Gaea

Dans la mythologie grecque, Gaea (ou Gaia), la terre primordiale ou la déesse mère était l’une des divinités qui gouvernaient l’univers avant l’existence des Titans.

Dans le mythe de la création, le Chaos est venu avant tout le reste. Il était fait de Vide, de Masse et de Ténèbres en confusion ; puis la terre sous la forme de Gaea est apparue. De la « Terre Mère » surgirent les cieux étoilés, sous la forme du Dieu du ciel Uranus, et de Gaea naquirent également les montagnes, les plaines, les mers et les rivières qui constituent la Terre que nous connaissons aujourd’hui.

Gaea apparaît pour la première fois comme un personnage d’être divin dans les poèmes homériques, dans l’Illiade, des moutons noirs lui étaient sacrifiés, et les gens déclaraient des serments pour l’invoquer.

L’historien grec Hésiode a écrit que l’union de Gaea et du Chaos a créé Uranus. De là, Gaea et Uranus donnèrent naissance aux Géants, aux Titans, à Oceanus et au monde entier. Uranus décida d’empêcher Gaea de créer autre chose et envoya ses enfants à l’intérieur d’elle, les emprisonnant dans son ventre, exaspérant donc Gaea et provoquant son allégeance à son fils Titan Cronus, et ensemble ils renversèrent Uranus.

Cronus, utilisant une grande faucille de fer créée par sa mère attaqua Uranus, le castrant, les gouttes de sang tombèrent de lui et sur Gaea, la terre, et devinrent les graines des Erinyes (les esprits des punitions), des Gigantes et des nymphes Melian. Un autre mythe raconte que Cronus jeta les organes d’Uranus dans l’océan et que le mélange du sang et de l’écume de mer donna naissance à Aphrodite.

L’allégeance de Gaea passa à Zeus à cause de la cruauté de Cronus, qui avait emprisonné les mêmes fils et avait une détermination insatiable et sans fin pour la domination. Gaea prédit une prophétie selon laquelle l’un des fils de Cronus le détrônerait, en raison de sa méfiance ; Cronus avala chacun de ses enfants en entier pour empêcher un coup d’état. Zeus fut caché avec succès, et lorsqu’il fut plus âgé, il revint vers son père, le força à vomir ses frères et sœurs et ensemble ils le renversèrent.

Le renversement de Cronus par Zeus marqua la fin de l’âge des Titans. Gaea ne serait pas sans conflit avec Zeus ; elle était furieuse qu’il ait ligoté ses fils Titans dans le Tartare, elle a donc enfanté la tribu des Géants et plus tard le monstre Typhoeus (un géant des tempêtes) pour renverser Zeus bien que les deux aient échoué. Sa dernière tentative pour détrôner Zeus fut de lui dire que son prochain fils, enfanté par Métis, le déposerait, alors il l’avala, provoquant la sortie d’Athéna de sa tête.

D’autres versions montrent que Gaea était la grande mère de toute la création ; les dieux célestes descendaient de son union avec Uranus (le Ciel), les dieux marins de son union avec Pontos (la Mer), les Géants de son accouplement avec Tartare (la Fosse) et les créatures mortelles nées de sa chair terrestre. Dans la cosmologie de la Grèce antique, la terre était considérée comme un disque plat, entouré par le fleuve et englobé par le ciel d’un côté et le Tartare de l’autre. Dans une peinture de vase grecque, Gaea était représentée comme une figure plantureuse et maternelle sortant de la terre mais inséparable de son élément. Dans certaines œuvres d’art en mosaïque, Gaea est une femme à figure pleine, allongée sur la terre, vêtue de vert et entourée de fruits et des Saisons.

Gaea était la source d’où surgissaient les vapeurs produisant l’inspiration divine et était considérée comme une divinité oraculaire et aurait eu en sa possession l’oracle de Delphes en premier.

Gaea était vue comme la mère toute productrice et toute nourricière ; son culte universel parmi les Grecs anciens.

Elle avait des temples à Athènes, Sparte, Delphes, Olympie, Bura, Tegea et Phlyus pour n’en citer que quelques-uns. En raison de sa présence semblable à celle d’une mère, elle présidait aux mariages, aux serments et était honorée en tant que prophétesse.

Autres faits intéressants sur Gaea

– Gaea a peut-être été autrefois vénérée en Grèce comme une déesse mère avant que les Hellènes n’introduisent le culte de Zeus
– Gaea a été décrite comme la donneuse de rêves et la nourricière des plantes et des jeunes enfants
– Gaea a été rebaptisée par les Romains Terra
– À l’époque moderne, les scientifiques de la Terre utilisent le terme Gaea pour décrire la Terre comme un organisme vivant complexe

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