Le poisson d’avril
Le poisson d’avril, également appelé All Fools’ Day, correspond dans la plupart des pays au premier jour d’avril. Il a reçu son nom de la coutume de faire des farces ce jour-là – par exemple, en disant à des amis que leurs lacets sont défaits ou en les envoyant faire ce que l’on appelle des courses de fous. Bien que cette journée soit observée depuis des siècles, ses véritables origines sont inconnues et effectivement inconnaissables. Elle ressemble à des fêtes telles que l’Hilaria de la Rome antique, qui a lieu le 25 mars, et la célébration de Holi en Inde, qui se termine le 31 mars. Le poisson d’avril est célébré le jeudi 1er avril 2021.
Certains ont proposé que la coutume moderne trouve son origine en France, officiellement avec l’édit de Roussillon (promulgué en août 1564), dans lequel Charles IX a décrété que la nouvelle année ne commencerait plus à Pâques, comme cela était courant dans toute la chrétienté, mais plutôt le 1er janvier. Pâques étant une date lunaire et donc mobile, ceux qui s’accrochaient aux anciennes coutumes étaient les « poissons d’avril ». D’autres ont suggéré que le moment choisi pour cette journée pourrait être lié à l’équinoxe vernal (21 mars), un moment où les gens sont trompés par des changements soudains dans le temps.
Il existe des variations entre les pays dans la célébration du poisson d’avril, mais tous ont en commun une excuse pour faire jouer quelqu’un comme un idiot. En France, par exemple, la personne dupée est appelée poisson d’avril, peut-être en référence à un jeune poisson et donc à un poisson facile à attraper ; il est courant que les enfants français épinglent un poisson en papier sur le dos de leurs amis peu méfiants. En Écosse, ce jour est appelé Gowkie Day, en référence au gowk, ou coucou, symbole du fou et du cocu, ce qui suggère qu’il a pu être associé à un moment donné à la licence sexuelle ; le lendemain, des pancartes indiquant « kick me » sont épinglées dans le dos des amis. Dans de nombreux pays, les journaux et les autres médias y participent, par exemple en proposant de faux titres ou de fausses nouvelles.