L’attaque menée par les États-Unis contre l’Afghanistan commence
Le 7 octobre 2001, une coalition menée par les États-Unis commence les attaques contre l’Afghanistan contrôlé par les talibans avec une intense campagne de bombardement par les forces américaines et britanniques. Un soutien logistique est fourni par d’autres nations, notamment la France, l’Allemagne, l’Australie et le Canada et, plus tard, des troupes sont fournies par les rebelles anti-talibans de l’Alliance du Nord. L’invasion de l’Afghanistan a été la première salve de la « guerre contre le terrorisme » des États-Unis et une réponse aux attentats terroristes du 11 septembre 2001 à New York et Washington
Dubliée « Opération Liberté immuable » dans le langage militaire américain. langage militaire américain, l’invasion de l’Afghanistan visait à cibler l’organisation Al-Qaïda du cerveau terroriste Oussama ben Laden, qui était basée dans le pays, ainsi que le gouvernement taliban fondamentaliste extrême qui dirigeait la majeure partie du pays depuis 1996 et qui soutenait et protégeait Al-Qaïda. Les talibans, qui ont imposé leur version extrémiste de l’islam à l’ensemble du pays, ont également perpétré d’innombrables atteintes aux droits humains de la population, en particulier des femmes, des jeunes filles et des membres de l’ethnie hazaras. Sous leur règne, un grand nombre d’Afghans vivaient dans la pauvreté la plus totale, et pas moins de 4 millions d’Afghans auraient souffert de la famine.
Dans les semaines qui ont précédé l’invasion, les États-Unis et le Conseil de sécurité de l’ONU avaient exigé que les talibans livrent Oussama ben Laden pour qu’il soit poursuivi. Après avoir jugé les contre-offres des talibans insatisfaisantes – dont celle de juger Ben Laden devant un tribunal islamique – l’invasion a commencé par un bombardement aérien des installations des talibans et d’Al-Qaïda à Kaboul, Kandahar, Jalalabad, Konduz et Mazar-e-Sharif. D’autres avions de la coalition ont effectué des parachutages de fournitures humanitaires destinées aux civils afghans. Les talibans ont qualifié ces actions d' »attaque contre l’islam ». Dans une déclaration enregistrée transmise au réseau de télévision arabe al-Jazeera, Oussama ben Laden a appelé à une guerre contre l’ensemble du monde non musulman.
Après que la campagne aérienne ait adouci les défenses des talibans, la coalition a commencé une invasion terrestre, les forces de l’Alliance du Nord fournissant le gros des troupes et les États-Unis et d’autres nations apportant un soutien aérien et terrestre. Le 12 novembre, un peu plus d’un mois après le début de l’action militaire, les responsables talibans et leurs forces se sont retirés de la capitale, Kaboul. Début décembre, Kandahar, le dernier bastion taliban, était tombé et le chef taliban, le mollah Mohammed Omar, s’est caché plutôt que de se rendre. Les combattants d’Al-Qaida ont continué à se cacher dans la région montagneuse de Tora Bora, où ils ont été attaqués par les forces afghanes anti-talibans, soutenues par les forces spéciales américaines. Al-Qaida a rapidement instauré une trêve, dont on pense aujourd’hui qu’elle était un stratagème pour permettre à Oussama ben Laden et à d’autres membres clés d’Al-Qaida de s’échapper vers le Pakistan voisin. À la mi-décembre, le bunker et le complexe de grottes utilisés par Al-Qaïda à Tora Bora avaient été capturés, mais il n’y avait aucun signe de Ben Laden.
Après Tora Bora, un grand conseil de chefs tribaux afghans et d’anciens exilés a été convoqué sous la direction de Hamid Karzaï, qui a d’abord servi de dirigeant intérimaire avant de devenir le premier président démocratiquement élu de l’Afghanistan le 7 décembre 2004. Cependant, alors même que l’Afghanistan commençait à faire les premiers pas vers la démocratie, avec plus de 10 000 soldats américains dans le pays, les forces d’Al-Qaïda et des Talibans ont commencé à se regrouper dans la région frontalière montagneuse entre l’Afghanistan et le Pakistan. Ils continuent d’engager les troupes américaines et afghanes dans une guerre de type guérilla et sont également responsables de la mort de représentants élus du gouvernement et de travailleurs humanitaires, ainsi que de l’enlèvement d’étrangers. Des centaines de soldats américains et de la coalition et des milliers d’Afghans ont été tués et blessés dans les combats.
Les Afghans continuent de constituer l’une des plus grandes populations de réfugiés au monde, même si près de 3 millions sont rentrés en Afghanistan depuis la chute des talibans. Le 2 mai 2011, Ben Laden est tué au Pakistan par les Navy SEALS américains.