Le tatouage en prison
Il existe de nombreux symboles et chiffres différents qui représentent plusieurs gangs ou groupes. Certaines images, comme les toiles d’araignée, peuvent représenter la durée des peines. Le tatouage en forme de goutte d’eau bien connu peut signifier que le porteur a été violé pendant son incarcération ou, signalé particulièrement dans les contextes de gangs de la côte ouest, que le porteur a tué quelqu’un.
Les tatouages sont également utilisés pour communiquer qui sont les détenus en tant que personnes – par exemple, les suprématistes blancs afficheront des tatouages proéminents pour montrer leurs croyances. Certains symboles communs utilisés de cette manière sont : le centile 100%, un indicateur suprématiste blanc de la pureté raciale ; Valknuts ; croix gammées. Les insignes runiques de la Schutzstaffel (« éclairs ») sont parfois attribués aux membres de gangs blancs pour des agressions assignées sur d’autres races.
Trois points disposés en triangle (∴) signifient « mi vida loca » ou « ma vie de fou » pour les détenus mexicains liés à la mafia mexicaine, tandis que quatre points (∷) ont la même signification, mais se trouvent sur les membres de gangs mexicains associés à la Nuestra Familia ; une horloge sans aiguilles représente le fait de « faire son temps » ; les toiles d’araignée sont le symbole d’être piégé ; ou le chiffre 13 pour signifier qu’on n’a pas de chance.
Un tatouage de prison commun est le tatouage à cinq points, un quinconce généralement placé sur la main, avec des significations différentes selon les cultures.
Plus souvent vu au Royaume-Uni mais utilisé ailleurs aussi, quatre points tatoués en travers des jointures représentent ACAB (All Cops Are Bastards). Ou encore un point sur chaque main entre le pouce et l’index – un signifiant l’entrée en prison, et un signifiant qu’ils ont terminé leur peine.
En Irlande, un tatouage courant que les ex-détenus s’octroient est un simple point placé sous l’œil à l’encre de Chine, familièrement connu sous le nom de « jail dot ».
Un point Borstal signifiait également faire son temps, mais ce tatouage est devenu beaucoup moins courant depuis que les Borstals ont été abolis. Un autre tatouage de prison moins commun date de Borstals, qui s’est mérité le nom de « gant de Borstal », c’est le dos de la main du criminel dessiné et juste plein d’encre de Chine.
Une toile d’araignée généralement située sur le coude, symbolise le temps passé en prison.
La toile d’araignée est le symbole du temps passé en prison.