Fumer des peaux de banane peut-il vous faire planer ?

Tard dans la nuit du début des années 80, alors que mes colocataires de l’université et moi drapions nos corps somnolents sur les meubles usés dans un salon embué de fumée, j’ai brièvement ouvert mon esprit au potentiel psychoactif des peaux de banane. Quelqu’un a dû insister sur le fait qu’on pouvait vraiment se défoncer avec des « joints de banane ». Quelqu’un d’autre a dû dire que c’était des conneries. Tout ce dont je me souviens avec certitude, c’est que je suis sorti de la conversation ni certain qu’il n’existait pas de drogue telle que la « bananadine », ni suffisamment sanguin pour enquêter davantage sur la question.

C’était avant que tout le monde ait un smartphone, quand les stoners trop paresseux pour quitter le canapé et consulter Wikipédia devaient régler leurs désaccords par la dispute. De nos jours, il nous aurait fallu une fraction de seconde pour confirmer que la théorie selon laquelle on peut se défoncer en fumant des peaux de banane n’est qu’un canular hippie vieux de 50 ans. C’est pourquoi il est si fou qu’un demi-siècle de déboulonnage, sans parler de la prolifération plus récente d’appareils qui rendent la vérification des faits aussi facile que de mettre la main dans sa poche, n’ait toujours pas entièrement tué cette légende urbaine tenace.

Lancé à l’automne 1966, le tube « Mellow Yellow » du chanteur folk écossais Donovan est souvent crédité d’avoir donné le coup d’envoi de la banana mania. En réalité, la chanson a été inspirée par une publicité de magazine pour un vibromasseur jaune, et le mythe de la bananadine, qui n’est apparu qu’au début de l’année suivante, est en fait un exemple vintage de ce que nous appelons aujourd’hui les « fake news ». Ses auteurs n’auraient jamais pu prévoir que, dans les décennies qui ont suivi, leur farce s’inscrirait de manière si indélébile dans les annales du lore de la contre-culture qu’aucun nombre de faits ne pourrait la déloger.

« A Vancouver, on m’a fait découvrir les bananes, et Emily Carr la peintre », annonce ED Denson dans l’édition du 3 mars 1967 de « Folk Scene », sa chronique dans le journal underground Berkeley Barb, que Brooke Kroeger et Cary Abrams ont déterré dans leur enquête approfondie sur les origines du canular. « Prenez une banane et mangez-la, puis prenez la peau et grattez l’intérieur jusqu’à ce que vous obteniez un tas de moelle de banane. Faites durcir la moelle au four, comme de l’herbe, (c’est-à-dire chauffez-la jusqu’à ce qu’elle s’effrite facilement), roulez-la en joints et fumez », a-t-il expliqué aux lecteurs. « On pense que le high est quelque chose comme un high d’opium. »

Denson a géré le groupe psych-folk Country Joe & the Fish, qui s’est vraiment « allumé » aux pelures de banane, sur un conseil du batteur Gary « Chicken » Hirsh. « Il a dit que les épluchures contenaient la même substance que la marijuana », se souvient Country Joe McDonald des décennies plus tard. Dans son livre Smoking Typewriters : The Sixties Underground Press and the Rise of Alternative Media in America, John McMillian suppose qu' »une certaine naïveté à l’égard des drogues, ainsi qu’un sentiment de crainte et d’émerveillement face à leurs possibilités, ont probablement alimenté les premières expériences de fumage de bananes ». Mais Denson savait, au moment où il a commis la recette à l’impression, qu’il perpétuait un canular.

L’impact de la chronique a été immédiat, grâce notamment à l’Underground Press Syndicate, qui permettait aux journaux alternatifs du pays de republier gratuitement le contenu des autres. « Une fois parue à un endroit, tous les autres endroits pouvaient reprendre la même histoire », me dit McMillian, professeur associé d’histoire à Georgia State. « L’impact était bien plus important que celui d’une histoire locale. » En l’espace de quelques semaines, les médias grand public, obsédés par la contre-culture, se sont emparés de l’affaire, et des publications telles que Time et Newsweek ont rendu compte de l’engouement. Début mai, la FDA avait enquêté sur la rumeur et, bien sûr, publié un communiqué proclamant qu’elle n’avait aucun fondement.

En attendant, le canular est devenu un mème underground. Dans les mois qui ont précédé le Summer of Love, les hippies se sont offert un Banana Spring. « C’était une histoire de ‘fake news' », dit McMillian, mais « au début, certaines personnes ont effectivement pensé que c’était vrai. » Comme pour les fausses nouvelles politiques, certains lecteurs ont probablement cru la rumeur simplement parce qu’elle était commode. Jesse Jarnow, l’auteur de Heads : A Biography of Psychedelic America, souligne que le LSD et les champignons venaient de devenir illégaux en 1966. « À la fin des années 60, il y a eu une véritable chasse à d’autres substances pour se défoncer », dit-il. « Beaucoup de journaux clandestins avaient des rubriques sur les drogues qui disaient : « C’est de la foutaise », ou pas – en essayant de créer un réseau d’information fiable pour les gens qui existaient dans la contre-culture. »

Très vite, dit McMillian, « les gens ont réalisé que la rumeur était fausse et ont continué à la faire circuler, par un sens de l’humour malicieux. » Alors que le monde hétéro s’inquiétait de voir les adolescents acheter des substances psychédéliques au rayon des fruits et légumes, les hippies créaient des œuvres d’art sur le thème de la banane, organisaient des rassemblements sur le thème de la banane et fondaient même des entreprises d’escroquerie vendant de la poudre de banane avec une forte majoration. Beaucoup de gens qui répétaient « Oh, on peut se défoncer avec des peaux de bananes », tout en sachant que c’était faux, étaient probablement en train de revendiquer leur appartenance à la contre-culture », dit Jarnow. « Vous faisiez des farces à des gens qui étaient trop ringards pour savoir ce qui est vrai et ce qui est faux dans le domaine de la drogue. » La farce avait aussi des implications politiques. Peut-être que l’Establishment pouvait confisquer l’acide des enfants, mais au moins les enfants pouvaient les humilier en attisant l’hystérie sur quelque chose d’aussi inoffensif qu’un fruit.

Photo by Stacia Timonere via getty images

Le mythe de la peau de banane aurait pu s’estomper à mesure que la culture jeune relativement insouciante du milieu des années 60 a cédé la place à des troubles politiques et à un monde souterrain de la drogue plus sombre, et plus rapide du monde de la drogue vers la fin de la décennie, si William Powell n’avait pas inclus une recette de joints de banane dans The Anarchist Cookbook. Publié en 1971, ce recueil de connaissances sur la contre-culture s’est vendu à plus de deux millions d’exemplaires et reste facilement disponible en version imprimée et en ligne, contre la volonté de son auteur contrit. Malheureusement, il a réellement appris aux lecteurs à fabriquer des bombes, mais, probablement parce que Powell n’a jamais participé aux activités qu’il décrit, il a également contribué à transformer une farce hippie en une légende urbaine durable. Et il est facile de voir comment l’inclusion de la fausse recette aux côtés d’informations subversives, mais réellement fiables, a pu donner à la rumeur un vernis d’autorité.

Depuis les années 70, la bananadine a persisté à la fois comme potin de cour de récréation et comme in-joke underground, refaisant occasionnellement surface en marge de la culture grand public. En 1988, les farceurs punk The Dead Milkmen ont sorti une chanson intitulée « Smokin’ Banana Peels ». Selon Jarnow, il y a une bonne raison pour laquelle les mauvaises informations sur les drogues (y compris de nombreuses rumeurs plus dangereuses que celle-ci) étaient si répandues à l’époque pré-internet. « Jusqu’aux années 90, lorsque des sites comme Erowid et le Lycaeum sont apparus sur le début du web », dit-il, « les informations réelles et dignes de confiance sur les drogues étaient difficiles à trouver pour les personnes qui les expérimentaient – en particulier au milieu de la guerre des drogues des années 80. »

Photo de Scott Olson via getty images

Bien sûr, comme le prouvent des débâcles comme le Pizzagate, l’essor de la culture internet n’a pas exactement stoppé la propagation de la désinformation. Pamela Donovan, chercheuse en sociologie et criminologie et auteur du livre No Way of Knowing : Crime, Urban Legends and the Internet, propose un scénario hypothétique contemporain : « Disons qu’un adolescent entend un adolescent plus âgé qu’il admire parler de peau de banane. Certains adolescents pourraient juste supposer passivement que c’est vrai sans chercher d’autres informations. Mais beaucoup de gens, lorsqu’ils sont curieux ou incertains de quelque chose, cherchent à en savoir plus. Nous avons tendance à penser que c’est une bonne chose, qu’ils vont faire preuve de discernement et évaluer les preuves. Mais ce n’est pas vraiment ce qui se passe, en particulier sur Internet. »

Donovan explique que certaines personnes se laissent berner par la « structure visuelle des moteurs de recherche », qui « rendent tout de manière à ce qu’ils soient tous relativement similaires », ou par des algorithmes qui trient en fonction de la popularité plutôt que de l’authenticité. Plus ils passent de temps à scruter les discussions sur la bananadine sur des sites comme Reddit et Yahoo ! Answers, plus ils absorbent de fausses informations.

Un message envoyé en 2002 au vénérable déboulonneur Cecil Adams de The Straight Dope commence ainsi : « J’ai vu beaucoup d’informations contrastées à ce sujet sur tout le Web, mais cela ne me dit rien, si ce n’est que les drogués de l’école ne sont pas les seuls à être dans le coup sur le concept : se défoncer avec des joints de banane. » Adams a rapidement (et de façon un peu irritante) fait éclater la bulle de son jeune lecteur. Et maintenant, lorsque vous recherchez sur Google « fumer une peau de banane », son article apparaît sur la première page – juste en dessous d’une discussion animée sur shroomery.org qui commence par la recette du livre de cuisine anarchiste.

`

• 

  Coca-…Cola

  Coca-Cola combine enfin ses deux meilleures saveurs pour créer le coca cerise-vanille

• 

  Avec l’aimable autorisation de Thomas Keller

  Pourquoi Thomas Keller pense que la formule « de la ferme à la table » est absurde

.to-Table Is Absurd



Courtesy de JSPORT, Taylor Alxndr, et Leonce

Les meilleurs endroits pour le petit-déjeuner après une fête à Atlanta, selon les DJ locaux



Photo par Extra Crispy Video

Peut-être que le vinaigre peut vous sauver

Ne manquez pas nos recettes les mieux…Rated Recipes

Gardez le meilleur de MyRecipes dans votre boîte de réception.