Les médicaments contre les brûlures d’estomac liés à des maladies cardiaques et rénales mortelles, au cancer de l’estomac

L’utilisation prolongée de médicaments populaires pour traiter les brûlures d’estomac, les ulcères et le reflux acide a été associée à un risque accru de décès prématuré. Cependant, on savait peu de choses sur les causes spécifiques de décès attribuées à ces médicaments.

Maintenant, une étude menée par des chercheurs de la faculté de médecine de l’université Washington à Saint-Louis et du Veterans Affairs St. Louis Health Care System a établi un lien entre l’utilisation à long terme de ces médicaments – appelés inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) – et des cas mortels de maladies cardiovasculaires, de maladies rénales chroniques et de cancer des voies gastro-intestinales supérieures.

Plus de 15 millions d’Américains ont des ordonnances pour des IPP. En outre, plusieurs millions d’autres achètent ces médicaments en vente libre et les prennent sans être suivis par un médecin et souvent de manière indéfinie.

Les chercheurs ont également constaté que ce risque augmente avec la durée d’utilisation des IPP, même lorsque les médicaments sont pris à faible dose.

L’étude est publiée en ligne le 30 mai dans la revue The BMJ.

« Prendre des IPP pendant de nombreux mois ou années n’est pas sûr, et nous avons maintenant une image plus claire des conditions de santé associées à l’utilisation à long terme des IPP », a déclaré l’auteur principal Ziyad Al-Aly, MD, professeur adjoint de médecine à la faculté de médecine. Il a dirigé plusieurs études associant les IPP à la maladie rénale chronique et à un risque accru de décès.

D’autres chercheurs ont indépendamment lié les IPP à des problèmes de santé indésirables tels que la démence, les fractures osseuses, les maladies cardiaques et la pneumonie, entre autres.

Les IPP – vendus sous des noms de marque tels que Prevacid, Prilosec, Nexium et Protonix – apportent un soulagement en réduisant l’acide gastrique. Les IPP font partie des classes de médicaments les plus utilisées aux États-Unis

Pour l’étude, les chercheurs ont passé au crible les dossiers médicaux dépersonnalisés d’une base de données gérée par le ministère américain des Anciens combattants. En examinant les données médicales acquises de juillet 2002 à juin 2004, les chercheurs ont identifié 157 625 personnes – principalement des hommes caucasiens âgés de 65 ans et plus – à qui l’on avait nouvellement prescrit des IPP, et 56 842 personnes à qui l’on avait nouvellement prescrit une autre classe de médicaments antiacides connus sous le nom de bloqueurs H2. Ils ont suivi les patients – 214 467 au total – pendant une période allant jusqu’à 10 ans.

Les chercheurs ont constaté une augmentation de 17 % du risque de décès dans le groupe des IPP par rapport au groupe des bloqueurs H2. Ils ont calculé 45 décès excédentaires attribuables à l’utilisation à long terme des IPP pour 1 000 personnes. Les taux de décès pour les IPP étaient de 387 pour 1 000 personnes, et les taux de décès pour les bloqueurs H2 étaient de 342 pour 1 000.

« Compte tenu des millions de personnes qui prennent régulièrement des IPP, cela se traduit par des milliers de décès en excès chaque année », a déclaré Al-Aly, néphrologue et épidémiologiste clinique.

L’utilisation des IPP était associée à des décès causés par des maladies cardiovasculaires, des maladies rénales chroniques et des cancers du tractus gastro-intestinal supérieur. Plus précisément, 15 pour 1 000 des utilisateurs d’IPP sont décédés d’une maladie cardiaque, quatre pour 1 000 d’une maladie rénale chronique et deux pour 1 000 d’un cancer de l’estomac. Les taux de décès dus aux maladies cardiovasculaires étaient de 88 dans le groupe IPP et de 73 dans le groupe des bloqueurs H2. Pour le cancer de l’estomac, les taux de décès étaient de six dans le groupe IPP et de quatre dans le groupe anti-H2. Les taux de décès dus à une maladie rénale chronique étaient de huit et quatre dans les groupes IPP et H2 bloquants, respectivement.

En outre, l’étude a révélé que plus de la moitié des personnes prenant des IPP le faisaient sans nécessité médicale, bien que les données n’aient pas indiqué pourquoi les patients s’étaient vu prescrire des IPP. Parmi ce groupe, les décès liés aux IPP étaient plus fréquents, avec près de 23 personnes sur 1 000 décédant de maladies cardiaques, près de cinq sur 1 000 de maladies rénales chroniques et trois de cancers de l’estomac.

« Le plus alarmant pour moi est que des dommages graves peuvent être subis par des personnes qui prennent des IPP mais qui n’en ont peut-être pas besoin », a déclaré Al-Aly. « La surconsommation n’est pas dénuée de danger. »

L’étude a également révélé que plus de 80 % des utilisateurs d’IPP prenaient de faibles doses du médicament sur ordonnance, ou des doses équivalentes à celles proposées dans les versions en vente libre. « Cela suggère que le risque pourrait ne pas être limité aux IPP sur ordonnance, mais qu’il pourrait également se produire à des doses en vente libre », a-t-il ajouté.

La Food and Drug Administration américaine a exprimé son intérêt pour les données présentées par l’équipe de recherche d’Al-Aly. « Les IPP vendus en vente libre devraient comporter un avertissement plus clair sur le potentiel de risques importants pour la santé, ainsi qu’un avertissement plus clair sur la nécessité de limiter la durée d’utilisation, qui ne doit généralement pas dépasser 14 jours », a-t-il déclaré. « Les personnes qui ressentent le besoin de prendre des IPP en vente libre plus longtemps que cela doivent consulter leur médecin. »

L’équipe de recherche d’Al-Aly continuera d’étudier les effets indésirables sur la santé liés aux IPP, en particulier concernant les personnes les plus à risque.

« Beaucoup de personnes peuvent prendre des IPP inutilement », a ajouté Al-Aly. « Ces personnes peuvent être exposées à des dommages potentiels alors qu’il est peu probable que les médicaments soient bénéfiques pour leur santé. Notre étude suggère la nécessité d’éviter les IPP lorsqu’ils ne sont pas médicalement nécessaires. Pour ceux qui ont un besoin médical, l’utilisation des IPP devrait être limitée à la dose efficace la plus faible et à la durée la plus courte possible. «