Le 1er jour de Noël : Les lettres de Noël de Jan Huss et son appel à la paix sur terre (1412)
Le réformateur religieux tchèque Jan Huss (1372-1415) a écrit deux lettres depuis son exil aux habitants de Prague pour célébrer Noël en 1412. Il souligne que le Christ est le pacificateur et que son message était « la paix soit avec vous » (pax vobiscum) :
Chers amis, bien que je sois maintenant séparé de vous, parce que par hasard je suis indigne de vous prêcher beaucoup, néanmoins l’amour que je vous porte me pousse à écrire au moins quelques brèves paroles à mes proches.
Lo ! chers amis, aujourd’hui, pour ainsi dire, un ange dit aux bergers : Je vous annonce une bonne nouvelle, celle d’une grande joie qui sera pour tous les peuples. Et tout à coup, une multitude d’anges se met à louer, en disant : Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et sur la terre paix aux hommes de bonne volonté !
… Telle est donc la miséricorde qui vous vient de Dieu le Père et du Seigneur Jésus-Christ notre Sauveur, qui vous accorde aussi la paix. Notre Maître, l’artisan de la paix, a enseigné à ses disciples à être des artisans de paix, de sorte que, dans quelque maison qu’ils entrent, ils doivent dire : La paix soit avec vous. Lorsqu’il est ressuscité d’entre les morts et qu’il est entré au milieu d’eux, il a dit : La paix soit avec vous. Et lorsqu’il voulut s’éloigner d’eux pour aller à sa mort, il dit : Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. A sa manière, je désire donc la paix pour vous aussi, chers amis -paix pour vous de Sa part, afin que vous puissiez mener une vie vertueuse et vaincre le diable, le monde et la chair-paix pour vous de Sa part, afin que vous vous aimiez les uns les autres, ay, et vos ennemis-paix pour vous, afin que vous puissiez entendre paisiblement Sa parole-paix pour vous, afin que vous puissiez parler avec discrétion-paix pour vous, afin que vous sachiez comment vous taire avec avantage.
Cette citation fait partie d’une série pour « Les douze jours de Noël » sur le thème « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, sur la terre paix, bonne volonté envers les hommes »
Nous commençons par deux lettres que Hus a écrites alors qu’il était en exil à ses disciples à Prague il y a exactement 600 ans. Jan Huss a été excommunié de l’Église catholique et contraint de s’exiler pour ses critiques de la corruption qui la gangrène. Moins de trois ans après la rédaction de ces lettres, Huss a été arrêté et brûlé sur le bûcher pour crime d’hérésie. Il refusa d’abjurer ses opinions, fut contraint de porter un chapeau en papier portant l’inscription « Haeresiarcha » (chef d’un mouvement hérétique), fut attaché à un poteau avec une lourde chaîne métallique autour de la gorge, puis brûlé vif et ses cendres furent dispersées dans le Rhin. C’est à la lumière de ces actions épouvantables qu’il faut lire ses lettres exhortant ses disciples à Prague à tenir compte des enseignements de Luc selon lesquels il y aura « sur terre la paix pour les hommes de bonne volonté ». Hus poursuit en disant de manière tout à fait prophétique que « A sa manière, je désire donc la paix pour vous aussi, chers amis – la paix pour vous de Sa part, afin que vous puissiez … vous aimer les uns les autres, ay, et vos ennemis – la paix pour vous, afin que vous puissiez entendre paisiblement Sa parole – la paix pour vous, afin que vous puissiez parler avec discrétion – la paix pour vous, afin que vous sachiez comment vous taire avec avantage ».