La chasse à l’épave de l’Endurance dans l’Antarctique prend fin après que l’expédition a perdu un drone sous-marin dans des « conditions diaboliques »

Une tentative audacieuse de retrouver le navire de l’explorateur Sir Ernest Shackleton, l’Endurance, a été annulée après que l’équipe de l’expédition a perdu un drone sous-marin sous la glace de l’Antarctique.

L’Endurance, qui a été perdu dans une banquise au large de l’Antarctique il y a plus de 100 ans, est l’une des épaves non découvertes les plus célèbres du monde.

Le brise-glace de l’expédition en mer de Weddell, le S.A. Agulhas II, a brisé une épaisse banquise pour atteindre la dernière position enregistrée de l’Endurance dimanche et les scientifiques ont commencé leur recherche de l’épave en utilisant un drone sous-marin. Les experts espéraient initialement que l’Endurance serait repéré par le dispositif robotique, mais ils ont été contraints d’interrompre leurs recherches.

L’EXPEDITION ANTARCTIQUE CHASSE L’ÉPUVE DU NAVIRE DE L’EXPLORATEUR ERNEST SHACKLETON

« Le temps s’est rapproché et les conditions de la glace de mer se sont détériorées, entraînant la perte de l’AUV7, l’un des véhicules sous-marins autonomes spécialisés de pointe, qui était déployé pour localiser l’épave », a expliqué l’Expédition de la mer de Weddell, dans un communiqué. « Malgré les efforts déployés 24 heures sur 24 pour récupérer l’AUV7, et avec le risque que le navire de l’expédition, le navire de recherche polaire sud-africain, S.A Agulhas II, soit piégé dans la glace, les dirigeants de l’expédition ont décidé d’abandonner les recherches actuelles de l’Endurance. »

Photo d’archive – L' »Endurance » parmi de grands blocs de glace de pression pendant l’Expédition impériale transantarctique, 1914-17, dirigée par Ernest Shackleton. (Photo de Frank Hurley/Scott Polar Research Institute, Université de Cambridge/Getty Images)

La mer de Weddell, où l’Endurance a été perdue, est l’un des environnements les plus rudes de la planète et l’expédition pour retrouver l’épave a suscité un intérêt mondial.

L’AUV7 opérait sous une vaste banquise lorsqu’il a été perdu, selon l’Expédition de la mer de Weddell, et il effectuait la dernière étape d’une mission qui avait duré plus de 30 heures. Selon les chercheurs, il est possible que le drone ait capturé des images de l’Endurance au fond de la mer avant que le contact ne soit perdu. Avec le drone perdu sous la glace, nous ne saurons cependant jamais s’il a repéré la fameuse épave ou non.

La recherche antarctique se rapproche de l’Endurance, le navire perdu de l’explorateur ERNEST SHACKLETON

« En tant qu’équipe, nous sommes clairement déçus de ne pas avoir réussi notre mission de retrouver l’Endurance », a déclaré le directeur de l’exploration de l’expédition, Mensun Bound, dans le communiqué. « Comme Shackleton avant nous, qui a décrit le cimetière de l’Endurance comme ‘la pire portion de la pire mer du monde’, nos plans bien conçus ont été vaincus par la glace qui se déplace rapidement, et ce que Shackleton appelait ‘les conditions diaboliques de la mer de Weddell’. »

Photo d’archive – Un des AUV de l’expédition Weddell Sea. (Weddell Sea Expedition 2019)

« Tout le monde chez Ocean Infinity est profondément déçu qu’à la onzième heure, nous n’ayons pas été en mesure de produire les images de ce qui est sans aucun doute l’épave la plus difficile à localiser au monde », a ajouté Oliver Plunkett, PDG du fabricant de drones sous-marins Ocean Infinity, dans le communiqué.

Après la destruction de l’Endurance dans les déchets gelés de la mer de Weddell ses 28 membres d’équipage ont survécu sur des banquises pendant cinq mois avant d’utiliser les canots de sauvetage du navire pour atteindre l’île Elephant près de l’Antarctique. De là, Shackleton et cinq compagnons ont parcouru 800 miles dans un canot de sauvetage jusqu’à l’île de Géorgie du Sud, dans l’Atlantique Sud, où il a organisé le sauvetage du reste de l’équipage de l’Endurance sur l’île Elephant. La survie et le sauvetage de l’équipage du navire sont considérés comme un incroyable exploit d’endurance humaine.

La disparition de l’expédition arctique des années 1840 a suscité des discussions sur une « malédiction » moderne

Le capitaine de l’Endurance, Frank Worsley, a soigneusement enregistré les dernières coordonnées du navire avant qu’il ne se brise et descende sous la glace. L’expédition moderne a utilisé ces coordonnées pour planifier ses recherches de l’épave.

Photo d’archive – Le navire Endurance d’Ernest Shackleton écrasé dans la banquise de la mer de Weddell. (Photo de PA Images via Getty Images)

Malgré l’échec de sa tentative de retrouver l’Endurance, le projet a amassé une mine d’informations scientifiques, selon ledit professeur Julian Dowdeswell, scientifique en chef de l’expédition et directeur du Scott Polar Research Institute de l’université de Cambridge. « Grâce aux données scientifiques recueillies au cours de l’expédition, nous avons approfondi nos connaissances et notre compréhension de l’océanographie et des écosystèmes de l’Antarctique, et nos observations sur la glaciologie et la géologie joueront un rôle essentiel dans notre compréhension des plateaux de glace et de la glace de mer de l’Antarctique et, surtout, des changements qui se produisent ici aujourd’hui », a-t-il déclaré, dans le communiqué.

Plunkett, d’Ocean Infinity, a noté que les données recueillies par les drones de l’expédition Weddell Sea se révéleront utiles pour comprendre l’impact polaire du changement climatique.

CLIQUER ICI POUR OBTENIR L’APP FOX NEWS

Photo d’archive – Le navire de Shackleton, l’Endurance, enfermé dans la mer de Weddell, où il a finalement coulé, Antarctique, 27 août 1915. L’éclairage remarquable était fourni par un feu d’huile à la proue et une grande quantité de poudre flash (de canon). (Photo par Underwood Archives/Getty Images)

Avant de commencer sa recherche de l’Endurance, l’expédition de la mer de Weddell a terminé ses recherches scientifiques sur la plate-forme de glace Larsen C qui a fait les gros titres en 2017 lorsqu’un énorme iceberg surnommé A68 s’est détaché de la masse de glace. L’iceberg a la taille du Delaware.

Christopher Carbone, de Fox News, a contribué à cet article.

Suivez James Rogers sur Twitter @jamesjrogers

.