Frontières d’Israël
Mandat français : Accord Paulet-Newcombe
L’accord Paulet-Newcombe, une série d’accords entre 1920 et 1923, contenait les principes de la frontière entre les mandats de Palestine et de Mésopotamie, attribués à la Grande-Bretagne, et le mandat de Syrie et du Liban, attribué à la France.
Un accord de 1920 définit la frontière entre les futurs mandats britannique et français en termes généraux, et place la majeure partie du plateau du Golan dans la sphère française. L’accord établit également une commission mixte chargée de régler la frontière et de la marquer sur le terrain. La commission soumet son rapport final le 3 février 1922, et celui-ci est approuvé avec quelques réserves par les gouvernements britannique et français le 7 mars 1923, plusieurs mois avant que la Grande-Bretagne et la France n’assument leurs responsabilités de mandataires le 29 septembre 1923. Selon le même processus, une parcelle de terre voisine comprenant le site antique de Dan est transférée de la Syrie à la Palestine au début de 1924. C’est ainsi que les hauteurs du Golan font partie du mandat français de Syrie. Lorsque le mandat français de la Syrie a pris fin en 1944, les hauteurs du Golan sont restées dans le nouvel État indépendant de la Syrie.
En 1923, un accord entre le Royaume-Uni et la France, connu sous le nom d’accord Paulet-Newcombe, établit la frontière entre le mandat britannique de Palestine, bientôt formalisé, et le mandat français de Syrie. Les Britanniques cèdent le sud du plateau du Golan aux Français en échange du nord de la vallée du Jourdain. La frontière fut tracée de manière à ce que les deux rives du Jourdain et l’ensemble de la mer de Galilée, y compris une bande de 10 mètres de large le long de la rive nord-est, fassent partie de la Palestine.
Syrie : changements ultérieurs
Le plan de partage de l’ONU de 1947 attribua ce territoire à l’État juif. Après la guerre israélo-arabe de 1948, la Syrie s’est emparée de certaines terres qui avaient été attribuées à l’État juif et, en vertu des accords d’armistice de 1949 avec Israël, a conservé 66 kilomètres carrés de ce territoire dans la vallée du Jourdain qui se trouvait à l’ouest de la frontière du mandat palestinien de 1923 (marquée en vert sur la carte de droite). Ces territoires ont été désignés zones démilitarisées (DMZ) et sont restés sous contrôle syrien (marqués DMZ sur la deuxième carte). Il a été souligné que la ligne d’armistice ne devait « pas être interprétée comme ayant une relation quelconque avec les arrangements territoriaux ultimes. » (Article V)
Lors de la guerre des Six Jours (1967), Israël a capturé ce territoire ainsi que le reste des hauteurs du Golan, et a ensuite repoussé une tentative syrienne de le reprendre pendant la guerre du Kippour (1973). Israël a annexé le plateau du Golan en 1981 avec la loi sur le plateau du Golan. Israël a commencé à construire des colonies sur l’ensemble du plateau du Golan et a offert aux résidents druzes et circassiens la citoyenneté, ce que la plupart ont refusé. Aujourd’hui, Israël considère les hauteurs du Golan comme son territoire souverain et comme une nécessité stratégique. La ligne violette marque la frontière entre Israël et la Syrie. L’annexion unilatérale d’Israël n’a pas été reconnue internationalement, et la résolution 242 du Conseil de sécurité des Nations unies désigne la zone comme étant occupée par Israël.
Durant les années 1990, des négociations constantes ont eu lieu entre Israël et la Syrie concernant une médiation des conflits et un retrait israélien du plateau du Golan, mais un traité de paix n’a pas abouti. La principale pierre d’achoppement semble concerner les 66 kilomètres carrés de territoire que la Syrie conserve en vertu de l’accord d’armistice de 1949. Les pays arabes soutiennent la position de la Syrie dans la formule qui demande à Israël de « revenir aux frontières de 1967 ». (Voir Initiative de paix arabe de 2002)
Conflit au Liban
Le 14 mars 1978, Israël lance l’opération Litani, occupant la zone située au sud du fleuve Litani, à l’exception de Tyr (voir carte). En réponse à cette invasion, le Conseil de sécurité de l’ONU adopte les résolutions 425 et 426 demandant le retrait des forces israéliennes du Liban. Les forces israéliennes se sont retirées plus tard en 1978, mais ont remis leurs positions à l’intérieur du Liban à leur allié, l’Armée du Liban Sud (ALS).
En juin 2000, les Nations unies ont été appelées à décider de la frontière libanaise afin de déterminer si Israël s’était entièrement retiré du Liban conformément à la résolution 425 du Conseil de sécurité de l’ONU. Cette ligne a été appelée la Ligne bleue. Dans le même temps, les Nations unies n’ont pas eu à examiner la légalité de la frontière entre le Liban et le plateau du Golan contrôlé par Israël, car cela n’était pas nécessaire aux fins de la résolution 425 du Conseil. En conséquence, la ligne de démarcation de l’armistice entre le Liban et les hauteurs du Golan contrôlées par Israël ne doit expressément pas être appelée la ligne bleue.
La ligne bleue, que l’ONU devait déterminer, était la ligne de déploiement des FDI avant le 14 mars 1978, date à laquelle Israël a envahi le Liban. Dans les faits, cette ligne était reconnue à la fois par le Liban et par Israël comme la frontière internationale, et pas seulement comme la ligne de démarcation de l’armistice de 1949 (ce qu’on appelle communément la ligne verte) après la guerre israélo-arabe de 1948.
Le 17 avril 2000, Israël a annoncé qu’il retirait ses forces du Liban. Le gouvernement libanais a refusé de participer au marquage de la frontière. L’ONU a donc effectué son propre relevé basé sur la ligne aux fins de la résolution 425 du Conseil, qui appelait au « strict respect de l’intégrité territoriale, de la souveraineté et de l’indépendance politique du Liban à l’intérieur de ses frontières internationalement reconnues ».
Du 24 mai au 7 juin 2000, l’envoyé spécial de l’ONU a entendu des points de vue en Israël, au Liban et en Syrie. Le cartographe des Nations unies et son équipe, assistés par la FINUL, ont travaillé sur le terrain pour identifier une ligne à adopter à des fins pratiques de confirmation du retrait israélien. Bien qu’il ait été convenu qu’il ne s’agirait pas d’une démarcation officielle de la frontière, l’objectif était d’identifier une ligne sur le terrain correspondant étroitement aux frontières internationalement reconnues du Liban, sur la base des meilleures preuves cartographiques et autres documents disponibles. Le 25 mai 2000, Israël a informé le Secrétaire général qu’il avait redéployé ses forces conformément à la résolution 425 du Conseil, c’est-à-dire jusqu’à la frontière libanaise internationalement reconnue. Le 7 juin, la carte complétée montrant la ligne de retrait a été officiellement transmise par le commandant de la force de la FINUL à ses homologues libanais et israéliens. Malgré leurs réserves sur la ligne, les gouvernements israélien et libanais ont confirmé que l’identification de cette ligne relevait de la seule responsabilité des Nations unies et qu’ils respecteraient la ligne telle qu’elle avait été identifiée.
Le 8 juin 2000, les équipes de la FINUL ont commencé le travail de vérification du retrait israélien derrière la ligne.
La ligne bleue
La ligne bleue identifiée par les Nations unies en 2000 comme la frontière du Liban, de la mer Méditerranée au fleuve Hasbani, se rapproche étroitement de la ligne verte fixée par l’accord d’armistice de 1949 entre le Liban et Israël. La zone située à l’est du fleuve Hasbani est considérée comme faisant partie de la Syrie et incluse dans les hauteurs du Golan.
L’accord d’armistice entre le Liban et Israël a été signé le 23 mars 1949. Les principaux points étaient :
- Les termes de l’accord étaient dictés exclusivement par des considérations militaires.
- La ligne d’armistice (c’est-à-dire, « Ligne verte ») était la frontière internationale, qui correspond à la frontière du mandat de 1923 entre le Liban et la Palestine (voir : Traité de Sèvres).
- À la différence des autres accords sur la Ligne verte, il ne contient aucune clause niant cette ligne comme frontière internationale, et a été par la suite traitée comme elle l’avait été précédemment, comme la frontière internationale de jure du Liban.
- Israël a retiré ses forces de 13 villages en territoire libanais, qui étaient occupés pendant la guerre.
En 1923, 38 bornes ont été placées le long de la frontière de 78 kilomètres (48 miles) et une description textuelle détaillée a été publiée. La ligne bleue de 2000 diffère sur une demi-douzaine de courts tronçons de la ligne de 1949, mais jamais de plus de 475 mètres (1 558 ft).
Entre 1950 et 1967, les géomètres israéliens et libanais ont réussi à compléter 25 kilomètres non contigus et à marquer (mais pas à signer) un autre quart de la frontière internationale.
Le 16 juin, le Secrétaire général a signalé au Conseil de sécurité qu’Israël avait retiré ses forces du Liban conformément à la résolution 425 du Conseil et qu’il avait satisfait aux exigences définies dans son rapport du 22 mai 2000. La ligne de retrait a été appelée ligne bleue dans toutes les communications officielles de l’ONU depuis lors.
Conflit sur les fermes de Chebaa
Le conflit des fermes de Chebaa découle de l’occupation et de l’annexion par Israël du plateau du Golan, en ce qui concerne la frontière de ce territoire avec le Liban. Le Liban et la Syrie faisaient tous deux partie du territoire sous mandat français entre 1920 et la fin du mandat français en 1946. Le différend concernant la souveraineté sur les fermes de Chebaa résulte en partie de l’échec des administrations du Mandat français, et par la suite de l’échec du Liban et de la Syrie à délimiter correctement la frontière entre eux.
Des documents des années 1920 et 1930 indiquent que certains habitants locaux se considéraient comme faisant partie du Liban, payant par exemple des impôts au gouvernement libanais. Mais les fonctionnaires français ont parfois exprimé leur confusion quant à l’emplacement réel de la frontière. Un fonctionnaire français en 1939 a exprimé la conviction que l’incertitude ne manquerait pas de causer des problèmes à l’avenir.
La région a continué à être représentée dans les années 1930 et 1940 comme un territoire syrien, sous le mandat français. Des cartes détaillées montrant la frontière ont été produites par les Français en 1933, puis en 1945. Elles montraient clairement que la région se trouvait en Syrie.
Après la fin du mandat français en 1946, le territoire a été administré par la Syrie, et représenté comme tel sur toutes les cartes de l’époque. Les cartes de l’accord d’armistice de 1949 entre la Syrie et Israël désignaient également la région comme étant syrienne.
Des différends frontaliers ont cependant parfois surgi. Shebaa Farms n’était pas unique ; plusieurs autres villages frontaliers présentaient des divergences similaires entre les frontières et la propriété foncière. La Syrie et le Liban ont formé un comité frontalier conjoint syro-libanais à la fin des années 1950 pour déterminer une frontière appropriée entre les deux nations. En 1964, à l’issue de ses travaux, le comité a suggéré aux deux gouvernements que la zone soit considérée comme la propriété du Liban, et a recommandé que la frontière internationale soit rétablie conformément à sa suggestion. Cependant, ni la Syrie ni le Liban n’ont adopté la suggestion du comité et aucun des deux pays n’a pris de mesures dans ce sens. Ainsi, les cartes de la région ont continué à indiquer que les Fermes se trouvaient en Syrie. Même les cartes des armées syrienne et libanaise ont continué à délimiter la région en territoire syrien (voir carte).
Un certain nombre de résidents locaux se considéraient cependant comme libanais. Le gouvernement libanais a montré peu d’intérêt pour leur point de vue. Le gouvernement syrien administrait la région, et à la veille de la guerre de 1967, la région était sous le contrôle effectif de la Syrie.
En 1967, la plupart des propriétaires fonciers et des agriculteurs (libanais) des fermes de Chebaa vivaient en dehors de la région contrôlée par la Syrie, de l’autre côté de la frontière libano-syrienne, dans le village libanais de Chebaa. Pendant la guerre des Six Jours en 1967, Israël a pris le plateau du Golan à la Syrie, y compris la région des fermes de Chebaa. En conséquence, les propriétaires terriens libanais n’ont plus été en mesure de la cultiver.