La télévision couleur a fait ses débuts à la Rose Parade de 1954, grâce à RCA, NBC et Woolworth

Il y a 67 ans aujourd’hui, la télévision couleur faisait ses débuts à l’échelle nationale. La Rose Parade de 1954, un événement annuel du jour de l’an depuis 1890, a été regardée par plusieurs milliers de chanceux qui avaient accès à la diffusion historique. C’était une réussite technologique et marketing pour RCA, NBC et la F. W. Woolworth Co.

L’association Tournament of Roses est l’organisation mère de la Rose Parade et du match du Rose Bowl. Le jour de l’an, ces deux événements de Pasadena, en Californie, combinent une « célébration des fleurs, de la musique et du sport inégalée dans le monde. » En 2019, 700 000 spectateurs ont longé le parcours télévisé de 5-1/2 miles de la Rose Parade et ont attiré environ 37 millions de téléspectateurs, tandis que le match du Rose Bowl qui suit la parade en a attiré un peu plus de 16 millions.

Le Tournament of Roses, sponsor de la Rose Parade, est montré mercredi 9 décembre 2020 à Pasadena, en Californie. Il n’y aura pas des milliers de personnes qui regarderont les chars chargés de fleurs rouler dans les rues de Pasadena le jour de l’an, mais le spectacle continuera. Sheryl Crow est en tête d’une longue liste d’artistes et d’invités célèbres qui apparaîtront dans une émission de télévision spéciale du 1er janvier remplaçant la 132e Rose Parade, qui a été annulée en raison de la pandémie de coronavirus. (AP Photo/John Antczak)

ASSOCIATED PRESS

Selon les directives COVID-19 de la Californie et du comté de Los Angeles, la Rose Parade d’aujourd’hui 2021 a été annulée. L’événement sera remplacé par la « Célébration du Nouvel An de la Rose Parade présentée par Honda ». Ce programme télévisé à l’échelle nationale présentera des spectacles musicaux, des fanfares, des invités célèbres et des clips vidéo des Rose Parades passées.

La situation est différente pour le match éliminatoire de football universitaire Rose Bowl 2021. Au début du mois de décembre, les responsables de Pasadena ont déclaré que le match, qui opposera le numéro 1 de l’Alabama au numéro 4 de Notre Dame, ne pourrait se dérouler que sans la présence de supporters dans les tribunes. Après que Notre Dame a protesté contre cette décision, une annonce a été faite selon laquelle le match serait joué au stade AT&T d’Arlington, au Texas, et rebaptisé « demi-finale des playoffs de football collégial au 107e Rose Bowl Game. »

Mais le déplacement du match à Arlington nécessitait l’approbation du gouvernement de Pasadena. Mercredi, après des semaines d’incertitude, Pasadena a accordé une exception unique. La ville est protectrice de sa franchise du Rose Bowl et craint toute possibilité d’une relocalisation permanente.

Un communiqué des responsables de la ville de Pasadena indique : « Le jeu du Rose Bowl ne sera pas à nouveau délocalisé de Pasadena, à moins qu’il n’y soit contraint en raison d’une urgence nationale. Les valeurs, le prestige et la signification du jeu du Rose Bowl restent uniquement ceux de Pasadena et ce serait rendre un mauvais service aux milliers de bénévoles et de résidents si les futurs jeux devaient être envisagés pour une relocalisation. »

émission télévisée en couleur.

NBC

C’était une autre histoire en 1954, lorsque le défilé du Tournoi des Roses est entré dans l’histoire en devenant la première émission télévisée en couleur en direct à l’échelle nationale. Deux caméras mobiles ont capturé des séquences en direct à l’extérieur en couleur pendant une période prolongée.

Don Ameche, l’annonceur de l’émission, a déclaré aux téléspectateurs qu’il s’agissait de la première « diffusion en couleur à l’extérieur par le nouveau système de couleur compatible, de la première transmission transcontinentale ouest-est de la couleur et de la première origination de la côte ouest d’un programme en couleur. »

la future New Years Rose Parade

FWW

La diffusion révolutionnaire n’était pas sans défaut. Certains angles sont apparus délavés par l’éblouissement du soleil et ont nécessité « le réarrangement des meubles » par certains téléspectateurs.

Mais dans l’ensemble, le programme en couleur a dépassé les attentes. Après un visionnage à Saint-Louis, le Post Dispatch a rapporté que « certains étaient assis, incrédules et sans voix, comme si un miracle se déroulait sous leurs yeux. » Une critique du New York Times NYT a déclaré que le défilé de 1954 était « tout bien considéré… excessivement bon. »

C’était une course effrénée pour RCA d’être le premier à sortir de la porte avec la télévision couleur. La technologie était en développement depuis 1940 et RCA avait investi plus de 30 millions de dollars dans le processus. Après des années de batailles sur les normes de couleur de l’industrie ainsi que des défis de CBS VIAC, RCA a obtenu l’approbation de la FCC le 17 décembre 1953.

NBC, une filiale de RCA, a rapidement mis en place un réseau de télévision en couleur à travers 21 villes américaines qui étaient en mesure d’accéder aux signaux de télévision en couleur. Les invités de RCA s’entassèrent dans les salles de bal des hôtels et les studios de télévision le jour de l’an pour cet événement historique. Un poste couleur a été livré à la Maison Blanche, spécialement pour le président Eisenhower.

1954. Son prix de 800 à 1000 dollars a été réduit de moitié à la fin de l’année.

NP ARCHIVE

Dès que les téléviseurs couleur sont devenus accessibles au public en mai 1954, un nouveau poste de 14 pouces coûtait entre 800 et 1000 dollars. Ce chiffre, une fois ajusté à l’inflation de 2021, équivaut à 9600 $, soit le coût d’un modèle Samsung 75 pouces de classe 7.

Après son introduction à l’Exposition universelle de 1939, les téléviseurs noirs & blancs ont gagné en popularité et en accessibilité. La Rose Parade de 1952 a gagné la distinction d’être le premier programme télévisé national en direct. Le défilé, diffusé en noir & blanc, a touché environ 20 à 30 millions de téléspectateurs.

au cœur de Manhattan, sur la 34e rue.

FWW

Pendant trois ans, entre 1952 et 1954, F. W. Woolworth a été le sponsor télévisuel de la Rose Parade. En 1954, Woolworth exploitait près de 2000 magasins de détail dans tout le pays, en plus de plusieurs centaines de sites internationaux. La firme de magasins de variétés a déclaré que son parrainage de la parade était un « service public » et qu’il était désigné pour célébrer et reconnaître les efforts des centaines de directeurs de magasins Woolworth.

Le parrainage très médiatisé de Woolworth pour l’émission de 1954 était particulièrement important pour le détaillant. 1954 marquait l’année du 75e anniversaire de la société et l’entreprise était à la recherche d’une publicité positive.

Parrainage de la Rose Parade de 1952, La parade a été la première émission télévisée nationale en noir et blanc.

FWW

En 1954, Woolworth se trouvait comme à la croisée des chemins. La plupart de ses magasins étaient situés dans des quartiers du centre-ville où l’espace de vente était limité et le stationnement inadéquat. L’avènement de la construction de nouvelles autoroutes encourageait un développement explosif des banlieues. Au milieu des années 1950, de nombreux détaillants du centre-ville avaient connu une baisse constante de leur chiffre d’affaires annuel.

Un rapport d’entreprise de 1954 indiquait que le  » mouvement vers la banlieue présente(ait)… un défi constant de dimensions toujours plus grandes pour fournir un service aux communautés nouvellement formées.  » Pour que le détaillant pionnier reste compétitif, Woolworth a dû investir massivement dans le développement de centres commerciaux et élargir ses sélections de stocks.

Cela signifiait également que Woolworth devait apporter d’autres changements à son format commercial. Au moment de son 75e anniversaire, Woolworth exploitait environ 2000 magasins, mais seulement 10% environ étaient des opérations de « libre-service » avec des caisses centralisées. Il a fallu bien plus d’une décennie au détaillant pour faire passer tous ses sites à ce système plus pratique et moins exigeant en main-d’œuvre.

Les trois entreprises impliquées dans le succès de la Rose Parade de 1954, RCA, NBC et Woolworth, étaient des pionniers dans leurs domaines respectifs. Cependant, l’histoire montre que les pionniers trébuchent fréquemment et survivent rarement intacts. General Electric a acheté RCA en 1985 et a divisé l’entreprise et vendu des divisions, dont NBC. En 2013, GE GE a vendu sa participation partielle restante dans NBC à Comcast CMCSA. Et la marque emblématique RCA survit en tant que marque déposée appartenant à Technicolor SA.

Même le téléviseur noir & blanc, une réalisation technologique majeure, a largement disparu des rayons des magasins d’électronique en 1997.

Le Center, tel qu’on le voit au début des années 1990 se prépare à fermer définitivement.

Michael Lisicky

Entre un parc de magasins vieillissant et une concurrence accrue des magasins à rabais, Woolworth n’a pas réussi à s’adapter adéquatement aux nouvelles tendances de consommation. Autrefois symbole national de la domination du commerce de détail, Woolworth a fermé son dernier groupe de magasins de variétés américains en 1997.

Mais c’est une toute autre paire de manches en 2021. Bien que la Rose Parade ne défilera pas dans le centre-ville de Pasadena et que le stade du Rose Bowl restera vide pour le jour de l’an, il y a de l’optimisme quant au fait que le monde pourrait se secouer pour se libérer à partir de 2020.

Suivez-moi sur Twitter. Consultez mon site web ou certains de mes autres travaux ici.