L’acteur du Petit Ricky de I Love Lucy Keith Thibodeaux sur la dernière fois qu’il a vu Lucille Ball : ‘C’était un peu triste’

L’acteur Keith Thibodeaux a joué le rôle du « Petit Ricky » dans I Love Lucy avec une telle perfection qu’il était difficile pour les téléspectateurs de se rappeler qu’il n’était pas réellement le fils de Lucy et Desi.

La série comique classique a été une partie importante de sa vie à un si jeune âge.

Voici ce que l’acteur a dit qu’il s’est passé quand il a vu Lucille Ball pour la dernière fois dans les années 1980.

Participation à une audition pour jouer le petit Ricky

Keith Thibodeaux, en tant qu’enfant musicalement précoce, gagnait 500 dollars par semaine à l’âge de 3 ans en faisant des tournées avec l’Horace Heidt Orchestra. Son père l’a emmené auditionner pour le rôle du petit Ricky alors qu’il avait environ 5 ans.

« Mon père m’a emmené dans les studios, et j’ai été présenté à Lucy. Elle a dit : ‘Il est mignon, mais qu’est-ce qu’il fait ?’ Il faut faire quelque chose, vous savez, pour Lucy. Mon père a dit : ‘Il joue de la batterie’. »

« Je pense que nous avons trouvé le petit Ricky »

L’émission avait une batterie à même le plateau, alors Thibodeaux, dont le nom de scène était Richard Keith, a montré à tous qu’il savait garder le rythme. Selon Thibodeaux dans sa conversation de 2005 avec l’Archive of American Television, 500 autres garçons s’étaient disputés le rôle du fils du couple le plus célèbre d’Amérique à l’époque.

« Tout le monde voulait savoir quelle était l’agitation, et Sheldon Leonard, le réalisateur du Danny Thomas Show et d’autres émissions est venu et appréciait ce petit enfant qui jouait.

« Puis finalement, Desi Arnaz lui-même est venu et a commencé à jouer avec moi à la batterie et à jouer avec moi. Il s’est levé, a ri à sa manière et a dit : ‘Je pense que nous avons trouvé le petit Ricky' »

Sa dernière visite avec Lucille Ball

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Au début des années 1980, Thibodeaux se souvient avoir vu Lucille Ball « à l’un de ses anniversaires ». Ce sera la dernière fois qu’il verra l’actrice avant sa mort en 1989.

« Je jouais avec un groupe et j’étais à Los Angeles à l’époque », a-t-il déclaré. « C’était son anniversaire, celui de Lucy, et ma sœur, qui vit en Californie, voulait voir Lucy. »

Sa sœur a décidé qu’ils devaient simplement passer voir la légende rousse, mais Thibodeaux n’aimait pas cette idée. Finalement, sa sœur et sa femme l’ont convaincu de voir Lucy, ainsi que la fille de 3 ans du couple.

Thibodeaux a abandonné tout espoir de la voir après s’être frayé un chemin à travers une foule de fans devant sa maison et avoir laissé un mot à la gouvernante de Ball pour lui dire qu’il était passé.

Ball était seule le jour de son anniversaire

Il commençait à reculer sa voiture hors de sa propriété quand « Voici Lucy, qui sort en courant de la maison, en agitant les mains et en disant : ‘Reviens !’ Tous ces fans deviennent fous à ce moment-là parce que voilà Lucy qui sort de la maison », a déclaré Thibodeaux.

« C’est typiquement Lucy : elle se tient au bout de son couloir, c’est à environ 15 mètres. Elle ne me salue pas à la porte, elle est tout en bas près de l’escalier, elle a les mains grandes ouvertes. Comme, ‘Viens à moi!' » Thibodeaux a dit en riant de ce souvenir. « Il y avait cette grande étreinte, Lucy quand elle vous étreignait elle vous pressait juste la vie hors de vous. Nous avons passé une bonne heure là-bas. »

Bien que ce soit son anniversaire, l’ancienne maman de la télévision de Thibodeaux était seule, a-t-il réalisé.

« C’était un peu triste parce que c’était son anniversaire et il n’y avait personne le jour de son anniversaire », a-t-il dit. « Elle était toute seule. Je pensais vraiment que c’était une bonne chose que nous soyons là. »

En fin de compte, il s’est avéré que l’idée de la sœur de Thibodeaux avait été bonne.

« C’était juste cool. Elle a dit : ‘J’entends de bonnes choses sur toi, je suis fière de toi' »

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