Les chats peuvent-ils aider à se débarrasser des souris ?

Ce n’est un secret pour personne que les chats (prédateurs) chassent les souris (proies) et que les souris se bousculent en présence des chats. Cela laisse de nombreuses personnes se demander : les chats peuvent-ils aider à se débarrasser des souris ? Voici quelques éléments à connaître sur la relation prédateur-proie entre les chats et les souris.

La relation chat-souris

Alors, les chats aideront-ils à se débarrasser des souris ? Dans une étude de l’Université de Floride, les chercheurs ont testé l’effet des animaux domestiques (comme les chats et les chiens) sur les schémas d’activité des rongeurs le rat noir (Rattus rattus) et la souris multimammate du Natal (Mastomys natalensis) dans plusieurs villages africains. En présence de chats ou de chiens seuls, l’activité de recherche de nourriture des souris n’était pas significativement différente de celle observée en l’absence de chats ou de chiens. En revanche, l’activité des souris diminuait de manière significative lorsque les chats et les chiens étaient présents. Les chercheurs ont déterminé que « lorsque différents types de prédateurs sont présents ensemble, ils créent probablement un paysage de peur accrue pour les rongeurs en quête de nourriture ». Cela indique que les chats seuls ne dissuadent pas forcément les souris de votre maison ; toutefois, des études supplémentaires sont nécessaires pour évaluer cette hypothèse dans les environnements urbains et suburbains. Envisagez d’autres méthodes de contrôle et d’exclusion des rongeurs, notamment en consultant un professionnel de la faune Terminix®.

La peur

Si les chats n’aident pas efficacement à se débarrasser des souris, alors pourquoi les souris ont-elles peur des chats ? Tout se résume à l’odorat de leur souris. Lisa Stowers, une chercheuse de l’Institut de recherche Scripps, continue d’étudier la relation entre les souris et les chats. Stowers explique que les molécules odorantes (également appelées phéromones) peuvent indiquer aux souris la présence d’un danger. Par exemple, si les souris sentent l’urine de chat, elles sont susceptibles de quitter la zone pour éviter le prédateur. Stowers a découvert que les phéromones voyagent à travers le nez de la souris jusqu’au cerveau, où les phéromones vont interagir avec les neurones qui stimulent les émotions. Dans ce cas, c’est l’odeur des chats qui suscite la peur chez les souris. Qu’elles le veuillent ou non, les souris sont câblées pour paniquer en présence de prédateurs.

La poursuite

Les comportements de poursuite des chats peuvent également être le résultat de la biologie – ou dans ce cas, de la génétique. Jusqu’à ces dernières années, les chats domestiques et le chat sauvage européen appartenaient à la même espèce – Felis silvestris. Si les chats domestiques sont désormais considérés comme une espèce à part entière (Felis catus), ils partagent néanmoins de nombreux comportements et caractéristiques avec leur homologue sauvage. Historiquement, les chats domestiques et sauvages ont chassé 70% de mammifères, 20% d’oiseaux et 10% d’autres animaux, en fonction de la zone géographique, de la disponibilité des proies et d’autres facteurs. Cela peut expliquer pourquoi les chats domestiques ont acquis la réputation de chasser les rongeurs. Les souris étant répandues dans les villes et les banlieues, elles peuvent constituer l’une des principales sources de nourriture. Cependant, les chats domestiques reçoivent également des aliments pour chats de la part de leurs propriétaires. Ainsi, ils peuvent ne pas être aussi agressifs dans leurs activités de chasse puisqu’ils n’en dépendent pas comme moyen de survie.

Les méthodes alternatives de dissuasion

Lorsqu’il s’agit de lutter contre les souris, vous ne devez pas compter uniquement sur les chats. Certaines autres méthodes pour aider à supprimer et à contrôler les populations de souris comprennent des efforts d’assainissement communs comme l’aspiration régulière, l’enlèvement des ordures et le rafistolage des points d’entrée potentiels. Bien que ces méthodes ne puissent pas garantir que votre maison sera exempte de souris, elles peuvent contribuer à réduire l’attraction d’autres souris. Si vous avez repéré une souris dans votre maison, prenez rendez-vous avec Terminix®. Nos techniciens qualifiés peuvent appliquer des stratégies de lutte antiparasitaire intégrée qui peuvent aider à débarrasser votre maison des rongeurs.