Hip-hop

Origines et la vieille école

Bien que largement considéré comme un synonyme de musique rap, le terme hip-hop fait référence à une culture complexe comprenant quatre éléments : le deejaying, ou  » turntabling  » ; le rap, également connu sous le nom de  » MCing  » ou  » rime  » ; la peinture de graffitis, également connue sous le nom de  » graf  » ou  » écriture  » ; et le  » B-boying « , qui englobe la danse, le style et l’attitude hip-hop, ainsi que le genre de langage corporel viril que le philosophe Cornel West a décrit comme la  » sémantique posturale « . » (Un cinquième élément, la « connaissance de soi/conscience », est parfois ajouté à la liste des éléments du hip-hop, notamment par des artistes et des chercheurs hip-hop ayant une conscience sociale). Le hip-hop est né à la fin des années 1970 dans le South Bronx, un quartier de New York à prédominance afro-américaine et économiquement déprimé. Comme le mouvement hip-hop a commencé en marge de la société, ses origines sont enveloppées de mythes, d’énigmes et d’obscurcissements.

Les graffitis et la break dance, les aspects de la culture qui ont d’abord attiré l’attention du public, ont eu l’effet le moins durable. Réputé, le mouvement graffiti a été lancé vers 1972 par un adolescent américain d’origine grecque qui a signé, ou « tagué », Taki 183 (son nom et sa rue, 183rd Street) sur les murs du métro de New York. En 1975, des jeunes du Bronx, du Queens et de Brooklyn s’introduisaient dans les gares de triage à la faveur de l’obscurité pour peindre à la bombe des peintures murales de leurs noms, des images tirées de bandes dessinées et de la télévision underground, et même des boîtes de soupe Campbell à la Andy Warhol sur les parois des wagons de métro. Très vite, des marchands d’art influents aux États-Unis, en Europe et au Japon ont exposé des graffitis dans de grandes galeries. La Metropolitan Transit Authority de la ville de New York a réagi avec des chiens, des clôtures en fil de fer barbelé, des bains d’acide pour enlever la peinture et des escouades de police sous couverture.

Les débuts des composantes danse, rap et deejaying du hip-hop ont été liés par l’environnement commun dans lequel ces formes d’art ont évolué. Le premier grand DJ de hip-hop a été DJ Kool Herc (Clive Campbell), un immigrant de 18 ans qui a introduit les énormes systèmes de sonorisation de sa Jamaïque natale dans les fêtes des quartiers défavorisés. À l’aide de deux platines, il mélangeait des fragments percussifs de vieux disques avec des chansons de danse populaires pour créer un flux musical continu. Kool Herc et d’autres DJ pionniers du hip-hop, tels que Grand Wizard Theodore, Afrika Bambaataa et Grandmaster Flash, isolent et prolongent le break beat (la partie d’un disque de danse où tous les sons, à l’exception de la batterie, sont coupés), stimulant ainsi la danse d’improvisation. Des concours se sont développés dans lesquels les meilleurs danseurs ont créé le break dancing, un style avec un répertoire de mouvements acrobatiques et parfois aériens, y compris des headspins et backspins défiant la gravité.

En attendant, les deejays ont développé de nouvelles techniques de manipulation des platines. Le Needle dropping, créé par Grandmaster Flash, prolongeait de courts breaks de batterie en jouant deux copies d’un disque simultanément et en ramenant l’aiguille d’une platine au début du break pendant que l’autre jouait. Le fait de faire glisser le disque d’avant en arrière sous l’aiguille créait l’effet rythmique appelé « scratching ». »

Kool Herc a été largement crédité comme le père du rap moderne pour ses interjections parlées sur les disques, mais parmi la grande variété de précédents oratoires cités pour le MCing figurent les histoires épiques des griots d’Afrique de l’Ouest, les chansons de blues parlantes, les toasts de prison (longs poèmes rimés racontant des faits et méfaits farfelus) et les douzaines (jeu de mots ritualisé basé sur l’échange d’insultes, généralement sur les membres de la famille de l’adversaire). Parmi les autres influences citées, citons les styles d’annonce hipster-jive des deejays rhythm-and-blues des années 1950 tels que Jocko Henderson, la poésie Black power d’Amiri Baraka, Gil Scott-Heron et les Last Poets, les sections de rap dans les enregistrements d’Isaac Hayes et de George Clinton, et le style jamaïcain de discours rythmé connu sous le nom de toasting.

Le rap s’est fait connaître au niveau national aux États-Unis avec la sortie de la chanson « Rapper’s Delight » (1979) du Sugarhill Gang sur le label indépendant appartenant à des Afro-Américains, Sugar Hill. Quelques semaines après sa sortie, cette chanson est devenue un phénomène qui a figuré au hit-parade et a donné son nom à un nouveau genre de musique pop. Les principaux pionniers du rap sont Grandmaster Flash and the Furious Five, Kurtis Blow et les Cold Crush Brothers, dont Grandmaster Caz est considéré par certains comme le véritable auteur de certaines des paroles les plus fortes de « Rapper’s Delight ». Ces premiers MCs et deejays constituaient la vieille école du rap.