Les allergies alimentaires chez les enfants : Ce que les parents doivent savoir
Si vous avez l’impression que tous les bambins que vous connaissez sont allergiques à quelque chose, il y a une bonne raison. Bien que le jury ne se soit pas encore prononcé sur la cause, les chercheurs sont certains d’une chose : les allergies alimentaires chez les enfants sont en hausse.
Les allergies ayant tendance à être familiales, si vous ou votre conjoint – ou les deux – êtes allergiques à quelque chose (y compris au pollen, aux moisissures ou aux animaux domestiques), votre petit peut également présenter un risque élevé d’allergies.
Est-il possible de réduire les chances de votre enfant de développer une allergie alimentaire ? Comment pouvez-vous savoir si votre bébé ou votre tout-petit est allergique à quelque chose ? Et que pouvez-vous faire pour traiter une réaction allergique ? Lisez la suite pour obtenir les réponses à ces questions et à vos autres questions sur les allergies alimentaires chez les bébés.
Qu’est-ce qui provoque les allergies alimentaires ?
Les allergies alimentaires chez les bébés se produisent lorsque le système immunitaire de l’organisme traite un aliment comme une menace potentielle. Cette réponse immunitaire excessive provoque la mauvaise réaction de votre bébé, qui peut aller de légère à grave.
Si votre petit a des problèmes de peau, d’estomac ou de respiration, une allergie alimentaire pourrait être le coupable. Une étude de 2018 publiée par l’American Academy of Pediatrics (AAP) dans sa revue Pediatrics a révélé qu’environ 8 % des enfants américains ont et sont affectés par une allergie alimentaire.
C’est une augmentation par rapport à il y a dix ans, où environ 5 % des enfants de moins de 18 ans aux États-Unis avaient des allergies alimentaires, selon une étude antérieure des Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Quels sont les symptômes des allergies alimentaires ?
Heureusement ou malheureusement, selon la façon dont on voit les choses, les symptômes des allergies alimentaires sont rarement subtils et apparaissent parfois quelques minutes seulement après avoir mangé (mais ils apparaissent généralement dans les 30 à 120 premières minutes, ou une à deux heures, après l’exposition à l’aliment incriminé – et dans de rares cas, quatre à six heures ou plus). Ils comprennent :
Lisez ce qui suit
jouet pour bébé
jouet pour bébé- L’urticaire (taches rouges qui ressemblent à des piqûres de moustiques)
- Les éruptions cutanées de la démangeaison (eczéma)
- La démangeaison, larmoiement ou gonflement des yeux
- Gonflement de la peau
- Gonflement des lèvres et/ou de la langue
- Éternuement
- Gonflement
- Gonflement de la gorge
- Serrement de la gorge
- .
- Difficile à avaler
- Nausea
- Vomissements
- Douleurs d’estomac
- Diarrhée
- Troubles respiratoires, étourdissement, perte de conscience/évanouissement. Les symptômes de ce type ne surviennent que dans les cas les plus graves et sont heureusement rares ; si vous les repérez, appelez immédiatement le 911.
Quels sont les aliments les plus susceptibles de provoquer des réactions allergiques ?
Bien que tout aliment puisse potentiellement provoquer une réaction allergique chez les enfants, certains aliments sont beaucoup plus susceptibles de déclencher des symptômes. Ces huit aliments représentent environ 90 % des allergies alimentaires :
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Lait
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Eggs
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Peanuts
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Noisettes (y compris amandes, noix du Brésil, noix de cajou, châtaignes, avelines, noisettes, noix de caryer, noix de pécan, pistaches et noix)
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Soy
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Blé
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Poisson
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Crustacés
Les allergies alimentaires les plus fréquentes au cours de la première année d’un bébé sont le lait de vache, l’arachide et l’œuf. Certains aliments, en particulier les arachides (qui sont en fait des légumineuses), les fruits à coque et les fruits de mer, sont les déclencheurs les plus fréquents de réactions graves.
En gros, 30 % des enfants allergiques aux arachides sont également allergiques aux fruits à coque, alors consultez votre pédiatre avant de donner à votre enfant un sandwich au beurre d’amande pour le déjeuner.
Quand peut-on introduire les bébés dans les aliments allergènes ?
Bien que pendant un certain temps, il était courant de retarder le fait de donner aux enfants des produits laitiers jusqu’à 12 mois, des œufs jusqu’à l’âge de 2 ans, et des fruits de mer et des noix jusqu’à l’âge de 1 à 3 ans, les preuves suggèrent qu’il n’y a en fait aucune raison d’attendre.
Dans des lignes directrices introduites en 2008 et réaffirmées en 2019, l’Académie américaine de pédiatrie (AAP) affirme qu’il n’y a aucune preuve que le fait de retarder le fait de donner ces aliments à votre enfant au-delà de 4 à 6 mois prévient l’allergie. Les lignes directrices sont fondées en partie sur des recherches montrant que l’introduction des arachides (sous forme de beurre d’arachide ou d’une autre collation à base d’arachide sûre à cet âge) dès 4 à 6 mois peut en fait prévenir l’allergie aux arachides chez les nourrissons à « haut risque » pour celle-ci.
Si votre bébé ne souffre pas d’eczéma sévère ou d’autres allergies alimentaires (et n’est donc pas considéré comme présentant un risque accru de développer une allergie alimentaire), il peut consommer librement des produits contenant des arachides et d’autres aliments hautement allergènes après que quelques aliments solides ont déjà été introduits et tolérés sans aucun signe d’allergie.
Lorsqu’il est temps d’introduire votre bébé aux aliments solides, assurez-vous qu’il a d’abord essayé et toléré d’autres solides moins allergènes (comme les fruits, les légumes et les céréales pour nourrissons).
Chaque fois que votre petit goûte un nouvel aliment à ingrédient unique, attendez trois à cinq jours avant de passer à un autre aliment, et surveillez les éventuelles réactions allergiques comme la diarrhée, les éruptions cutanées ou les vomissements. Si tout se passe bien, vous pouvez ajouter progressivement les aliments allergènes à l’alimentation de bébé.
Toujours introduire de nouveaux aliments à la maison plutôt qu’à la crèche ou au restaurant, et surveiller de près votre bébé ou votre tout-petit pour déceler toute réaction allergique dans l’heure ou les deux heures qui suivent le repas (ce qui peut être difficile, car cela peut coïncider avec les siestes ou l’heure du coucher).
S’il a l’air d’être tout à fait normal, pétillant et adorable, il n’a rien à craindre. Si vous repérez des symptômes d’une allergie alimentaire, appelez immédiatement votre pédiatre.
Vérifiez simplement, comme pour tous les aliments pour nourrissons, que les aliments allergènes sont donnés sous des formes sûres et en portions adaptées à l’âge et au développement de l’enfant. Par exemple, lors de l’introduction des cacahuètes, préférez le beurre de cacahuète ou une collation aux cacahuètes soufflées aux cacahuètes entières, qui pourraient présenter un risque d’étouffement. Une façon de donner du beurre d’arachide à votre bébé est d’en diluer une petite quantité, puis de la mélanger à du yogourt ou à des céréales. L’AAP dit de ne pas donner de cacahuètes entières aux enfants avant l’âge de 4 ans.
Il est recommandé que les bébés souffrant d’eczéma léger ou modéré essaient les produits à base de cacahuètes et d’autres aliments hautement allergènes vers l’âge de 4 à 6 mois. Bien sûr, parlez à votre pédiatre de la situation et des besoins de votre enfant avant de lui servir ces choses.
Un test d’allergie aux arachides est recommandé pour les bébés souffrant d’eczéma sévère ou d’allergie aux œufs. Parlez-en à votre médecin très tôt – autour de la visite de contrôle à 2 ou 4 mois – car, dans l’idéal, votre enfant devrait recevoir du beurre d’arachide une fois que les aliments solides ont commencé à être consommés vers l’âge de 6 mois. Votre praticien pourra vous conseiller sur la manière et le moment de faire tester votre enfant.
Une réaction allergique grave (appelée anaphylaxie) à un aliment est une urgence potentiellement mortelle – et elle peut être très effrayante pour toutes les personnes concernées. Une attention médicale immédiate est essentielle, alors appelez le 911 si les symptômes de votre bébé incluent des difficultés respiratoires ou des évanouissements.
Comment une allergie alimentaire est-elle diagnostiquée chez les bébés ?
Si votre bébé ou votre tout-petit semble être allergique à un certain aliment, parlez-en au pédiatre de votre enfant. Si votre médecin soupçonne une allergie alimentaire, il recommandera probablement de parler avec un allergologue pédiatrique, qui pourra suggérer un test sanguin (qui permet de dépister les anticorps de l’allergie) ou un test cutané (gratter une petite quantité de l’allergène sur la peau et rechercher une réaction) pour confirmer le diagnostic.
Quelle est la différence entre une allergie alimentaire et une intolérance alimentaire ?
Comment faire la différence entre une allergie alimentaire et une intolérance alimentaire ? L’intolérance peut être affectée par la quantité de nourriture ou de boisson que votre bébé mange ou boit. Dans le cas d’une intolérance alimentaire, votre enfant peut avoir des gaz et des maux de ventre après avoir bu une tasse de lait (après 12 mois). Mais avec une allergie alimentaire, l’ingestion d’une quantité même minime peut déclencher une réaction qui affecte de nombreuses parties du corps.
De plus, alors que les enfants qui ont une intolérance au lait peuvent manger sans problème d’autres aliments laitiers comme le yaourt, le fromage ou la glace (surtout s’ils ne contiennent pas de lactose), les enfants allergiques au lait de vache ne peuvent manger aucun aliment laitier sans faire de réaction et peuvent également être allergiques au lait de chèvre ou de brebis.
Une allergie est une réponse immunitaire qui tourne mal. Elle se produit lorsque le système immunitaire attaque une substance (comme un aliment), pensant à tort que cette substance est un envahisseur. Dans un effort pour défendre l’organisme contre l’aliment incriminé, le système immunitaire produit de l’histamine (une substance chimique inflammatoire), qui provoque les symptômes tels que des démangeaisons et des gonflements.
Une intolérance alimentaire, en revanche, n’a rien à voir avec le système immunitaire ; elle est liée au système digestif. Elle se produit lorsque l’organisme manque d’une ou de plusieurs enzymes digestives nécessaires pour décomposer un ingrédient d’un aliment particulier. Cela provoque des troubles gastriques, comme des gaz et des ballonnements.
La partie délicate est que les allergies et les intolérances alimentaires entraînent souvent certains des mêmes symptômes. Encore une fois, si vous n’êtes pas sûr que votre enfant soit allergique, un allergologue pédiatrique peut établir un diagnostic à l’aide de tests sanguins ou cutanés.
Les bébés peuvent-ils surmonter les sensibilités alimentaires ?
Mon enfant sera-t-il toujours allergique à certains aliments ? Peut-être pas. La majorité des bébés et des tout-petits qui ont des allergies au lait, aux œufs, au blé et au soja les font disparaître avant l’âge de 5 ans. Et, étonnamment, environ 20 % des enfants allergiques aux arachides – dont on pensait autrefois qu’elles étaient permanentes – disparaissent également. Les allergies aux mollusques et crustacés, en revanche, durent généralement toute la vie.
Ne faites jamais d’expérience par vous-même pour déterminer si votre enfant n’est plus allergique : Votre pédiatre ou votre allergologue pédiatrique peut effectuer un test d’alimentation supervisée pour établir un diagnostic.
Comment traiter une réaction allergique ?
Quel que soit vos efforts, il peut être pratiquement impossible de contrôler tout ce qui entre dans la bouche de votre bébé ou de votre jeune enfant. C’est pourquoi, s’il souffre d’une allergie alimentaire, consultez votre pédiatre pour connaître les remèdes possibles. Il se peut qu’il vous recommande d’avoir des antihistaminiques pour enfants (comme le Benadryl) à portée de main, bien que ce médicament ne soit pas destiné aux enfants de moins de 2 ans, et seulement avec l’accord du médecin. Ne donnez jamais de médicaments à votre enfant sans en parler d’abord avec son médecin.
Si votre petit est sujet à des réactions graves, votre pédiatre vous remettra une ordonnance pour une seringue préremplie d’adrénaline (une hormone qui inverse l’anaphylaxie, notamment en resserrant les vaisseaux sanguins pour augmenter la pression artérielle et en ouvrant les voies respiratoires pour faciliter la respiration). Un auto-injecteur d’épinéphrine à plus faible dose, avec une aiguille plus courte, est disponible spécifiquement pour les nourrissons et les tout-petits pesant de 16,5 à 33 livres.
Veillez à ce que vous et toute autre personne s’occupant de votre bébé ou de votre tout-petit sachent toujours où se trouve l’injecteur et comment l’utiliser. Et si jamais vous avez besoin de l’utiliser, emmenez immédiatement votre enfant aux urgences pour un suivi, car les symptômes d’allergie peuvent revenir.
Mon enfant aura-t-il besoin de vaccins contre les allergies ?
Voici la bonne nouvelle : Les allergies alimentaires ne sont pas traitées par des injections d’allergie, qui ne sont administrées que pour les allergies environnementales ou saisonnières aux enfants de 5 ans et plus. La moins bonne nouvelle : La seule façon de « traiter » les allergies alimentaires est d’éviter l’aliment en question. Cela signifie que vous devrez devenir un pro pour vous assurer que votre enfant évite les aliments auxquels il est allergique, à la fois à la maison et lorsqu’il dîne ailleurs.
Conseils pour assurer la sécurité d’un bébé ou d’un jeune enfant souffrant d’allergies alimentaires
Il est important que tous les soignants de votre enfant soient informés de ses allergies, de la façon de savoir s’il fait une réaction allergique et de ce qu’il faut faire s’il est exposé à un aliment incriminé.
Toujours garder des aliments sûrs à portée de main (surtout lorsque vous êtes à l’extérieur), et devenir un expert dans la lecture des étiquettes des aliments (le lait, les œufs et d’autres aliments allergènes sont souvent répertoriés sous d’autres noms).
Un diététicien nutritionniste agréé peut vous aider à naviguer sur ces questions et à élaborer des repas qui sont sûrs pour votre bébé ou votre tout-petit.
Avoir un enfant souffrant d’allergies alimentaires peut être effrayant. En tant que parent, la clé est d’être préparé : Reconnaissez les signes et les symptômes d’une réaction allergique, prenez des mesures pour gérer l’allergie de votre enfant et sachez quand administrer de l’épinéphrine et appeler le 911.