La taille moyenne des Japonais nés en 1980 ou plus tard diminue, selon une étude

Alors que la taille moyenne des adultes japonais avait augmenté d’environ 15 cm (près de 6 pouces) au cours du siècle dernier avec l’amélioration de la nutrition et des conditions de santé publique, elle a commencé à diminuer pour ceux qui sont nés en 1980 ou plus tard, selon une recherche récente.

Une équipe de recherche du Centre national pour la santé et le développement de l’enfant à Tokyo a analysé des données sur quelque 3.15 millions d’adultes et a conclu que la tendance à la baisse de la taille moyenne peut être attribuée à l’augmentation du nombre de nourrissons de faible poids à la naissance dans le pays – ceux qui pesaient 2 500 grammes (5,5 livres) ou moins à la naissance.

Les conclusions de Naho Morisaki et d’autres chercheurs ont été publiées l’année dernière dans le Journal of Epidemiology and Community Health.

Selon l’étude, la taille d’un adulte japonais moyen a atteint un pic pour ceux nés en 1978 et 1979, soit 171,4 cm (5,6 pieds) pour les hommes et 158,5 cm (5,2 pieds) pour les femmes. Les chiffres pour ceux nés en 1996 s’élevaient à 170,82 cm pour les hommes et 158,31 cm pour les femmes – 0,64 cm et 0,21 cm de moins que les niveaux maximaux, respectivement.

Les chercheurs ont trouvé « une forte corrélation inverse » entre le taux de nourrissons de faible poids à la naissance et la taille adulte. Alors que le déclin de la taille moyenne a commencé chez les personnes nées en 1980 ou plus tard, le nombre de bébés de faible poids à la naissance a fortement augmenté depuis environ cette époque.

Les statistiques du ministère de la Santé ont montré que le ratio de bébés de faible poids à la naissance s’élevait à 5,1 % dans la seconde moitié des années 1970, mais il a presque doublé pour atteindre 9.7 pour cent en 2007.

Des recherches antérieures ont indiqué que la taille des personnes ayant un faible poids à la naissance a tendance à être plus courte lorsqu’elles atteignent l’âge adulte.

Morisaki, chef de la division de l’épidémiologie du parcours de vie du centre, et d’autres membres de l’équipe ont étudié les tendances de la taille moyenne des adultes japonais nés entre 1969 et 1996. Ils ont également observé les tendances des caractéristiques de naissance en utilisant les données d’environ 64,1 millions de naissances vivantes entre 1969 et 2014.