Le secret du sifflement n’est pas dans les lèvres

Récemment, je me suis demandé si un peu de physique ne pourrait pas m’aider. La physique de base du sifflement est surprenante et belle. Lorsque vous sifflez, vous créez un espace dans votre bouche avec un trou à chaque extrémité : un à l’arrière, où la langue pousse contre le palais et laisse un petit espace, et un à l’avant, où vous pincez vos lèvres. Lorsque vous expirez, un mince jet d’air rapide entre par le trou situé à l’arrière. En se déplaçant vers l’avant, il commence à osciller là où il pousse l’air immobile. Sa couche la plus externe se courbe et forme un anneau, comme un anneau de fumée sans la fumée. D’autres anneaux se forment derrière elle, créant une ligne bien ordonnée.

Lorsque ces « anneaux tourbillonnaires » touchent l’avant de votre bouche, chacun génère une onde de pression qui est transmise vers l’arrière, tordant le timing des nouveaux anneaux qui se forment à l’arrière de votre bouche. La compétence essentielle pour siffler consiste à utiliser votre langue pour façonner votre cavité buccale de manière à ce qu’elle résonne avec ces impulsions de pression, les amplifiant en un seul son pur. C’est le sifflement que vous entendez.

C’est incroyablement complexe, soulignant à quel point notre langue et le contrôle de notre bouche sont flexibles et habiles. Nos langues sont d’étonnants changeurs de forme, se déplaçant vers l’avant pour rendre l’espace buccal plus petit et créer des notes aiguës, et vers le haut et l’arrière pour augmenter l’espace et créer les notes graves.

Le problème de l’apprentissage du sifflement est que personne ne peut vraiment expliquer comment le faire, car tout se passe à l’intérieur de nos bouches et est donc invisible. Bien que nous associions le sifflement à une forme particulière des lèvres, celles-ci jouent en réalité un rôle très faible, car elles ne contribuent pas à la vibration de l’air à l’intérieur de votre bouche. Même les scientifiques qui étudient ce phénomène travaillent encore sur les détails, car ce n’est que récemment que les scanners IRM leur ont permis de voir à l’intérieur de l’espace caché où la physique se produit.

Le sifflement peut atteindre 120 décibels et parcourir environ un kilomètre, alors que le cri ne dépasse pas souvent les 100 décibels et ne porte qu’à 200 mètres. Cela s’explique par le fait que l’énergie d’un sifflement est concentrée dans une seule note aiguë, facile à distinguer du bruit de fond. Bien avant l’invention des téléphones portables, certaines communautés des régions montagneuses ou fortement boisées du monde entier ont utilisé le langage sifflé pour communiquer sur de longues distances.

Est-ce que tout cela peut m’aider à apprendre à siffler ? Personne ne m’a jamais dit à quel point la forme de votre langue est importante, donc les images IRM pourraient me donner des idées sur ce qu’il faut viser. Pour l’instant, ma meilleure tentative ressemble encore à un pneu crevé. Mais maintenant que j’ai la motivation d’imaginer la magnifique physique des fluides qui rend le sifflement possible, je vais peut-être réessayer. Et si je ne parviens pas à produire un son, personne ne saura jamais ce que je fais. Moi ? Oh, je m’entraîne juste à faire des baisers aériens.