Ledger line
Un ledger line ou leger line est utilisé dans la notation musicale occidentale pour noter les hauteurs au-dessus ou au-dessous des lignes et des espaces de la portée musicale régulière. Une ligne légèrement plus longue que la tête de la note est tracée parallèlement à la portée, au-dessus ou au-dessous, espacée à la même distance que les lignes à l’intérieur de la portée.
L’origine du mot est incertaine, mais il est possible qu’il ait été emprunté de manière attributive au terme désignant une pièce de bois horizontale dans un échafaudage, située parallèlement à la face du bâtiment et supportant les putlogs. Il n’y a aucune base pour soutenir l’affirmation souvent trouvée selon laquelle le mot viendrait du français léger, signifiant « léger » ou « léger » (OED 2005). Le dictionnaire en ligne Oxford décrit l’origine de l’orthographe « leger » comme une « variante de ledger » apparue pour la première fois au 19e siècle (Oxford Living Dictionary n.d.).
Bien que l’on trouve occasionnellement des lignes de ledger dans les manuscrits de plain-chant et de polyphonie ancienne, ce n’est qu’au début du 16e siècle dans la musique à clavier que leur usage est devenu un tant soit peu étendu (Anon. 2001). Même à cette époque, les imprimeurs avaient une aversion pour les lignes de registre, qui entraînaient des difficultés dans la mise en place des caractères, gaspillaient de l’espace sur la page et donnaient un aspect désordonné. La musique vocale employait une variété de clefs différentes pour garder autant que possible l’étendue de la partie sur la portée ; dans la notation du clavier, une façon courante d’éviter les lignes de grand livre était l’utilisation d’une partition ouverte sur quatre portées avec des clefs différentes (Godwin 1974, 16-17).
Sauf pour les joueurs de bois, qui préfèrent les lignes de grand livre à la notation 8va parce qu’ils associent les doigtés aux positions de la portée (Shatzkin 1993, 48), les notes qui utilisent au moins quatre lignes de grand livre rendent la musique plus difficile à lire. Pour faciliter la lecture, le compositeur change généralement de clé ou utilise la notation 8va. Certains instruments transpositeurs, tels que le piccolo, la contrebasse, la guitare et la voix de ténor, transposent à l’octave pour éviter les lignes de fond.
La notation des parties de tuba, de trombone et d’euphonium utilise toujours des lignes de fond sous la portée de la basse, et jamais la notation 8va bassa (Read 1969, 354).
Lorsque la musique destinée à des instruments en clé de sol, comme le violoncelle ou le trombone, passe plusieurs lignes de ledger au-dessus de la clé de sol, on utilise la clé de ténor ; si elle devait aller encore plus haut que ce qui est pratique en clé de ténor, les notes peuvent être notées en clé de sol, ou dans le cas du trombone, en clé d’alto.
Une ligne de grand livre est également utilisée pour soutenir un demi repos 
ou un repos entier 
lorsqu’il y a plusieurs voix sur une portée et qu’un tel repos est forcé au-dessus ou au-dessous de la portée. (Le rare double repos entier est suspendu entre deux lignes de grand livre dans cette situation.)