La famille Trumps Immigrant Story

Le 7 octobre 1885, Friedrich Trump, un barbier allemand de 16 ans, achète un aller simple pour l’Amérique, échappant ainsi à trois ans de service militaire allemand obligatoire. Il était un enfant chétif, inapte aux travaux forcés, et craignait les effets du service militaire. C’était peut-être illégal, mais l’Amérique ne s’est pas souciée de cette infraction à la loi – à cette époque, les Allemands étaient considérés comme des migrants très désirables – et Trump a été accueilli à bras ouverts. Moins de deux semaines plus tard, il arrive à New York, où il finira par faire une petite fortune. Plus d’un siècle plus tard, son petit-fils, Donald Trump, est devenu le 45e président de la patrie d’adoption de Friedrich.

Mais pendant des décennies, Trump a nié en bloc cet héritage allemand, affirmant plutôt que les racines de son grand-père se trouvaient plus au nord, en Scandinavie.  » est venu ici de Suède quand il était enfant « , a affirmé Trump dans son livre coécrit The Art of the Deal. En fait, son cousin et historien de la famille, John Walter, a déclaré au New York Times que M. Trump avait maintenu cette ruse à la demande de son propre père, Fred Trump, agent immobilier, qui avait dissimulé son ascendance allemande pour ne pas contrarier ses amis et clients juifs. « Après la guerre, » a déclaré Walter au Times, « il est toujours suédois. allait, allait, allait. »

Trump est le fils, et le petit-fils, d’immigrants : Allemands du côté de son père, et écossais du côté de sa mère. Aucun de ses grands-parents, et un seul de ses parents, n’est né aux États-Unis ou ne parle l’anglais comme langue maternelle. (Les parents de sa mère, originaires des lointaines Hébrides extérieures écossaises, vivaient dans une communauté majoritairement gaélique.)

Friedrich Trump est arrivé aux États-Unis au milieu d’un flot d’Allemands – cette année-là seulement, on estime qu’un million ont fait le voyage pour s’installer en Amérique. Ce fut, rapporte le Times, « le début d’une vie aventureuse de barbier, restaurateur, saloonkeeper, hôtelier, entrepreneur, prospecteur de la ruée vers l’or, survivant d’un naufrage et investisseur immobilier à New York. »

Il épousa une femme de sa ville natale allemande, Kallstadt, où ses parents avaient possédé des vignobles, et tenta de rentrer au pays avec sa fortune. Mais lorsque son esquive de la conscription est apparue au grand jour, le couple a perdu sa citoyenneté bavaroise et a été obligé de retourner définitivement en Amérique. Ils y ont eu trois enfants : Le père de Trump, Fred, était l’enfant du milieu. Né dans le Bronx, à New York, en 1905, Fred Trump est un enfant américain qui ne parle pas allemand. Plus tard, il deviendra l’un des jeunes hommes d’affaires les plus prospères de la ville, amassant une fortune alors même que beaucoup autour de lui sombraient dans la ruine financière.

Au milieu des années 1930, un jeune Fred Trump se rend à une fête « vêtu d’un beau costume et portant sa moustache caractéristique. » Deux sœurs écossaises étaient présentes à cette même fête dans le Queens : La plus jeune, Mary Anne MacLeod, était une employée de maison qui envisageait de retourner dans son île natale. « Quelque chose a cliqué entre la femme de chambre et le magnat », écrivent Michael Kranish et Marc Fisher dans leur biographie Trump Revealed. Lorsque Trump est rentré ce soir-là dans la maison qu’il partageait avec sa mère, poursuivent les auteurs, il a fait une annonce : Il avait rencontré la femme qu’il comptait épouser.

MacLeod a peut-être vécu dans la pauvreté aux États-Unis, mais ses origines étaient encore moins palatables. Elle était l’enfant d’un pêcheur et d’un agriculteur de subsistance, et la dernière d’une famille de 10 enfants née dans le village de Tong sur l’île écossaise de Lewis. « Ce n’était pas une existence facile », rapporte Politico. Cette vaste famille de langue gaélique vivait ensemble dans une modeste maison grise en galets, « entourée d’un paysage de propriétés que les historiens et les généalogistes locaux ont caractérisé avec des termes comme ‘misère humaine’ et ‘indescriptiblement sale’. »

Mariée à Fred Trump, MacLeod a vécu une vie radicalement différente de manteaux de fourrure et de yachts de 50 pieds. En 1942, elle devient citoyenne américaine et ne retourne qu’occasionnellement dans son Écosse natale, où son fils possède aujourd’hui de multiples propriétés. Friedrich Trump avait connu un succès modéré dans l’immobilier, mais il est mort inopinément d’une pandémie de grippe avant son 50e anniversaire, et n’a donc pas vécu assez longtemps pour voir nombre de ses projets se concrétiser. À sa mort, sa valeur nette était d’environ 510 000 dollars en dollars actuels. Sous le nom d’Elizabeth Trump & Fils, Fred Trump et sa mère Elizabeth ont poursuivi ce travail, et en ont fait une entreprise florissante.

Les origines internationales de Trump le rendent relativement inhabituel parmi les présidents américains. Sur les dix derniers présidents, seuls deux – Trump et Barack Obama – ont eu un parent né en dehors des États-Unis. La famille immédiate de M. Trump est également internationale : Deux de ses trois épouses, originaires de la République tchèque et de Slovénie, ont été naturalisées citoyennes américaines. Un seul de ses cinq enfants, Tiffany, est l’enfant de deux citoyens nés aux États-Unis, tandis que sa fille, Ivanka, est le premier membre juif de la première famille de l’histoire américaine. Mais pour autant que ses biographes aient pu le dire, aucune de ses racines internationales ne s’étend jusqu’en Suède.