Laboratoire de surveillance mondiale de la NOAA – Halocarbures et autres espèces-traces atmosphériques
Qu’est-ce que les halons?
Les halons sont principalement utilisés comme agents extincteurs, à la fois dans les systèmes intégrés et les extincteurs portatifs. On a signalé quelques utilisations comme traceurs pour des études sur la circulation dans l’atmosphère et dans les bâtiments. Tous les halons contiennent du brome qui est 40 à 100 fois plus efficace que le chlore pour détruire l’ozone. Les interactions synergiques entre le brome, provenant principalement des halons et du bromure de méthyle, et le chlore dans la stratosphère sont responsables de 30 à 40 % du trou d’ozone en Antarctique.
Le Protocole de Montréal relatif à des substances qui appauvrissent la couche d’ozone et ses amendements ultérieurs prévoyaient l’élimination de la production le 1er janvier 1994. Les halons les plus utilisés sont le halon-1211 (CBrClF2), le halon-1301 (CBrF3) et le halon-2402 (C2Br2F4).Le système de numérotation des halons est différent mais plus simple que celui des CFC. Le premier chiffre à partir de la gauche correspond au nombre total d’atomes de carbone, le deuxième au nombre d’atomes de lourin, le troisième au nombre d’atomes de chlore et le dernier au nombre d’atomes de brome.
Le halon-1211 est principalement utilisé dans les systèmes d’extinction d’incendie portables dans l’hémisphère occidental et en Europe occidentale. Le Halon-1301 est utilisé dans les systèmes d’inondation pour le confinement des incendies et des explosifs. Le Halon-2402 est utilisé comme agent extincteur au Japon, en Russie, en Chine et dans les anciens États de l’Union soviétique. À l’heure actuelle, il n’existe aucun remplacement connu des halons, bien que de nombreux groupes travaillent sur des remplacements potentiels.
Le groupe HATS du GML mesure les halons dans l’atmosphère par chromatographie gazeuse à capture d’électrons (EC-GC) et par chromatographie gazeuse-spectroscopie de masse (GC-MS). Des sous-échantillons de 100 à 250 cc sont prélevés dans les flacons d’air collectés régulièrement sur des sites éloignés dans le monde entier et analysés à Boulder, CO. Le halon-1211 est également mesuré par le projetACATS aéroporté et par le programme CATS in situ.