusieurs bâtiments gouvernementaux.

Peu de temps après Rivera a rejoint l’Union révolutionnaire des travailleurs techniques, des peintres et des sculpteurs et il a commencé à peindre ses peintures murales uniquement à la fresque. Rivera croyait que peindre des murales sur les murs des bâtiments publics rendait l’art accessible à l’homme de tous les jours. Ses fresques s’attachaient à raconter des histoires qui traitaient de la société mexicaine et faisaient référence à la révolution de 1910. Elles présentaient de grandes formes, des couleurs vives et des images récurrentes de fermiers, d’ouvriers, de figures populaires mexicaines et de représentations de la terre. Il connaît un succès international avec ses compositions vives et belles, aux côtés de ses compatriotes mexicains David Alfaro Siquieros et José Clemente Orozco.

Membre du parti communiste mexicain, Rivera commence à attaquer le capitalisme, l’élite établie et l’église dans son œuvre. En 1927, il se rend en Union soviétique au sein d’une délégation de responsables du parti communiste mexicain. Il est de plus en plus considéré comme un personnage controversé et, au Mexique, certaines de ses peintures murales sont cachées ou retirées en raison de leur nature. Une peinture murale sur le Palais des Beaux-Arts qui comprenait des images de Staline et de Mao Tse-tung qui a été enlevée, et une peinture murale qu’il a peinte à l’Hôtel del Prado a été cachée de la vue parce qu’elle comprenait la phrase « Dieu n’existe pas ».

Rivera a également peint des peintures murales aux États-Unis dans des endroits comme la California School of Fine Arts, The American Stock Exchange Luncheon Club et le Detroit Institute of the Arts. Il a été chargé de peindre une peinture murale au Rockefeller Center de New York, intitulée « L’homme au carrefour ». Cependant, Nelson Rockefeller a estimé que l’utilisation par Rivera d’une image de Lénine dans l’œuvre serait trop controversée. Rivera n’a jamais terminé l’œuvre et plusieurs mois plus tard, elle a été détruite.

Déterminé à ne pas voir son œuvre censurée, Rivera a recréé la fresque au Mexique sur le Palacio de Bellas Artes. La peinture murale, ré-intitulée « L’homme contrôleur de l’univers » est toujours exposée aujourd’hui.

Entre 1929 et 1954, Rivera était marié à la célèbre artiste mexicaine Frida Kahlo. Ensemble, ils étaient fortement impliqués dans les protestations politiques et les groupes de travailleurs. Léon Trotsky a même passé une partie de sa vie avec Rivera et Kahlo, après que Rivera ait fait appel au président mexicain pour donner à Trotsky un refuge politique.

Dans les années 1930, le travail de Rivera a eu une influence directe sur les programmes de travail du New Deal de Franklin Delano Roosevelt. Roosevelt était attiré par les peintures murales de Rivera, telles que « Detroit Industry », qui présentaient des images de la vie américaine sur les murs des bâtiments publics. Ces images ont également inspiré de nombreux artistes qui ont produit des œuvres pour les programmes du New Deal, et beaucoup d’entre eux ont continué à traiter les questions politiques soulevées par Rivera.

Diego Rivera est considéré comme le plus grand des muralistes mexicains, et la forme d’art qu’il a contribué à créer a été imitée dans le monde entier.