Le bâtiment de la pochette de l’album ‘Animals’ de Pink Floyd, la centrale électrique de Battersea, sera reconstruit

Rien ne sera épargné par la gentrification, semble-t-il. La centrale électrique de Battersea, le bâtiment emblématique sur la Tamise figurant sur la pochette de l’album Animals de Pink Floyd en 1977, sera reconstruite plus tard cette année et transformée en villas de luxe avec un jardin sur le toit. Des promoteurs malaisiens vendent des espaces de vente au détail et des bureaux dans l’ancienne centrale électrique à environ 3 300 dollars le pied carré, selon Consequence of Sound.

Construite dans les années 1930, la centrale électrique du sud-ouest de Londres est un lieu incontournable de la culture pop depuis près de 50 ans. Bien qu’elle ait fermé ses portes en 1983 et ne soit plus fonctionnelle en tant que centrale électrique, l’extérieur de Battersea est apparu dans de nombreux films, notamment dans le film Help ! des Beatles en 1965, Children of Men d’Alfonso Cuarón et, récemment, le premier film de Christopher Nolan sur Batman, The Dark Knight.

Les classiques cheminées de cheminée du bâtiment, aujourd’hui structurellement endommagées et délabrées par des décennies de fumées de charbon, seront démolies et « minutieusement reconstruites » jusqu’à la teinte de la peinture d’origine par Wilkinson Eyre, le cabinet d’architecture qui reconstruira Battersea. S’adressant à CNN, Jim Eyre, directeur de Wilkinson Eyre, a déclaré que deux des cheminées seront transformées en un « centre d’énergie moderne » qui produira de l’électricité dans tout le bâtiment, tandis que l’une d’entre elles sera évidée et que l’autre sera convertie en plate-forme d’observation avec un ascenseur en verre. On dirait que Roald Dahl était sur quelque chose quand il a écrit Charlie et le grand ascenseur de verre en 1972.

Le projet a entraîné une controverse. Sir Terry Farrell – l’un des architectes les plus célèbres de Grande-Bretagne, responsable du bâtiment du MI6 également situé sur la Tamise – a déclaré à CNN que les nouveaux plans de développement étaient « plutôt tristes », faisant référence au prix faramineux que les promoteurs demandaient aux futurs locataires de l’espace. Farrell avait initialement conçu des plans pour développer Battersea, et voulait en faire une « ruine emblématique » avec un parc public à l’intérieur. Les développeurs ont cependant passé sur son projet, apparemment par crainte d’obtenir des permis d’urbanisme.

Battersea est un point de repère public, mais les critiques disent que l’espace transformera l’ancienne centrale électrique en son propre microcosme de posh là-haut avec les appartements luxueux que l’on peut trouver dans les quartiers les plus opulents de Londres, comme Chelsea ou Kensington. C’est ironique puisque Battersea est devenu le symbole de la lutte de Pink Floyd contre les problèmes socio-économiques qui ont frappé la Grande-Bretagne à la fin des années 1970 et tout au long des années 1980.

Mais Wilkinson Eyre affirme qu’ils ne feront qu’une « rénovation légère » de la centrale électrique, laissant intacts les graffitis et les signes d’usure, sans doute pour donner aux villas un aspect rustique et authentique. L’entreprise prévoit d’achever la première phase du projet d’ici 2016. On ne sait pas encore si le Battersea renouvelé sera décoré de ballons cochons géants de Pink Floyd.

Correction : Cet article a été modifié pour refléter que la centrale électrique de Battersea n’est pas détruite, et que les tours structurellement endommagées sont reconstruites avec soin pour refléter les plans originaux.

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