Le chewing-gum fait-il grossir ? (et 5 autres théories)

Parfois, lorsque nos lecteurs ne nous écrivent pas, il nous reste à essayer de deviner à quelles questions vous voulez des réponses mais ne les posez pas. Une façon de le faire est de demander à quelqu’un d’autre à qui vous avez posé vos questions – comme votre médecin, votre maman ou votre moteur de recherche.

Voici ce qui se passe lorsque nous essayons de connaître vos plus profonds et sombres tiraillements à propos d’un produit : le chewing-gum.

Il n’est pas étonnant que cette minuscule substance inspire une telle curiosité – il n’y a pas beaucoup de choses que nous, humains, mettons dans la bouche sans savoir si elles sont animales végétales ou minérales – même si nous les recrachons par la suite (ne vous inquiétez pas, nous vous dirons ci-dessous ce qui se passe si vous tentez de digérer la chose).

Nous avons toutes les réponses ici, sur une seule page qui ne nécessite pas d’interminables clics de curiosité d’ouverture dans un nouvel onglet.

1. Mâcher un chewing-gum donne-t-il faim ?

Lorsqu’une hormone appelée ghréline augmente dans votre sang, les muscles de votre estomac se contractent et vous avez faim. Ainsi, la plupart des études scientifiques ont tenté de travailler sur ce qui arrive à la ghréline lorsque les gens mâchent du chewing-gum. En août 2013, deux scientifiques écrivant dans Physiologie & Comportement ont constaté que « la mastication n’avait aucun effet significatif sur les sensations appétitives ».

Ces résultats contredisent une étude menée auprès de 115 hommes et femmes qui ont mâché du chewing-gum sans sucre Extra® trois fois par heure et « ont signalé une diminution significative de la sensation de faim ». Nous avons cyniquement écarté cette étude pour le moment après avoir repéré que « la recherche a été soutenue par une subvention du Wrigley Science Institute ».

2. Mâcher du chewing-gum fait-il grossir ?

Partons du principe que les habitudes alimentaires ne sont pas directement liées à la faim (et gardons à l’esprit que les résultats ci-dessus pourraient être faux). Une autre étude, parue dans Eating Behaviors en avril 2013, a demandé aux participants de mâcher un chewing-gum avant un repas pour voir comment cela affectait leur appétit pour celui-ci et combien ils mangeaient. Cette étude a révélé qu’en rongeant un peu de latex naturel, les gens mangeaient plus mais moins souvent.

La diminution des repas (et l’exercice supplémentaire de la mâchoire) ne suffisait pas à compenser les calories supplémentaires cependant. Qui plus est, les chercheurs ont constaté que le chewing-gum à la menthe donnait un goût plus désagréable aux fruits et légumes et augmentait la probabilité de manger de la malbouffe.

3. Le chewing-gum vous fait-il péter ?

Supposons qu’il ne s’agit pas d’une simple coquille de la question ci-dessus – après tout, qui google le mot flatulence ? Eh bien, le National Health Service espère que vous le ferez. Leur site de conseils indique que mâcher un chewing-gum (ainsi que « fumer, sucer des capuchons de stylos ou des bonbons durs ou avoir un dentier mal ajusté ») peut provoquer des pets dus à l’ingestion d’un excès d’air. Ils offrent une consolation dans le fait que l’éructation (rot) est un effet secondaire plus probable que de briser le vent.

4. Est-ce que mâcher du chewing-gum vous rend intelligent ?

En supposant que ce n’est pas une tentative ratée de la question 3 de Google, les écoles pourraient adopter la mauvaise approche en interdisant le truc collant. Cette question présente les résultats les plus fascinants du lot. Des scanners cérébraux ont révélé que le fait de mâcher du chewing-gum activait l’hippocampe (la partie responsable de la mémoire) – un résultat corroboré par d’autres études. Les scientifiques ont également constaté qu’il pouvait améliorer la vigilance et même réduire le stress.

5. Le chewing-gum rend-il l’haleine fraîche ?

Retour au site du NHS qui offre ici une réponse relativement peu ambiguë. « La mastication stimule la salive et empêche votre bouche de s’assécher. Une bouche sèche peut entraîner une mauvaise haleine. » Bien qu’ils conseillent également d’utiliser des chewing-gums sans sucre et, euh, de se brosser les dents.

6. Que se passe-t-il si je l’avale ?

Lorsque votre mastication (mâcher) aboutit à une déglutition (avaler) devez-vous avoir peur ? Est-ce que ça reste vraiment dans votre estomac pendant 7 ans ?

Non. Certains ingrédients du chewing-gum sont indigestes (un peu comme d’autres choses que nous mangeons régulièrement comme le brocoli) mais la salive va les faire circuler dans le système digestif jusqu’à leur destination finale. Pour qu’un blocage se produise, il faut que le système digestif soit plus étroit (les inquiétudes des parents concernant les petits enfants ne sont donc pas totalement injustifiées) ou qu’une grande quantité de chewing-gum soit avalée.

Toutes ces recherches sont importantes car ce minuscule produit est un gros business. Dans une enquête menée auprès de milliers d’adultes, Kantar media a constaté que le chewing-gum était le plus populaire en Iran (où 82% des gens le mâchent), suivi par l’Arabie saoudite (79%) et les États-Unis (59%).

L’année dernière, le chewing-gum mondial était évalué à 26 milliards de dollars – c’est plus que ce que vaut le marché mondial de la biométrie (pour choisir une comparaison intéressante bien qu’aléatoire).

Avez-vous d’autres questions sur le chewing-gum ? Postez-les en dessous de l’article et nous ferons de notre mieux pour mettre à jour l’article et y répondre

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