How A Loco Works

Une machine à vapeur utilise un feu de charbon (bien qu’il y ait quelques exceptions) comme source d’énergie pour faire bouillir l’eau et produire de la vapeur.

Les gaz chauds provenant de la combustion du charbon dans la chambre de combustion traversent la chaudière dans des  » tubes à feu  » (144 dans le cas de la locomotive  » Barclay  » ci-dessus), avant de quitter la machine par la boîte à fumée et la cheminée.

Lorsque l’eau contenue dans la chaudière bout, la vapeur chaude  » humide  » monte et est recueillie dans le dôme à vapeur situé au sommet de la chaudière par la vanne de régulation, que le conducteur utilise pour contrôler la vitesse des locomotives.

Du régulateur, la vapeur est canalisée vers les cylindres, et est admise alternativement par les coffres à vannes (situés sur le côté du logement du cylindre), poussant le piston dans le cylindre d’avant en arrière.

Le piston est relié aux roues motrices par l’intermédiaire de la  » bielle  » et de la  » manivelle  » (ou du  » mécanisme de soupape  » comme on l’appelle communément), et le mouvement de va-et-vient du piston fait tourner les roues motrices. Chaque fois que le piston du cylindre se déplace d’avant en arrière, la roue motrice effectue une rotation complète.

La tringlerie de la ‘manivelle’ de chaque côté de la loco est décalée de 90 degrés pour éviter qu’elle ne se bloque si la loco s’arrête avec eux en position horizontale.

Après avoir quitté le cylindre, la vapeur usée s’échappe de la machine par le tuyau de soufflage et remonte dans la cheminée de la boîte à fumée. L’action de la vapeur dans le tuyau de soufflage crée une pression plus faible dans la boîte à fumée et permet d’aspirer les gaz chauds du feu dans les tubes de la chaudière et de générer à son tour plus de vapeur.

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