Giorgio Armani
Giorgio Armani, (né le 11 juillet 1934 à Piacenza, Italie), créateur de mode italien dont le style caractéristique de prêt-à-porter décontracté mais luxueux et de tenues de soirée élégantes et finement perlées a contribué à introduire l’aisance et la modernité épurée dans l’habillement de la fin du XXe siècle.
Fils d’un gestionnaire de navires, Armani avait l’intention de devenir médecin, mais il a quitté l’école de médecine pour faire carrière dans la mode. À partir de 1957, il travaille comme acheteur pour le grand magasin milanais La Rinascente. Après avoir occupé ce poste pendant sept ans, il s’oriente vers une carrière de styliste et suit une formation dans l’atelier de Nino Cerruti. En 1975, avec l’aide de son ami et partenaire commercial Sergio Galeotti, Armani lance sa propre marque de prêt-à-porter pour hommes et femmes.
Armani a le mieux décrit son approche de la mode comme suit : « J’ai été le premier à adoucir l’image des hommes, et à durcir celle des femmes. J’ai habillé les hommes avec des tissus de femmes, et j’ai volé aux hommes ce que les femmes voulaient et avaient besoin – le costume de pouvoir. » Son approche androgyne déçoit rarement les critiques de mode, qui assistent consciencieusement chaque saison aux défilés organisés dans son palais du XVIIe siècle, Via Borgonuovo, dans le centre de Milan. La réputation d’Armani grandit grâce au film populaire American Gigolo (1980), dans lequel l’acteur Richard Gere joue le rôle du fringant propriétaire d’un placard rempli de vêtements Armani. Le public a développé une demande de plus en plus insatiable pour son style minimaliste, et de nombreuses grandes dames d’Hollywood sont devenues les porte-flambeaux du look Armani lors des cérémonies de remise des Oscars.
Au fil des années, Armani n’a cessé d’ajouter de nouvelles offres à sa société, lançant des parfums, des accessoires, une ligne de jeans, la ligne de diffusion à bas prix Emporio Armani, des vêtements de sport et une ligne de robes de couture faites main en édition limitée. En 2000-2001, le musée Guggenheim de New York a présenté une grande rétrospective de l’œuvre d’Armani. En 2002, Armani a été nommé ambassadeur de bonne volonté du Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés. Il a conçu les uniformes des porte-drapeaux italiens participant à la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de 2006, ainsi que ceux de diverses équipes sportives professionnelles, dont le Chelsea Football Club d’Angleterre et les Rabbitohs d’Australie. En 2007, Armani s’est associé au géant de l’électronique Samsung pour créer un téléviseur LCD (affichage à cristaux liquides) et un téléphone portable de luxe, dans le cadre de l’expansion de sa ligne de produits de consommation courante. La même année, son défilé de mode de la collection printemps-été Armani Privé a été diffusé dans le monde entier via le portail Web MSN de Microsoft Corporation ainsi que sur les téléphones cellulaires Cingular, faisant de lui le premier créateur de vêtements à diffuser un défilé de haute couture en direct sur Internet.