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Comment devenir avocat

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Les avocats doivent avoir un diplôme de droit et doivent aussi généralement passer l’examen écrit du barreau d’un État.

La formation des avocats

Pour devenir avocat, il faut généralement 7 ans d’études à temps plein après le lycée – 4 ans d’études de premier cycle, suivis de 3 ans d’études de droit. La plupart des États et des juridictions exigent que les avocats obtiennent un diplôme de Juris Doctor (J.D.) d’une faculté de droit accréditée par l’American Bar Association (ABA). L’accréditation de l’ABA signifie que la faculté de droit – en particulier ses programmes et son corps professoral – répond à certaines normes.

Un baccalauréat est requis pour l’entrée dans la plupart des facultés de droit, et des cours d’anglais, d’art oratoire, de gouvernement, d’histoire, d’économie et de mathématiques sont utiles.

Presque toutes les facultés de droit, en particulier celles approuvées par l’ABA, exigent des candidats qu’ils passent le test d’admission à la faculté de droit (LSAT). Ce test mesure l’aptitude des candidats à l’étude du droit.

Un programme de diplôme de J.D. comprend des cours tels que le droit constitutionnel, les contrats, le droit de la propriété, la procédure civile et la rédaction juridique. Les étudiants en droit peuvent choisir des cours spécialisés dans des domaines tels que le droit fiscal, le droit du travail et le droit des sociétés.

Licences, certifications et enregistrements pour les avocats

Les futurs avocats passent des examens de licence appelés « examens du barreau ». Les avocats qui reçoivent une licence pour pratiquer le droit sont « admis au barreau ».

Pour pratiquer le droit dans n’importe quel État, une personne doit être admise au barreau de l’État selon les règles établies par le plus haut tribunal de la juridiction. Les exigences varient selon l’État et la juridiction. Pour plus de détails sur les exigences individuelles des États et des juridictions, visitez le site de la National Conference of Bar Examiners.

La plupart des États exigent que les candidats soient diplômés d’une école de droit accréditée par l’ABA, qu’ils réussissent un ou plusieurs examens écrits du barreau et qu’ils soient jugés par un conseil d’admission comme ayant la personnalité nécessaire pour représenter et conseiller les autres. Des condamnations antérieures pour crime, une mauvaise conduite académique et des antécédents de toxicomanie ne sont que quelques-uns des facteurs qui peuvent disqualifier un candidat pour être admis au barreau.

Les avocats qui veulent pratiquer dans plus d’un État doivent souvent passer l’examen du barreau dans chaque État.

Après avoir obtenu leur diplôme, les avocats doivent se tenir informés des développements juridiques qui affectent leurs pratiques. Presque tous les États exigent des avocats qu’ils participent à une formation juridique continue, soit tous les ans, soit tous les 3 ans.

De nombreuses facultés de droit et des associations d’avocats étatiques et locales proposent des cours de formation juridique continue qui aident les avocats à rester au courant des développements récents. Les cours varient selon les États et couvrent généralement un sujet relevant de la pratique du droit, comme l’éthique juridique, les impôts et la fraude fiscale, et les soins de santé. Certains États permettent aux avocats de prendre des crédits de formation continue par le biais de cours en ligne.

Avancement des avocats

Les avocats nouvellement embauchés commencent généralement comme associés et travaillent en équipe avec des avocats plus expérimentés. Après plusieurs années, certains avocats peuvent accéder au statut d’associé dans leur cabinet, ce qui signifie qu’ils deviennent partiellement propriétaires du cabinet. Ceux qui ne progressent pas au sein de leur cabinet peuvent être contraints de le quitter, une pratique communément appelée « up or out ».

Après avoir acquis quelques années d’expérience professionnelle, certains avocats se mettent à leur compte ou passent au service juridique d’une grande entreprise. Très peu d’avocats d’entreprise sont embauchés directement à la sortie de la faculté de droit.

Autres expériences pour les avocats

Des emplois à temps partiel ou des stages d’été dans des cabinets d’avocats, des agences gouvernementales et des services juridiques d’entreprise offrent une expérience précieuse. Certains petits cabinets, agences gouvernementales et organisations d’intérêt public peuvent embaucher des étudiants en tant qu’associés d’été après qu’ils aient terminé leur première année à la faculté de droit. Les programmes d’associés d’été de nombreux grands cabinets ne sont accessibles qu’aux étudiants en droit qui ont terminé leur deuxième année. Toutes ces expériences peuvent aider les étudiants en droit à décider sur quel type de travail juridique ils veulent se concentrer dans leur carrière et peuvent mener directement à un emploi après l’obtention du diplôme.

Qualités importantes pour les avocats

Compétences analytiques. Les avocats aident leurs clients à résoudre des problèmes et des questions. Par conséquent, ils doivent être capables d’analyser de grandes quantités d’informations, de déterminer les faits pertinents et de proposer des solutions viables.

Compétences interpersonnelles. Les avocats doivent gagner le respect et la confiance de leurs clients en établissant une relation de confiance afin que les clients se sentent suffisamment à l’aise pour partager des informations personnelles liées à leur affaire.

Compétences en matière de résolution de problèmes. Les avocats doivent séparer leurs émotions et leurs préjugés des problèmes de leurs clients et évaluer objectivement les informations pertinentes applicables. Par conséquent, de bonnes compétences en matière de résolution de problèmes sont importantes pour les avocats, afin de préparer la meilleure défense et les meilleures recommandations pour leurs clients.

Capacités de recherche. Les avocats doivent être capables de trouver les lois et les règlements qui s’appliquent à une question spécifique, afin de fournir les conseils juridiques appropriés à leurs clients.

Capacités d’expression orale. Les avocats doivent être capables de présenter et d’expliquer clairement leur affaire aux arbitres, médiateurs, parties adverses, juges ou jurés, car ils parlent au nom de leurs clients.

Compétences rédactionnelles. Les avocats doivent être précis et spécifiques lors de la préparation de documents, tels que les testaments, les fiducies et les procurations.