Le showrunner de ‘Game of Thrones’, David Benioff, explique pourquoi Pedro Pascal était la parfaite Vipère Rouge

Courtesy of HBO

Si vous êtes un fan de Pedro Pascal – la star de la série Disney Plus « The Mandalorian, » et le sujet de la couverture du numéro du 14 oct. 14 octobre de Variety – il y a de fortes chances que la première fois que vous avez entendu parler de l’acteur, c’était lors de sa participation à la saison 4 de la série « Game of Thrones » de HBO.

Pascal jouait Oberyn Martell, le prince rusé et charismatique de Dorne qui a fait irruption à King’s Landing en nourrissant une rancune mortelle contre la famille Lannister, qu’il tenait pour responsable du viol et du meurtre de sa sœur et de ses enfants. C’était, tout simplement, un dur à cuire – réputé à la fois comme guerrier, ce qui lui avait valu le surnom de Vipère rouge, et comme amant sans complexe des femmes et des hommes.

Oberyn était aussi – alerte SPOILER pour la plus grande série télévisée des dix dernières années, sans parler des romans massivement populaires « A Song of Ice and Fire » de George R.R. Martin – condamné. Lorsqu’il a accepté de se battre contre la Montagne dans une épreuve de combat au nom de Tyrion Lannister, Oberyn a failli triompher, mais il n’avait finalement pas toute sa tête. (Ce qui revient à dire qu’il est mort.)

Pascal avait décroché le rôle après avoir convaincu sa bonne amie Sarah Paulson d’envoyer son audition à sa meilleure amie Amanda Peet, qui est mariée à David Benioff, le showrunner de « Game of Thrones » avec D.B. (Dan) Weiss pour sa série de huit saisons. Il a apporté un tel charisme et une telle présence à Oberyn qu’il est devenu l’un des plus grands acteurs de la série, lançant la carrière de Pascal à ses sommets actuels.

Pour Benioff, la clé de ce succès est claire.

« Il comprend qui est vraiment le personnage et ensuite il dépeint cet homme, en récurant tout ce qui est faux », a-t-il déclaré à Variety dans une interview par courriel pour l’article de couverture sur Pascal. « De plus, il est vraiment très beau. »

Dans une rare interview, Benioff a partagé ses idées sur la façon et les raisons pour lesquelles lui et Weiss ont choisi Pascal, sur ce qu’a été le premier jour de Pascal sur le plateau et s’il regrette d’avoir tué Oberyn.

Que recherchiez-vous chez un acteur pour jouer Oberyn ? Que deviez-vous qu’il soit capable de faire pour que le rôle soit réussi ?

Ce fut un rôle tellement délicat à distribuer. Oberyn est entré dans l’histoire en milieu de parcours, mais il avait besoin de l’arrogance d’un personnage qui s’était battu avec les autres acteurs hors écran pendant des années. Nous recherchions un acteur ayant du charisme, de l’énergie sexuelle, une menace physique et de la profondeur. Il devait être séduisant pour les hommes comme pour les femmes ; il devait être quelqu’un que le public pouvait croire être un tueur. Oberyn a un noyau de rage chauffée à blanc qui le motive, et nous voulions quelqu’un qui puisse transmettre cette colère mais aussi être drôle, quand on le lui demande, et sensible, quand on le lui demande.

Lorsque vous avez reçu la première audition de Pedro pour Oberyn, qu’est-ce qui vous a frappé chez lui ?

Tout d’abord, c’était une audition de selfie sur iPhone, ce qui était inhabituel. Et ce n’était pas l’un des nouveaux iPhones avec les appareils photo fantaisie. Ça ressemblait à de la merde ; ça a été filmé à la verticale ; l’ensemble était très amateur. À l’exception de la performance, qui était intense et crédible et juste ce qu’il fallait.

Comment était Pedro sur le plateau ?

Son premier jour de tournage était un très long two-hander avec Peter Dinklage, la scène où Oberyn accepte de servir de champion à Tyrion. Dan et moi étions dans un autre pays, travaillant avec l’autre unité, et je me souviens d’avoir échangé des e-mails avec Pedro. Il était nerveux. J’étais nerveux aussi, parce que c’était une scène tellement importante et que nous n’étions pas là pour voir notre tout nouveau membre du casting dans sa première scène avec le numéro 1 sur la feuille d’appel.

Nous avons reçu les rushes le lendemain matin. Regarder ces rushes m’a rendu heureux. J’ai envoyé un mail à Pedro, et je lui ai dit qu’il l’avait cloué. Je ne suis pas sûr qu’il m’ait cru, ou qu’il ait pensé que j’étais juste gentil.

Avez-vous anticipé la popularité de sa performance auprès des fans ? Aviez-vous prévu à quel point Pedro deviendrait populaire dans l’industrie ? Comment était-ce de voir les deux se dérouler ?

Une fois que nous avons vu la saison entière, il n’y avait aucun doute que Pedro allait devenir une star. Je pensais qu’il méritait plus de reconnaissance, franchement. A-t-il été nommé pour des prix ? Il aurait dû l’être. Mais Dan et moi étions ravis d’avoir donné à Pedro un travail qui a favorisé son ascension, parce que c’est une perle absolue d’acteur et d’homme.

Y a-t-il eu un moment où Dan et vous vous êtes dit : « Peut-être qu’on ne devrait pas tuer Oberyn ? »

Nope. Je veux dire, on adore Pedro. Et on aimait ce personnage. Mais sa mort aux mains de la Montagne était l’un de nos meurtres brutaux préférés des livres de George (qui comportent quelques milliers de meurtres brutaux, donc ça veut dire quelque chose). Si les gens se souviennent d’Oberyn, c’est en partie parce qu’il est mort de façon si horrible. Et si nous ne l’avions pas tué, le pauvre Pedro n’aurait jamais pu faire « Narcos ». Donc, ça a marché. Pas pour Oberyn. Mais pour le reste d’entre nous.