Les pilules qui pourraient avoir tué Prince semblent avoir été des copies d’un médicament abandonné en 2013

Les pilules qui, selon les enquêteurs américains, pourraient avoir joué un rôle dans la mort de l’icône pop Prince en avril semblent avoir été des copies d’un comprimé générique de Vicodin qui n’a pas été fabriqué depuis plus de deux ans et demi.

Au moins une pilule apparemment contrefaite marquée d’un tampon « Watson 385 » a été trouvée au domicile de Prince et a été testée positive au fentanyl, le puissant opioïde synthétique qui l’a tué, ont déclaré les enquêteurs à l’AP en fin de semaine dernière.

Les laboratoires Watson ont cessé de commercialiser les pilules portant le même tampon, une version générique du Vicodin contenant un mélange d’hydrocodone et d’acétaminophène, en décembre 2013, a déclaré à Quartz une porte-parole de Teva Pharmaceutical Industries, société mère de Watson. Tout approvisionnement restant du médicament aurait expiré en septembre 2015, et aurait dû être retiré des étagères des pharmaciens bien avant.

Des centaines de milliers de pilules contrefaites contenant des doses potentiellement mortelles de fentanyl et d’autres drogues synthétiques sont entrées aux États-Unis, en provenance de laboratoires en Chine qui « produisent en masse » les pilules, a déclaré le mois dernier l’Agence américaine de lutte contre la drogue. Teva « ne possède pas d’usine de fabrication ni de canaux de distribution en Chine », a ajouté la porte-parole de la société, après s’être séparée d’une petite installation en 2013, et la société ne vend plus de produits contenant du fentanyl depuis 2010.

Les enquêteurs « penchent pour la théorie selon laquelle les personnes ont pris les pilules sans savoir qu’elles contenaient » du fentanyl, a rapporté le Minneapolis Star Tribune le 21 août. La façon dont la Vicodin générique contrefaite s’est retrouvée à sa résidence n’est pas claire.

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