Les chats peuvent-ils attraper la grippe ou un rhume ?

Lorsque la saison des rhumes et des grippes bat son plein, vous travaillez dur pour vous préserver de la maladie, mais qu’en est-il de votre ami félin ? Peut-il attraper la grippe du chat ? Un chat peut-il attraper un rhume ?

Pouvons-nous nous rendre mutuellement malades ?

Si vous avez la grippe ou un rhume, ne vous inquiétez pas trop de transmettre la maladie à votre animal de compagnie. Il existe des cas documentés de parents d’animaux de compagnie qui ont transmis le virus H1N1 à leurs chats domestiques, note le magazine Smithsonian, et les chats peuvent le transmettre aux humains, mais c’est très rare. En 2009, lorsque le virus H1N1 (alias grippe porcine) a été considéré comme une épidémie aux États-Unis, il y avait lieu de s’inquiéter car le H1N1 s’est transféré des animaux (des porcs, dans ce cas) et a infecté les humains.

La nature du virus

Les chats sont capables d’attraper la grippe, ainsi qu’une infection des voies respiratoires supérieures causée par l’un des deux virus suivants : l’herpèsvirus félin ou le calicivirus félin. Les chats de tous âges sont sensibles, mais les jeunes et vieux chatons sont particulièrement vulnérables car leur système immunitaire n’est pas aussi fort que celui des chats dans la force de l’âge.

Les chats attrapent le virus lorsqu’ils entrent en contact direct avec un chat infecté ou avec les particules virales, explique VCA Animal Hospitals. L’organisme ajoute que « le virus est excrété dans la salive et dans les écoulements des yeux et du nez d’un chat infecté. » Il est donc important de tenir votre chat à l’écart des autres chats malades.

Si votre chat contracte la grippe ou une infection des voies respiratoires supérieures, le virus peut rester dans les parages, explique Love That Pet. « Malheureusement, les chats qui se remettent de la grippe du chat peuvent devenir des porteurs de virus temporaires ou permanents. Cela signifie qu’ils peuvent excréter le virus dans l’environnement, même s’ils ne semblent plus être malades. » Une fois que votre chat a attrapé la grippe, gardez un œil sur les symptômes récurrents.

Si vous pensez que votre chat a la grippe, les symptômes à surveiller sont les suivants :

• Léthargie
• Toux
• Éternuement
• Rugissement du nez
• Fièvre
• Perte d’appétit et ne boit pas d’eau
• OEil et/ou nez qui coulent
• Troubles respiratoires

Appellez immédiatement votre vétérinaire, et prévoyez d’amener votre bébé à fourrure pour un contrôle.

Traitement et prévention

Vacciner votre chat et maintenir ces vaccinations à jour permettra de maintenir la santé de votre animal et de prévenir les maladies. Un autre facteur clé est d’éloigner les germes : lavez-vous les mains soigneusement et souvent (et demandez aux autres de faire de même) ; désinfectez toutes les zones infectées, comme la literie, les vêtements et les serviettes ; et évitez tout contact avec toute personne (et tout animal) qui pourrait être malade.

Les animaux peuvent contracter des maladies d’autres animaux, il est donc important de garder votre chat en bonne santé séparé des animaux malades. Les écoulements des yeux et des oreilles et la salive sont des moyens courants pour les animaux de propager les germes, alors séparez les postes d’alimentation et d’eau.

Comme indiqué, si vous soupçonnez une grippe ou un rhume, contactez immédiatement votre vétérinaire. Selon PetMD,  » Il n’y a pas de remède pour la grippe et le traitement est de nature symptomatique. Des soins infirmiers peuvent être nécessaires pour garder les yeux et le nez propres et exempts d’écoulements. » Les traitements possibles comprennent des antibiotiques et des liquides pour prévenir la déshydratation. Votre vétérinaire vous fournira un plan de traitement détaillé.

Pendant sa convalescence, votre bébé à fourrure aura besoin de beaucoup d’amour et d’attention, et il voudra faire de même pour vous si vous n’êtes pas en forme. Cela peut être délicat si vous êtes également malade, mais consolez-vous en vous disant qu’une fois que vous serez tous les deux en bonne santé, vous pourrez vous étouffer mutuellement d’affection.

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