Le capital physique
Le capital physique est l’un des trois facteurs de production utilisés dans la production de biens. Le capital physique est utilisé pour fabriquer des biens et est également réutilisable. Il s’oppose aux matières premières, qui font partie du produit final et ne sont pas réutilisables. Les trois facteurs de production comprennent les terres/ressources naturelles/immobiliers, le capital humain et le capital physique.
Le capital physique entre dans la catégorie des dépenses en capital. Il comprend les équipements, les ordinateurs et les machines. La plupart des capitaux physiques sont payés sur plusieurs années et peuvent être amortis annuellement.
Lorsqu’une entreprise dépense davantage en capital, sa production augmente. C’est ce que l’on appelle la fonction de capital. Le capital est l’intrant et le produit est l’extrant. Lorsqu’une entreprise achète davantage de matières premières et d’autres matériaux pour fabriquer son produit, elle est en mesure de produire davantage de produit par unité d’intrant/capital.
L’entrée du capital et la sortie du produit ne sont pas 1:1. Ce qui signifie que pour chaque unité d’entrée, vous devriez vous attendre à une unité de sortie. Au lieu de cela, à mesure que l’on dépense plus de capital pour produire des produits, on produit moins de produits. C’est ce qu’on appelle les rendements décroissants.
Par exemple, considérons les tracteurs comme un intrant pour un agriculteur. L’agriculteur achète son premier tracteur et constate une amélioration significative de son rendement. L’agriculteur décide d’acheter un deuxième tracteur, mais bien sûr, l’agriculteur ne peut conduire qu’un seul tracteur à la fois. Il doit engager quelqu’un pour conduire le second tracteur. Cet apport supplémentaire de capital coûte plus cher, et la production globale commence à augmenter à un rythme décroissant. Si l’agriculteur achète un troisième tracteur et embauche une troisième personne, les intrants ont à nouveau augmenté mais la production n’augmente pas au même rythme.
Certaines inefficacités entrent en jeu lorsque les intrants de capital augmentent. Ces inefficacités sont dues à un plus grand nombre de pièces mobiles impliquées dans l’intrant. Par exemple, un jour ou l’autre, un travailleur se fera porter pâle ou peut-être même démissionnera. Lorsque cela se produit, un tracteur reste inutilisé. Les intrants restent élevés, mais la production a diminué par rapport aux intrants.