L’allaitement maternel : Pour commencer

Allaiter votre enfant au sein

Le lait maternel est l’aliment parfait pour votre bébé. Il offre à votre bébé de nombreux avantages par rapport au lait maternisé. Votre lait contient juste la bonne quantité de nutriments. Et il est doux pour l’estomac, les intestins et les autres systèmes corporels en développement de votre bébé.

L’Académie américaine de pédiatrie (AAP) recommande vivement l’allaitement exclusif pendant au moins 6 mois. L’allaitement exclusif signifie que votre bébé ne boit que du lait maternel pendant 6 mois. Cela signifie que vous devez donner à votre bébé du lait maternel provenant de vos seins ou de biberons. Ne donnez pas à votre bébé de l’eau, de l’eau sucrée ou du lait maternisé.

Utilisation de la sucette

Le PAA recommande l’utilisation de la sucette pour diminuer le risque de mort subite du nourrisson (MSN). Pour les mères qui allaitent, le PAA recommande d’attendre que l’allaitement soit bien établi afin que la sucette ne remplace pas les tétées dont les bébés ont besoin pour grandir. Un allaitement bien établi signifie que :

• Votre bébé peut facilement mettre sa bouche autour du mamelon et prendre le sein

• L’allaitement est confortable pour vous

• Votre bébé pèse plus que son poids initial à la naissance

Ces étapes sont généralement atteintes après les 3 ou 4 premières semaines.

Démarrer l’allaitement

Votre lait et la façon dont vous allaitez changent au fur et à mesure que votre bébé grandit et se développe. La routine d’alimentation d’un nouveau-né est différente de celle d’un enfant de 6 mois qui allaite. Au fur et à mesure que votre bébé grandit, les nutriments contenus dans votre lait s’adaptent aux besoins de votre bébé en pleine croissance. Les propriétés anti-infectieuses augmentent également si vous ou votre bébé êtes exposés à une nouvelle bactérie ou un nouveau virus. Voici comment commencer :

L’allaitement précoce

Les premières semaines d’allaitement sont une période d’apprentissage pour vous et votre bébé. Il faut du temps pour que vous travailliez tous les deux comme une équipe coordonnée. Soyez patiente pendant que vous vous remettez de votre accouchement, que vous développez une routine quotidienne et que vous vous sentez à l’aise avec l’allaitement. Notez les tétées et les couches mouillées. Cela peut aider le professionnel de santé de votre enfant à évaluer le déroulement de vos tétées.

Jour 1

La plupart des bébés à terme et en bonne santé sont prêts et désireux de commencer l’allaitement dans la première demi-heure à 2 heures après la naissance. Cette première heure ou 2 est un moment important pour les bébés pour allaiter et être avec leur mère. L’AAP recommande que les bébés soient placés en peau à peau avec leur mère immédiatement après la naissance (ou lorsque vous et votre bébé en êtes capables). Peau à peau signifie placer votre bébé nu, ventre à terre, sur votre poitrine nue. Cela permet de garder le bébé au chaud, de maintenir sa glycémie à un niveau élevé et de l’aider à s’allaiter pour la première fois. Il est recommandé de garder les bébés peau à peau pendant au moins 1 heure, ou plus longtemps si le bébé n’a pas encore été allaité.

Après ces premières heures d’éveil, les bébés agissent souvent de façon endormie ou somnolente. Certains bébés ont plus envie de dormir que de manger le jour de leur anniversaire. Vous pouvez vous attendre à ne changer que quelques couches pendant les 24 premières heures.

Jours 2 à 4

Votre bébé peut avoir besoin de pratique pour la prise du sein et la succion. Mais dès le deuxième jour, votre bébé devrait commencer à se réveiller et se montrer prêt à être nourri toutes les 1 heure et demie à 3 heures, pour un total de 8 à 12 tétées sur 24 heures. Ces tétées fréquentes fournissent à votre bébé un premier lait riche en anticorps (colostrum) et incitent vos seins à produire davantage de lait. Laissez votre bébé téter d’un sein jusqu’à ce qu’il ait fini. Vous pouvez ensuite le changer et lui faire faire son rot avant de lui proposer l’autre sein. Si le bébé n’est pas intéressé par l’allaitement, commencez par le deuxième sein à la prochaine tétée.

Comme au premier jour, vous ne changerez probablement que quelques couches humides et sales les deuxième et troisième jours de bébé. Ne soyez pas surpris si votre bébé perd du poids pendant les deux premiers jours. Le nombre de changements de couches et le poids de votre bébé augmenteront lorsque votre lait arrivera.

Il est normal d’avoir des crampes utérines pendant les premiers jours d’allaitement. C’est un signe positif que la succion du bébé a déclenché une montée de lait. Cela signifie également que votre utérus se contracte, ce qui contribue à réduire les saignements. Une infirmière peut vous donner des médicaments avant la tétée si nécessaire pour soulager la gêne. Certaines mères ressentent brièvement des picotements, des fourmillements ou des bouffées de chaleur ou de fraîcheur dans les seins lors de la montée de lait. D’autres ne remarquent rien de différent, si ce n’est le rythme de la succion du bébé.

Votre bébé est encore en train d’apprendre. Vos mamelons peuvent donc être douloureux lorsque votre bébé prend le sein ou pendant la tétée. D’autres facteurs peuvent également contribuer à cette sensibilité, mais elle est généralement légère et disparaît à la fin de la première semaine. Informez votre infirmière si la sensibilité persiste ou s’aggrave, ou si vos mamelons sont fissurés. Votre infirmière ou votre prestataire de soins peut vous recommander une consultante en lactation. Il s’agit d’une personne spécialisée dans l’allaitement maternel.

Jours 3 à 5

Vous aurez beaucoup plus de lait 3 ou 4 jours après la naissance. Lorsque la quantité de lait augmente, on dit qu’il y a montée de lait. Comme votre bébé boit davantage à chaque tétée, il peut se laisser aller après une tétée et avoir l’air plus satisfait. Dans les 12 à 24 heures, vous devriez changer beaucoup plus de couches mouillées. Le nombre de couches sales augmente également, et les selles devraient changer. Elles passeront du méconium, les premières selles du bébé, qui sont collantes et foncées, à des selles jaune moutarde, molles et pleines de graines.

La prise de poids devrait également s’accélérer dans les 24 heures suivant cette augmentation de la production de lait, de sorte que votre bébé commence à prendre au moins 1/2 once (15 g) par jour. Vous remarquerez peut-être que vos seins sont plus pleins, plus lourds ou plus chauds lorsque votre lait arrive. La chose la plus importante à faire lorsque votre lait arrive pour la première fois est de nourrir votre bébé fréquemment, en vidant vos seins souvent et complètement.

Engorgement mammaire

Vos seins peuvent devenir trop remplis de lait (engorgés). Ils sont alors gonflés et douloureux. Votre bébé peut avoir du mal à prendre le sein si vos seins sont engorgés. Des tétées fréquentes et à la demande permettront d’éviter cela, mais si cela se produit :

• Exprimez un peu de lait. Cela signifie presser une petite quantité de vos seins, puis laisser votre bébé prendre le sein. Une douche chaude ou des compresses chaudes juste avant ou pendant l’expression peuvent aider.

• Traiter le lait à la main ou au tire-lait fréquemment (toutes les 1 à 2 heures). Vos seins devraient être sensiblement plus doux après l’allaitement ou le pompage.

• Si la douleur est intense, vous pouvez mettre une poche de glace sur vos seins. Gardez-la sur vos seins pendant 15 à 20 minutes après l’allaitement ou le pompage. Pour faire une poche de glace, mettez des glaçons dans un sac en plastique qui se ferme sur le dessus. Enveloppez le sac dans une serviette ou un tissu propre et fin. Ne mettez jamais de glace ou une poche de glace directement sur votre peau.

Jours 5 à 28

Votre bébé s’améliorera à l’allaitement au fur et à mesure que le premier mois avance. Attendez-vous à nourrir votre bébé environ 8 à 12 fois par 24 heures. Laissez votre bébé vous dire quand il a fini de manger. Lorsque le bébé se détache lui-même du mamelon, vous pouvez lui proposer l’autre sein. Certains bébés se nourrissent mieux entre les deux seins si vous changez leur couche et leur faites faire leur rot. En général, le bébé s’alimente au second sein pendant une période plus courte. Il arrive parfois qu’il ne veuille pas du tout se nourrir au second sein. Il suffit d’offrir le deuxième sein en premier lors de la prochaine tétée.

Votre bébé devrait continuer à :

• Sécher 6 couches ou plus par jour avec une urine claire ou jaune pâle

• Passer 3 selles jaunes ou plus, molles, en grains ou ressemblant à du lait caillé, chaque jour

• Gagner du poids. Les bébés prennent généralement de 2/3 d’once à 1 once par jour, jusqu’à l’âge de 3 mois.

Parlez au professionnel de santé de votre bébé si vous pensez qu’il ne mange pas assez.

Conseils généraux au-delà des premières semaines

Chaque bébé est différent. Certains mangeront rapidement et d’autres prendront plus de temps pour savourer chaque goutte. D’autres feront des pauses fréquentes pendant chaque tétée. Il est important de laisser votre bébé diriger chaque tétée. Ce détachement personnel augmentera la quantité de lait plus gras et plus calorique (lait de derrière) que votre bébé recevra. Mais une fois le sein presque vide, certains bébés continueront à vouloir téter pour s’apaiser. Avec le temps, vous serez en mesure de savoir quand votre bébé passe à cette succion d’auto-apaisement. Si votre bébé continue à téter de cette façon et que c’est douloureux, détachez-le doucement. Si l’allaitement est bien établi, vous pouvez lui offrir une sucette à la place. Si vous n’êtes pas sûre que votre bébé soit rassasié, essayez de lui proposer l’autre sein.

Votre bébé va probablement traverser plusieurs périodes de poussée de croissance de 2 à 4 jours. Pendant cette période, il semblera vouloir manger presque 24 heures sur 24. Les bébés ont souvent une poussée de croissance entre 2 et 3 semaines, 4 à 6 semaines, et à nouveau vers 3 mois. Il est important de laisser le bébé s’alimenter plus souvent pendant ces poussées. Au bout de quelques jours, votre bébé reprendra un rythme plus habituel.

Laissez votre bébé donner le rythme de l’allaitement. Soyez attentif à ses signaux d’alimentation. Voici quelques exemples de signaux d’alimentation :

• Tourner la tête vers le sein

• Lécher les lèvres

• Souffler les lèvres

• Se réveiller

• Pleurer. (c’est un signe tardif de faim)

Le nombre de tétées dont chaque bébé a besoin et la durée de chaque tétée varient d’un bébé à l’autre. De même, la production de lait et la capacité de stockage de chaque mère sont différentes. Essayer de forcer un bébé allaité à attendre plus longtemps entre les tétées, ou à s’adapter à un certain horaire de tétées, peut entraîner une mauvaise prise de poids.

L’allaitement au sein est une activité qui se déroule dans un contexte de crise.