Heimdall
Heimdall (ou Heimdallr en vieux norrois) est le Gardien des dieux nordiques. Il garde l’entrée d’Asgard, le royaume des dieux, et se tient fermement au bord du Bifrost, le pont arc-en-ciel qui relie Asgard à Midgard (le royaume des humains). La maison d’Heimdall près du Bifrost est appelée Himinbjorg ( » falaises du ciel « ), où il veille sur le Bifrost et boit de l’hydromel céleste.
Famille
Heimdall est dit être un fils d’Odin, né de 9 mères qui étaient toutes sœurs ; la théorie veut qu’il soit le fils des 9 filles du dieu de la mer, Aegir.
Dans la mythologie nordique, Heimdall est également connu comme le père de l’humanité car il a contribué à établir la structure hiérarchique de la société nordique. Dans le poème nordique Rigsthula, Heimdall a couché pendant trois nuits avec trois couples d’humains de classes sociales différentes. Dans le poème, ces couples sont nommés « arrière-grands-parents », « grands-parents » et « parents ». Les classes sociales étaient les serfs, les paysans et les nobles.
Le premier né était un garçon laid, mais fort, nommé Thrall-ancêtre de tous les serfs. Puis vint Karl, l’ancêtre de tous les paysans et ouvrier agricole qualifié. Enfin, Jarl, l’ancêtre de tous les guerriers et nobles, est né avec une grande intelligence et les compétences de la chasse et du combat. Les noms des trois fils sont devenus les mots qui désignaient les trois classes sociales dans la langue nordique.
Symboles
Le symbole le plus courant associé à Heimdall est le Gjallarhorn, ou Corne retentissante. Heimdall soufflait dans la corne pour avertir Asgard d’attaques imminentes.
Dans le livre Gylfaginning de la Prose Edda, Heimdall est dit posséder un cheval nommé Gulltoppr, ce qui signifie « crinière d’or » ou « sommet d’or ».
Pouvoirs & Devoirs
Il est connu pour avoir de grands pouvoirs des sens. Heimdall peut entendre l’herbe pousser et même la laine des moutons. Il peut également voir à plus de 100 lieues et a besoin de moins de sommeil qu’un oiseau. Ces pouvoirs font de lui le gardien parfait d’Asgard.
Le devoir le plus important d’Heimdall, en plus d’être le gardien du Bifrost, est l’avertissement. Il possède le Gjallarhon, la corne retentissante, et en soufflera lorsque les géants attaqueront ; les géants sont les ennemis des dieux d’Asgard. Selon la légende, le Ragnarok commencera lorsqu’ils attaqueront Asgard et que Heimdall soufflera dans sa corne. Loki conduira les géants vers Asgard, tandis que Heimdall tentera d’arrêter Loki et ils finiront par s’entretuer.
Beaucoup croyaient que Heimdall aimait parfois échapper à ses devoirs de gardien et partait à l’aventure en utilisant le nom de Rig, qui signifie roi. Un récit très célèbre de l’une de ces aventures raconte comment il a trouvé et rendu le trésor de Freya, le Brisingamen (un collier d’ambre) après avoir livré bataille à Loki qui avait la forme d’un phoque. Loki avait volé le Brisingamen et s’était caché parmi les phoques pour ne pas être repéré. Mais Heimdall, qui était assis tranquillement et déguisé en phoque depuis des heures, regardait. Il descendit alors immédiatement de son rocher, frappa Loki au visage et récupéra le collier pour Freya.
Faits sur Heimdall
- Le nom de Heimdall se prononce « HAME-doll »;
- Il est connu comme le dieu brillant – le plus blanc de tous les dieux. Il possède une armure et des dents en or;
- La corne, Gjallarhon, serait cachée sous l’arbre-monde Yggdrasil;
- Heimdall possède un cheval d’or nommé Gulltoppr;
- Non seulement Heimdall a des super sens, mais il a aussi la prescience;
- En vieux norrois, Heimdallr signifie « celui qui illumine le monde » ;
- Il est connu pour être le plus sage et le plus beau des dieux d’Asgard;
- On ne sait pas grand-chose sur Heimdall, car il n’y a pas beaucoup de poèmes ou d’artefacts survivants qui le mentionnent ;
- Certains autres noms d’Heimdall sont Hallinskidi, qui signifie « bélier », et Gullintanni, qui signifie « dents d’or »;
- Il est parfois associé aux moutons et aux béliers. Certains pensent que cela est dû à ses « dents d’or » car les dents des béliers plus âgés ont un éclat jaune;
- L’épée de Heimdall est appelée « Tête »;
- Parfois, Heimdall est assimilé à la divinité védique Dyaus ;
- Il est aussi parfois assimilé à l’archange chrétien Michel parce qu’il est le lien entre les royaumes des humains et des dieux et que sa corne signalera la fin du monde;
- Les trois principales sources de connaissances sur Heimdall sont les poèmes épiques médiévaux, Poetica Edda, Prose Edda et Heimskringia. Il existe également un poème plus ancien appelé le Heimdalargaldr, dont seules deux lignes ont survécu.