Le plus grand cœur

La baleine bleue (Balaenoptera musculus) possède le plus grand cœur de toutes les créatures vivantes. Un cœur extrait d’une carcasse de baleine bleue de 24 mètres (78 pieds) qui s’est échouée sur la côte de Terre-Neuve en 2014 pesait 440 livres (199,5 kilogrammes) ; il mesurait environ 1,5 mètre (5 pieds) du haut de l’aorte au bas de la chambre la plus basse. Premier cœur de baleine bleue à avoir été conservé avec succès, il est maintenant exposé au Musée royal de l’Ontario au Canada.

On estime que le cœur surdimensionné de la baleine bleue peut pomper environ 58 gallons (220 litres) de sang autour du corps à chaque battement de cœur.

C’est nettement plus petit que les affirmations longtemps citées selon lesquelles le cœur d’une baleine bleue a la même taille qu’une voiture VW Beetle, mais les estimations ont maintenant été revues à la baisse à la lumière de l’étude du spécimen discuté.

En revanche, le plus grand cœur pour un animal terrestre est celui de l’éléphant d’Afrique, qui pèse de 12 à 21 kilogrammes (26 à 46 livres), tandis que le cœur humain pèse en moyenne 310 grammes (11 onces).