Hypothyroïdie
L’hypothyroïdie est causée par une déficience dans la production de l’hormone thyroïdienne et peut être primaire ou secondaire. L’hypothyroïdie primaire se produit lorsque la glande thyroïde ne fabrique pas des quantités suffisantes d’hormones thyroïdiennes. Elle se caractérise généralement par des taux élevés d’hormone thyréostimulante (TSH) et de faibles taux des hormones thyroïdiennes triiodothryronine (T3) et tétraiodothryonine (T4).
L’hypothyroïdie secondaire (ou centrale) est causée par des troubles de l’hypophyse ou de l’hypothalamus. En général, l’hypothyroïdie secondaire est associée à une TSH basse et à des taux de T3 et T4 bas. Cependant, les taux de TSH peuvent également être normaux ou même légèrement élevés. Pour cette raison, la TSH est souvent une mesure peu fiable de l’hypothyroïdie secondaire et ne doit pas être utilisée pour évaluer l’adéquation de la substitution thyroïdienne chez ces patients.
Symptômes
La carence en hormones thyroïdiennes entraîne un retard mental chez les nourrissons, un retard de croissance chez les enfants et un myxœdème chez les adultes. Les symptômes de l’insuffisance d’hormones thyroïdiennes comprennent l’intolérance au froid, la prise de poids, la perte de mémoire, la peau sèche, la perte de cheveux, les ongles cassants, la constipation, l’augmentation de la demande de sommeil et la fatigue. Une hypothyroïdie sévère non traitée peut conduire au coma, voire au décès.
L’hypothyroïdie par déficit en TSH ou TRH peut résulter d’une destruction hypothalamique ou hypophysaire (nécrose néoplasique, inflammatoire, granulomateuse, vasculaire, traumatique, auto-immune et radiologique). Typiquement, la perte de la sécrétion de TSH est associée à d’autres anomalies hormonales parce qu’il y a une perte progressive de la fonction hypophysaire en commençant par l’hormone de croissance, les gonadotrophines, puis la thyrotropine (en dernier lieu l’ACTH) en présence d’une tumeur hypophysaire en expansion.
Traitement
Le traitement de la plupart des types d’hypothyroïdie réussit avec un traitement de substitution par la thyroxine, qui est ajustée jusqu’à ce que des taux sériques normaux d’hormones soient atteints. Notre approche préférée pour le traitement de l’hypothyroïdie secondaire consiste à baser la dose initiale sur la masse corporelle maigre estimée du patient. Nous constatons qu’une dose initiale d’environ 0,8 microgramme de T4 par livre de masse maigre estimée suffit pour la plupart des patients.
Des doses beaucoup plus faibles sont utilisées initialement chez les personnes âgées et chez les patients souffrant de troubles cardiovasculaires. Nous tenons compte d’autres facteurs qui peuvent affecter la dose, tels que d’autres conditions médicales concomitantes, des médicaments, etc. Les patients qui ont besoin d’un remplacement du cortisol sont traités avec des glucocorticoïdes pendant quelques jours avant l’institution de l’hormone thyroïdienne.
Nous recommandons un traitement pendant 6 à 8 semaines, puis une anamnèse et un examen accompagnés d’une mesure du taux de T4 libre pour évaluer l’adéquation de la dose. Nous cherchons à résoudre tous les symptômes et signes de carence en hormones thyroïdiennes tout en évitant les symptômes et signes d’excès d’hormones thyroïdiennes. Pour ce faire, nous augmentons généralement la dose d’hormones thyroïdiennes de 12,5 à 25 microgrammes toutes les 6 à 8 semaines jusqu’à ce que le taux de T4 libre se situe au milieu ou même dans la moitié supérieure de la plage normale. Une fois qu’une dose stable est atteinte, nous réévaluons tous les 6 à 12 mois et ajustons la dose si nécessaire.
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