Le zona
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Qu’est-ce que le zona ?
Le zona, également connu sous le nom d’herpès simple ou « shingles », est une éruption cutanée causée par une infection virale qui affecte les nerfs situés juste sous la peau.
Qu’est-ce qui le provoque ?
Le zona et la varicelle sont tous deux causés par le virus varicelle-zona. Toute personne ayant eu la varicelle peut développer un zona plus tard dans sa vie, même les enfants. En effet, le virus reste dans leur système nerveux dans un état dormant (comme s’ils dormaient) pour le reste de leur vie.
Chez de nombreuses personnes, le virus ne se réactive jamais. Mais chez d’autres, le virus se réactive et provoque un zona. Il est rare qu’une personne développe le zona plus d’une fois.
Le zona peut être contracté par des personnes de tout âge, mais la plupart des cas surviennent chez des personnes de plus de 50 ans.
Quels sont les signes et symptômes du zona ?
Les premiers symptômes du zona apparaissent dans la zone du corps où l’éruption cutanée finira par apparaître. Vous pouvez remarquer des picotements, des démangeaisons ou des douleurs dans cette zone. Lorsque l’éruption cutanée apparaît, la douleur peut être légère à sévère.
L’éruption cutanée commence par des grappes de bosses sur un côté du corps ou du visage du patient. Il se présente généralement sous la forme d’une bande ou d’une ceinture. Les boutons se transforment en cloques remplies de pus qui s’ouvrent et se recouvrent de croûtes en 7 à 10 jours. Les croûtes guérissent et tombent généralement 2 à 4 semaines après le début de l’éruption. 
Certains enfants atteints de zona présentent également de la fièvre et des maux de tête, et peuvent être fatigués et avoir des douleurs musculaires. Dans de très rares cas, il est possible qu’un enfant atteint de zona ait des douleurs en l’absence d’éruption cutanée. Certaines personnes présentent des symptômes plus graves, mais cela se produit généralement chez les personnes de plus de 50 ans.
Quels problèmes peut-il y avoir ?
La plupart des cas de zona guérissent d’eux-mêmes, avec ou sans traitement, et ne déclenchent pas d’autres problèmes. Dans de très rares cas, le zona peut entraîner des complications telles que les suivantes :
- Douleurs constantes (névralgie postzostérienne) : les lésions des fibres nerveuses de la peau envoient des messages confus au cerveau, ce qui provoque des douleurs. Cette douleur peut persister pendant une longue période après la disparition du zona. Il s’agit de la complication la plus courante du zona.
- Des problèmes de vue : si le zona apparaît près de l’œil ou à l’intérieur de l’œil, il peut entraîner une perte de vision.
- Infections cutanées : l’éruption du zona peut être infectée par des bactéries, ce qui peut entraîner un impétigo ou une cellulite.
- Des problèmes du système nerveux : le zona sur le visage peut affecter plusieurs nerfs différents qui sont reliés au cerveau. Cela peut entraîner des problèmes liés aux nerfs, comme une paralysie faciale et des problèmes d’audition ou d’équilibre. Dans de très rares cas, le zona peut entraîner une encéphalite (inflammation du cerveau).
- pour aider à guérir l’éruption
- pour empêcher le virus de se multiplier davantage
- pour aider à contrôler la douleur
- pour aider à contrôler la douleur
- pour réduire l’inflammation (gonflement et rougeur)
Comment diagnostique-t-on le zona ?
Généralement, les médecins peuvent diagnostiquer le zona simplement en explorant l’éruption cutanée. Dans de rares cas, le médecin peut envoyer un petit échantillon du tissu infecté pour le faire analyser en laboratoire.
Si vous pensez que votre enfant pourrait avoir un zona, appelez votre médecin. Si vous pensez que votre enfant a peut-être développé un zona sur le visage, il est important de consulter immédiatement un médecin pour éviter que l’infection ne se propage aux yeux.
Comment traite-t-on le zona ?
Tous les enfants atteints de zona ne nécessitent pas de traitement. Si le médecin décide qu’un traitement peut aider, il doit être commencé dès que possible. Le traitement comprend généralement des antiviraux et des médicaments contre la douleur.
Des médicaments antiviraux, comme l’acyclovir (Zovirax) ou le valcylovir (Valtrex) :
Médicaments contre la douleur (crèmes, sprays ou patchs cutanés sur ordonnance ou en vente libre) :
Les médicaments antiviraux ne peuvent pas débarrasser le corps du virus, mais ils peuvent réduire le risque de complications et aider à accélérer le processus de guérison. Demandez au médecin de votre enfant si le traitement du zona peut l’aider.
Lorsque l’éruption cutanée guérit, gardez la zone du zona très propre. Lavez-les avec de l’eau et du savon doux, et appliquez des compresses fraîches et humides sur les ampoules plusieurs fois par jour pour soulager la douleur et les démangeaisons. Les bains d’avoine peuvent également soulager les démangeaisons.
Pour éviter de transmettre le virus à d’autres personnes, gardez la zone de l’éruption cutanée couverte en permanence.
Peut-on prévenir le zona ?
Il n’est pas toujours possible de prévenir le zona. Mais le vaccin contre la varicelle peut rendre le zona moins grave. Si votre enfant n’a pas eu la varicelle, demandez à votre médecin comment vous pouvez lui administrer ce vaccin.
Il existe un vaccin contre le zona, mais il est surtout administré aux personnes âgées. Plus une personne est âgée, plus l’infection par le zona peut être grave. Il est très peu probable qu’un enfant soit affecté par une forme grave de zona.
Ce qu’il faut savoir en plus
Les enfants présentant des éruptions de zona qui ne peuvent pas être complètement couvertes ne doivent pas aller à l’école ou à la crèche tant que les cloques ne se sont pas recroquevillées et séchées.
Les nouveau-nés, les femmes enceintes et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, ainsi que toute personne non immunisée contre la varicelle, doivent éviter tout contact avec les personnes atteintes de zona jusqu’à la guérison complète de l’éruption cutanée.
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