Les colliers de dentition en ambre sont-ils sans danger ?

Lorsque votre bébé ou votre jeune enfant fait ses dents, parfois ces petites dents percent sans drame, mais d’autres fois, vous vous retrouvez avec des réveils nocturnes, des agitations toute la journée et un enfant grincheux. Il n’est donc pas étonnant que vous cherchiez des moyens de l’aider à se sentir mieux. Les colliers de dentition en ambre promettent un moyen naturel et non médicamenteux de soulager les douleurs de la dentition de votre enfant, mais de nombreux experts font état de problèmes importants. Voici ce que vous devez savoir.

Qu’est-ce qu’un collier de dentition en ambre ?

Il s’agit de colliers enfilés avec des perles d’ambre, parfois avec une fermeture magnétique ou un autre type de fermoir, et conçus pour aider à soulager la douleur des poussées dentaires. (Il existe également des bracelets de dentition en ambre.) L’ambre est une substance naturelle créée lorsque la résine d’un arbre se fossilise. Il existe plusieurs sortes d’ambre, nommées en fonction des régions où on les trouve, et l’une des plus courantes est l’ambre baltique.

Pourquoi les gens utilisent-ils des colliers de dentition en ambre ?

Vous avez peut-être remarqué que d’autres bébés en portaient à votre groupe de jeu – ils sont populaires et largement disponibles, et de nombreux parents ne jurent que par eux. L’ambre contient de l’acide succinique, qui aurait des propriétés anti-inflammatoires et antidouleur. On pense que lorsque les perles sont portées à même la peau, l’acide succinique est libéré dans le corps, ce qui soulage la douleur et la sensibilité de la dentition. En théorie, c’est une excellente idée, d’autant plus que les gels de dentition pour bébés destinés à apaiser les gencives douloureuses ont été retirés des magasins canadiens récemment et interdits aux États-Unis par la Food and Drug Administration (FDA).

Les colliers de dentition en ambre sont-ils efficaces ?

Il ne semble pas que ce soit le cas. Une étude de 2019 menée par des chercheurs canadiens et australiens, publiée dans la revue médicale BMC Complementary Medicine and Therapies, rapporte que l’acide succinique présent dans l’ambre baltique n’est pas libéré lorsqu’il est porté à côté de la peau et que l’acide succinique n’est pas un anti-inflammatoire. « Il n’y a pas assez de preuves que ces colliers fonctionnent, mais il y a beaucoup de preuves qu’ils sont dangereux », déclare Farah Abdulsatar, pédiatre à London, en Ontario.

Les colliers de dentition en ambre sont-ils sûrs ?

Des recherches de plus en plus nombreuses indiquent que les bijoux de dentition en ambre, y compris les colliers, ne sont pas sûrs. La Société canadienne de pédiatrie (SCP), l’American Academy of Pediatrics et la FDA mettent en garde les parents et les soignants contre l’utilisation de colliers de dentition en ambre sur les bébés et les tout-petits.

Quels sont les risques des colliers de dentition en ambre ?

Les risques de strangulation et d’étouffement sont les principaux. « Vous avez essentiellement un cordon enroulé autour du cou d’un nourrisson », explique Mme Abdulsatar, qui a coécrit un rapport pour le CPS en 2018 qui soulignait les risques. Elle cite un rapport de cas en Nouvelle-Écosse où les parents ont amené à l’hôpital un bébé de quatre mois qui présentait des signes de strangulation au visage et au cou et, après des analyses sanguines et une enquête, la seule explication était que c’était la première nuit du bébé à se coucher avec un collier de dentition. « Le collier s’est tordu pendant une partie de la nuit, empêchant l’air et le sang d’aller vers sa tête », explique-t-elle.

Son étude comprenait également les résultats d’enquêtes menées auprès de médecins canadiens, qui ont rapporté des cas d’enfants ayant avalé le fermoir aimanté, de strangulation non mortelle par le collier, d’étouffement par les perles et de dermatite de contact. Heureusement, aucun décès ou blessure grave n’a été signalé au Canada, mais il y a eu au moins un décès en Californie et une quasi-strangulation en Australie.

Certains colliers de dentition en ambre sont commercialisés avec des fermoirs « cassables » qui cèdent avec une petite force, libérant l’enfant s’il s’accroche à quelque chose. Cependant, une étude de 2018, menée en Nouvelle-Écosse et publiée dans Paediatrics & Child Health, a vérifié 15 colliers de dentition différents achetés chez des détaillants du Canada atlantique. Les colliers ont été testés avec un poids de 15 livres (la norme industrielle utilisée pour tester les bijoux pour enfants) et un poids de 1,6 livre (la quantité de force nécessaire pour occlure ou bloquer les voies respiratoires d’un enfant). L’étude a révélé que sept des 15 colliers ne s’ouvraient pas avec une force de 15 livres, et huit ne s’ouvraient pas avec une force de 1,6 livre. Les auteurs ont conclu que « ces colliers présentent un risque de strangulation pour les jeunes enfants s’ils se coincent. »

Enfin, les colliers de dentition peuvent être une source de bactéries nocives ramassées dans l’environnement du bébé. Des chercheurs d’un hôpital français ont testé les colliers d’ambre de 27 enfants amenés à la clinique dermatologique ou aux urgences et ont constaté que tous les colliers portaient divers types de bactéries (les bactéries vivent naturellement sur la peau) et que trois d’entre eux contenaient des bactéries Staphylococcus aureus sensibles à la méthicilline (MSSA), qui peuvent provoquer des infections cutanées.

Et si mon enfant ne porte un collier de dentition en ambre que lorsqu’il est éveillé et surveillé ?

« Il est difficile de garder les yeux sur un nourrisson ou un jeune enfant 100 % du temps, et cela revient aux risques et aux avantages », dit Abdulsatar. « Il y a d’autres choses plus sûres que nous pouvons faire. L’étouffement ou la strangulation ne prennent que quelques secondes. »

Quelles sont les alternatives aux colliers de dentition en ambre ?

Abdulsatar suggère des jouets à mâcher solides en silicone que vous pouvez mettre au réfrigérateur ou au congélateur pour apaiser les gencives douloureuses. « Nous mettons généralement les gens en garde contre ceux qui sont remplis de liquide, car les nouvelles dents peuvent les percer et faire fuir le liquide », dit-elle. Les fruits ou les légumes congelés placés dans un outil d’alimentation pour bébé (un sac à mailles fines muni d’une poignée) sont également un bon moyen d’essayer. Votre bébé peut aussi aimer mâcher un gant de toilette propre et congelé. Et elle dit que c’est OK d’utiliser des médicaments contre la douleur en vente libre, comme l’acétaminophène et l’ibuprofène, pour les enfants qui font leurs dents (tant que vous suivez les instructions concernant le moment, le poids corporel et la dose).

.