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Si vous achetez de l’aspirine de nos jours, que ce soit pour soulager la douleur ou pour protéger votre cœur, vous constaterez que certaines sont « entérosolubles », y compris pratiquement toutes les aspirines à faible dose (sauf celles à mâcher). L’aspirine à enrobage entérique est parfois étiquetée « enrobage de sécurité ». Par exemple, l’étiquette de Bayer indique « safety coated for added stomach protection ». « Plus sûr pour l’estomac – conçu pour se dissoudre en toute sécurité dans l’intestin grêle, et non dans l’estomac », se vante l’Ecotrin, qui utilise plusieurs fois les termes « plus sûr » ou « en toute sécurité » sur son emballage. Vous pourriez en conclure que l’enrobage entérique empêche les saignements d’estomac que l’aspirine peut provoquer. Mais c’est de la publicité mensongère. Les enrobages entériques ne réduisent pas le risque de saignements d’estomac importants, et ils présentent même certains inconvénients.

Ce que l’entérique fait-et ne fait pas

« Entérique » vient du mot grec pour intestin, et un enrobage entérique permet effectivement à l’aspirine de passer de l’estomac à l’intestin grêle avant de se dissoudre. De nombreuses marques d’aspirine pleine puissance sont enrobées simplement pour rendre les comprimés plus faciles à avaler (l’étiquette indiquera simplement « enrobé », et non « enrobé entérique »). L’enrobage entérique spécial a également cet effet, mais son but premier est d’éviter les troubles gastriques et l’inconfort que l’aspirine provoque chez certaines personnes. Le risque de saignement est un autre problème. En plus de ses avantages – bloquer l’effet de certaines substances (prostaglandines et thromboxanes) impliquées dans la production de la douleur et de l’inflammation et dans la coagulation du sang – l’aspirine inhibe également les prostaglandines bénéfiques qui protègent la paroi de l’estomac. C’est cet effet systémique, qui se produit quel que soit l’endroit où l’aspirine se dissout, qui peut entraîner des saignements d’estomac.

Si les gens pensent à tort que l’enrobage entérique rend l’aspirine sûre ou plus sûre, ils peuvent en prendre trop, et cela pourrait entraîner des cas supplémentaires de saignements d’estomac, d’ulcères, et même la mort chez un petit pourcentage d’utilisateurs. Le risque de saignement (et de troubles gastriques) est beaucoup plus faible avec l’aspirine à faible dose, mais il existe toujours.

Problèmes, connus et potentiels

Autre problème : en ralentissant la dissolution et l’absorption de l’aspirine, l’enrobage entérique retarde le soulagement maximal de la douleur jusqu’à trois ou quatre heures. Les petits caractères sur l’étiquette du Bayer à enrobage entérique disent ceci : « En raison de son action retardée, ce produit ne procure pas un soulagement rapide des maux de tête ou d’autres symptômes nécessitant un soulagement immédiat. » Mais les étiquettes de la plupart des génériques à enrobage entérique ne disent pas cela. Combien de personnes achèteraient cette aspirine si les publicités indiquaient « soulagement lent » en gros caractères ?

Encore une préoccupation : L’enrobage entérique peut diminuer la capacité de l’aspirine à réduire le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Une étude publiée dans Circulation en 2013 a suggéré que les personnes prenant de l’aspirine à faible dose pour leur santé cardiaque devraient éviter l’enrobage entérique car il peut réduire la capacité de l’aspirine à inhiber la coagulation du sang. Une étude irlandaise plus ancienne, publiée dans la revue Stroke, a révélé que l’enrobage réduit l’absorption et la biodisponibilité de l’aspirine à faible dose, et peut donc être moins efficace pour inhiber la coagulation, en particulier chez les personnes plus lourdes. Dans cette étude, un comprimé entérosoluble de 75 milligrammes (la dose généralement utilisée en Europe, similaire à l’aspirine « bébé » de 81 milligrammes utilisée ici) avait un effet équivalent à celui de 50 milligrammes d’aspirine non enrobée. Des études précédentes menées par cette équipe de recherche ont abouti à des résultats similaires.

Mais ne jetez pas encore votre aspirine entérique à faible dose. D’autres études ont conclu que l’aspirine entérique est efficace pour « fluidifier » le sang, peut-être même aussi efficace que l’aspirine non enrobée. En fait, quelques-unes des principales études qui ont montré que l’aspirine à faible dose aide à protéger le cœur utilisaient l’aspirine entérique. Le problème est qu’il y a eu peu d’études comparant l’aspirine enrobée et non enrobée, et qu’elles ne mesurent pas toujours l’effet de l’aspirine de la même manière. Et les enrobages entériques utilisés par les différents fabricants d’aspirine peuvent agir différemment.

Est-ce vraiment important ?

Le débat sur l’effet des enrobages entériques peut ne pas avoir beaucoup d’importance en termes pratiques. Le fait est que, même après des années d’études, les experts ne savent toujours pas quelle est la « bonne » dose d’aspirine pour protéger le cœur. De nombreux facteurs entrent en jeu, et la dose optimale peut varier d’une personne à l’autre. Dans le cas de l’aspirine à faible dose, plus n’est pas synonyme de mieux. L’objectif est d’utiliser la dose efficace la plus faible possible afin de réduire le risque d’hémorragie. Il suffit d’environ 81 milligrammes (la quantité contenue dans l’aspirine « faible dose » aux États-Unis, ou un quart d’un comprimé standard de 325 milligrammes) par jour, bien que certains experts conseillent 162 milligrammes par jour ou 162 à 325 milligrammes tous les deux jours. Des doses encore plus faibles peuvent être efficaces, bien que les preuves soient limitées et incohérentes.

Que faire

• Ne pensez pas que l’aspirine entérosoluble est plus sûre que l’aspirine ordinaire. Elle doit être utilisée avec la même prudence. En fait, l’aspirine entérosoluble est tout aussi susceptible de provoquer des saignements d’estomac. Si vous trouvez que l’aspirine vous donne des maux d’estomac ou des brûlures d’estomac, consultez votre médecin pour vous assurer que votre problème n’est pas plus grave. S’il est important que vous poursuiviez votre traitement à l’aspirine, on pourra vous conseiller de prendre un bloqueur H2 ou un inhibiteur de la pompe à protons (IPP). Une étude réalisée en 2012 au Japon a révélé que les bloqueurs H2 (tels que Axid, Pepcid, Tagamet et Zantac) et les IPP (Nexium, Prevacid, Prilosec) peuvent réduire la probabilité de lésions gastriques. Il est intéressant de noter que d’autres recherches menées au Japon ont suggéré que les statines hypocholestérolémiantes et certains médicaments pour la pression artérielle ont un effet protecteur contre les ulcères gastroduodénaux chez les personnes prenant de l’aspirine à enrobage entérique.

• Pour un soulagement rapide de la douleur, évitez l’aspirine à enrobage entérique. Celles simplement étiquetées « enrobées » ou « légèrement enrobées » (et non « enrobées entériques » ou « enrobées de sécurité ») sont correctes, car elles ne présentent pas de retard d’absorption. Remarque : si vous prenez régulièrement de l’aspirine à pleine puissance ou d’autres analgésiques pour soulager la douleur, demandez un avis médical.

• Parlez à votre médecin du traitement à l’aspirine à faible dose. Il peut vous sauver la vie, mais il ne convient pas à tout le monde. Seul un tiers environ des personnes qui devraient la prendre le font, tandis que beaucoup de celles qui la prennent d’elles-mêmes n’en ont pas besoin (parce qu’elles ont un faible risque de maladie cardiaque) ou ne devraient pas le faire (parce qu’elles ont un risque élevé de saignement et/ou d’autres complications).

• Si vous êtes candidat à l’aspirine à faible dose, le plus important est de la prendre, quel que soit le revêtement. Toutes les marques d’aspirine à faible dose, y compris les génériques, que nous avons pu trouver sont à enrobage entérique, à l’exception du type à mâcher – généralement étiqueté  » enfant « .Il n’y a pas de problème à prendre de l’aspirine entérique. Il n’est pas certain que l’enrobage entérique réduise l’effet bénéfique de l’aspirine sur le sang, et même si c’est le cas, l’effet réduit est probablement suffisant pour la protection du cœur. (Comme nous l’avons dit plus haut, les études montrant que l’aspirine à faible dose protège contre les crises cardiaques ont été réalisées avec des comprimés à enrobage entérique). Néanmoins, l’aspirine à faible dose non enrobée devrait être disponible pour que les consommateurs aient le choix. Les seules autres options sont de prendre de l’aspirine à faible dose à mâcher (de préférence avec un grand verre d’eau ou avec de la nourriture), ou de couper un comprimé à dose complète et de prendre un quart par jour ou une moitié tous les deux jours.

Nouvelles sur l’aspirine et l’ibuprofène : plusieurs études ont suggéré que si vous prenez de l’aspirine à faible dose pour protéger votre cœur, vous ne devriez pas prendre fréquemment de l’ibuprofène (comme Motrin ou Advil) ou du naproxène (comme Aleve), car ils peuvent bloquer l’effet anticoagulant de l’aspirine. En fait, la Food and Drug Administration (FDA) a émis un avertissement à ce sujet, indiquant que les personnes devraient obtenir un avis médical sur le moment où elles doivent prendre ces deux médicaments. L’utilisation occasionnelle d’ibuprofène est acceptable, a suggéré la FDA, mais il ne faut pas en prendre dans les huit heures précédant ou la demi-heure suivant la prise d’aspirine ordinaire (non enrobée) à faible dose. Parce que l’aspirine à enrobage entérique met plus de temps à être absorbée, l’ibuprofène semble interférer avec elle pendant au moins 12 heures, de sorte qu’il n’y a pas de moyen clair d’éviter l’interaction, selon la FDA.

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