Les chiens qui jouent trop brutalement
Les chiens ont des styles de jeu différents selon leur race, leur âge et d’autres facteurs, mais ils comprennent généralement le langage corporel des autres. La première étape pour que votre chien joue gentiment avec les autres est que vous deveniez très familier avec le langage corporel canin afin de pouvoir remarquer quand les tensions commencent à s’installer.
Lorsque je filmais dans mon parc canin local pour mon DVD Dissecting the Dynamics of Dog-Dog Play, j’ai capturé des centaines d’heures de séquences de chiens en interaction. En éditant cette immense quantité de séquences, j’ai pu décomposer les choses en langage corporel et en signaux qui indiquent que le jeu devient trop brutal ou envahissant. Permettez-moi de partager certains de ces éléments.
Lorsque les chiens s’ébattent joyeusement ensemble, leurs corps sont comme des nouilles molles.
Les queues peuvent s’agiter en arcs de cercle lâches et les bouches peuvent rester ouvertes. Lorsqu’un chien est tendu, son corps se raidit. Lors d’un jeu, bien que la queue remue, elle peut être tenue haute et se déplacer avec raideur d’un côté à l’autre (ce qui peut indiquer la confiance ou la dominance), être abaissée et se déplacer rapidement d’avant en arrière dans un petit rayon (nervosité ou anxiété possible), ou même être repliée entre les pattes du chien (généralement la peur). Lorsque le corps d’un chien se raidit et que sa « gueule joyeuse » se referme – il peut être en train de fixer un autre chien ou de s’offusquer de quelque chose qu’un chien est en train de faire – on parle de « gel ». Aussi brève soit-elle, cette mini-pause importante donne au chien le temps d’évaluer la situation qui se présente à lui. Doit-il s’enfuir ? Doit-il se battre ? Ou est-ce que tout va bien, et tout le monde peut retourner à ce qu’il faisait ? En fonction de la menace potentielle, le chien prendra sa décision. Surveillez les comportements figés de votre chien et des autres, ainsi que le langage corporel mentionné. Si vous remarquez un blocage ou un langage corporel tendu, restez vigilant et prêt à intervenir si nécessaire. Bien sûr, il y a beaucoup, beaucoup plus à surveiller, mais cela vous permettra de commencer.
En ce qui concerne le jeu lui-même, une chose dont il faut se méfier est la vitesse et l’intensité.
Il est beaucoup plus facile pour le jeu de se transformer en agression lorsque les choses deviennent rapides et furieuses. Les chiens font-ils la course dans le parc ? Il n’y a rien de mal à cela en soi, mais surveillez-les pour vous assurer que l’excitation due à l’adrénaline ne se transforme pas en agression. Plus il y a de chiens impliqués, plus le danger potentiel est grand. De même, plus le jeu est vertical, notamment lorsque les chiens se tiennent sur leurs pattes arrière et luttent avec leur gueule, plus le danger potentiel est grand. Enfin, faites attention aux actions que les chiens peuvent prendre en grippe. En voici quelques-unes à surveiller : le fait de baiser, de se cogner la hanche ou de claquer, et de placer la tête sur le cou ou les épaules d’un autre chien.
Si vous remarquez que votre chien devient surexcité ou joue trop brutalement, ou que d’autres propriétaires commencent à s’inquiéter, créez une pause forcée dans l’action en appelant votre chien vers vous.
Si son rappel n’est pas solide au point qu’il vienne vers vous même lorsqu’il joue avec un autre chien, ce n’est pas grave ; il s’agit d’un scénario à très forte distraction ! Entraînez-vous d’abord à la maison, puis à l’extérieur, en ajoutant progressivement des distractions au fur et à mesure que votre chien réussit. N’oubliez pas de le récompenser à chaque fois ! Vous pouvez également pratiquer les rappels lorsque le parc pour chiens est vide, afin que votre chien s’habitue à venir lorsqu’il est appelé (n’utilisez pas de nourriture si d’autres chiens sont présents dans le parc). Si vous créez une pause de jeu forcée, elle n’a pas besoin d’être longue, juste assez pour que votre chien et les autres se calment. Si les choses ont dégénéré au point de donner l’impression qu’il pourrait y avoir une véritable bagarre, appelez votre chien ou, s’il n’a pas encore un bon rappel, marchez calmement vers lui et prenez-le en main. Ensuite, tenez-le en laisse et quittez le parc. Une surveillance attentive et l’écoute de votre instinct contribueront grandement à permettre à chacun de s’amuser tout en restant en sécurité.