La berbérine pour une glycémie élevée ?
Le diabète de type 2 est un trouble métabolique résultant de l’incapacité du corps à utiliser correctement l’insuline, l’hormone qui aide à réguler le métabolisme des aliments glucidiques que le corps utilise comme source d’énergie. Il s’agit de la forme la plus courante de diabète, représentant 90 à 95 % de tous les cas. Le diabète de type 2 prend des proportions épidémiques aux États-Unis, principalement en raison d’une plus grande prévalence de l’obésité et d’un mode de vie sédentaire. Cette recrudescence est également due au nombre croissant de personnes âgées dans la population.
Traiter efficacement le diabète repose sur une surveillance régulière de la glycémie afin de maintenir les taux dans la fourchette cible. Si cela ne peut être atteint avec un régime alimentaire sain et un exercice régulier, des médicaments peuvent être prescrits.
La berbérine est un composé naturel présent dans un certain nombre de plantes, notamment l’hydraste du Canada, le raisin de l’Oregon, le fil d’or et l’épine-vinette européenne. Les Chinois utilisent des remèdes à base de plantes contenant de la berbérine depuis quelque 3 000 ans pour traiter les infections, la diarrhée et les problèmes d’estomac. Plus récemment, la berbérine a été étudiée aux États-Unis pour contrôler le cholestérol, bien que la plupart des études aient été menées sur des animaux et non sur des humains. D’autres études – dont beaucoup proviennent de Chine – indiquent que la berbérine peut aider à réduire l’hyperglycémie chez les personnes atteintes de diabète.
Les recherches indiquent que la prise de 500 mg de berbérine deux à trois fois par jour pendant un maximum de trois mois pourrait aider à contrôler la glycémie aussi bien que les médicaments metformine (Glucophage) ou rosiglitazone (Avandia). Il existe toutefois quelques problèmes de sécurité. Si vous prenez de la berbérine alors que vous prenez des médicaments pour réduire la glycémie, l’association pourrait faire baisser votre taux de sucre. Comme la berbérine peut également abaisser la tension artérielle, elle doit être utilisée avec précaution par toute personne souffrant d’hypotension. La berbérine est considérée comme dangereuse pour les femmes enceintes et les mères qui allaitent. Pendant la grossesse, elle peut traverser le placenta ; certains nouveau-nés exposés à la berbérine ont développé un type de lésion cérébrale. Elle peut également être transmise aux bébés par le lait maternel, ce qui présente un risque de préjudice. En outre, la berbérine peut interagir avec un certain nombre de médicaments, ce qui augmente le risque d’effets indésirables.
Les plantes contenant de la berbérine ne font pas partie des produits botaniques que je recommande pour aider à contrôler la glycémie. Les produits naturels que j’ai trouvés les plus efficaces sont le melon amer (Momordica charantia) et le cactus à figues de barbarie (Opuntia spp) sous forme d’extraits standardisés. Suivez les indications de dosage figurant sur les produits. Vous trouverez ici d’autres de mes recommandations pour faire face au diabète de type 2.
Andrew Weil, M.D.
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