Les remèdes naturels et en vente libre contre l’onychomycose : Fonctionnent-ils vraiment ?

L’onychomycose est une infection fongique de l’unité de l’ongle par des dermatophytes, des levures et des moisissures non dermatophytes. Elle se caractérise par une décoloration blanche ou jaune de la plaque unguéale ; une hyperkératose du lit de l’ongle ; un détachement distal de la plaque unguéale de son lit (onycholyse) ; et une dystrophie de la plaque unguéale, notamment un épaississement, un effritement et des crêtes. L’onychomycose est un problème important, représentant 30 % de toutes les infections fongiques superficielles et environ 50 % de toutes les maladies des ongles.1 Les taux de prévalence de l’onychomycose rapportés aux États-Unis et dans le monde sont variés, mais la prévalence moyenne basée sur des études de population en Europe et en Amérique du Nord est estimée à 4,3 %.2 Elle est plus fréquente chez les personnes âgées, avec un taux d’incidence de 20 % chez les plus de 60 ans et de 50 % chez les plus de 70 ans.3 L’onychomycose est plus fréquente chez les patients diabétiques et 1,9 à 2,8 fois plus élevée que dans la population générale.4 Les dermatophytes sont responsables de la majorité des cas d’onychomycose, en particulier Trichophyton rubrum et Trichophyton mentagrophytes.5

L’onychomycose est divisée en différents sous-types basés sur la présentation clinique, qui sont à leur tour caractérisés par des organismes infectants et des pronostics variables. Les sous-types d’onychomycose sont les suivants : distal and lateral subungual (DLSO), proximal subungual, superficiel, endonyx, mixed pattern, total dystrophic, et secondaire. L’onychomycose subunguéale distale et latérale est de loin la présentation la plus courante et commence lorsque l’organisme infectieux envahit l’hyponychium et le lit de l’ongle distal ou latéral. Trichophyton rubrum est l’organisme le plus courant et T mentagrophytes le second, mais Candida parapsilosis et Candida albicans sont également des possibilités. L’onychomycose subunguéale proximale est beaucoup moins fréquente que la DLSO et est généralement causée par T rubrum. Le champignon envahit les plis proximaux de l’ongle et pénètre dans la plaque unguéale qui vient de se développer.6 Ce schéma est plus fréquent chez les patients immunodéprimés et doit inciter à effectuer des tests de dépistage du virus de l’immunodéficience humaine.7 L’onychomycose dystrophique totale est le stade final de l’invasion fongique de la plaque unguéale, elle peut suivre la DLSO ou l’onychomycose subunguéale proximale et est difficile à traiter.6

L’onychomycose provoque des douleurs, des paresthésies et des difficultés à se déplacer.8 Chez les patients souffrant de neuropathie périphérique et de problèmes vasculaires, y compris le diabète, l’onychomycose peut augmenter le risque d’ulcères du pied, avec amputation dans les cas graves.9 Les patients peuvent également présenter des préoccupations esthétiques qui peuvent avoir un impact sur leur qualité de vie.10

Etant donné l’effet sur la qualité de vie ainsi que les risques médicaux associés à l’onychomycose, une modalité de traitement sûre et réussie avec un faible risque de récidive est souhaitable. Malheureusement, le traitement des mycoses de l’ongle est assez difficile pour un certain nombre de raisons. Tout d’abord, l’épaisseur de l’ongle et/ou de la masse fongique peut constituer une barrière à l’administration de médicaments topiques et systémiques à la source de l’infection. En outre, la plaque unguéale ne possède pas d’immunité intrinsèque. Par ailleurs, la récidive après traitement est fréquente en raison d’hyphes ou de spores résiduelles qui n’ont pas été éliminées auparavant.11 Enfin, de nombreux médicaments topiques nécessitent de longs traitements, ce qui peut limiter l’observance du patient, en particulier chez ceux qui souhaitent utiliser du vernis à ongles pour des raisons de cosmétique ou de camouflage.

Traitements actuellement approuvés pour l’onychomycose

Plusieurs définitions sont nécessaires pour mieux interpréter les résultats des essais cliniques sur l’onychomycose. La guérison complète est définie comme une préparation d’hydroxyde de potassium négative et une culture fongique négative avec un aspect complètement normal de l’ongle. La guérison mycologique est définie comme une préparation microscopique à l’hydroxyde de potassium et une culture fongique négatives. La guérison clinique est énoncée comme 0% d’atteinte de la plaque unguéale mais est parfois rapportée comme moins de 5% et moins de 10% d’atteinte.

La terbinafine et l’itraconazole sont les seuls traitements systémiques approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) américaine, et le ciclopirox, l’efinaconazole et le tavaborole sont les seuls topiques approuvés par la FDA. Les avantages des agents systémiques sont généralement des taux de guérison plus élevés et des traitements plus courts, donc une meilleure observance. Les inconvénients sont une plus grande incidence d’effets secondaires systémiques et d’interactions médicamenteuses, ainsi que la nécessité d’une surveillance en laboratoire. Les avantages des thérapies topiques sont un faible potentiel d’effets indésirables, l’absence d’interactions médicamenteuses et l’absence de surveillance des analyses de sang. Les inconvénients sont une efficacité moindre, des traitements longs et une mauvaise observance des patients.

La terbinafine, une allylamine, prise par voie orale une fois par jour (250 mg) pendant 12 semaines pour les ongles des pieds et 6 semaines pour les ongles des mains est actuellement le traitement systémique privilégié de l’onychomycose, avec des taux de guérison complète de 38 % et 59 % et des taux de guérison mycologique de 70 % et 79 % pour les ongles des pieds et des mains, respectivement12. L’itraconazole, un azole, est administré par voie orale à raison de 200 mg par jour pendant 3 mois pour les ongles des pieds, avec un taux de guérison complète de 14 % et un taux de guérison mycologique de 54 %.13 Pour l’onychomycose des ongles des mains uniquement, l’itraconazole est administré à raison de 200 mg deux fois par jour pendant une semaine, suivie d’une période sans traitement de 3 semaines, puis d’un autre traitement d’une semaine à la même dose. Le taux de guérison complète est de 47% et la guérison mycologique est de 61% pour ce régime d’impulsions.13

Le ciclopirox est une hydroxypyridone et la formulation de vernis à ongles à 8% a été approuvée en 1999, ce qui en fait le premier médicament topique à obtenir l’approbation de la FDA pour le traitement de l’onychomycose des ongles des pieds. Sur la base de 2 essais cliniques, les taux de guérison complète des ongles des pieds sont de 5,5 % et 8,5 % et les taux de guérison mycologique sont de 29 % et 36 % à 48 semaines avec retrait du vernis résiduel et débridement.14 L’efinaconazole est un azole et la solution à 10 % a été approuvée par la FDA pour le traitement de l’onychomycose des ongles des pieds en 2014.15 Dans 2 essais cliniques, les taux de guérison complète étaient de 17,8 % et 15,2 % et les taux de guérison mycologique étaient de 55,2 % et 53,4 % avec une application quotidienne sur les ongles des pieds pendant 48 semaines.16 Le tavaborole est un benzoxaborole et la solution à 5 % a également été approuvée pour le traitement de l’onychomycose des ongles des pieds en 2014.17 Deux essais cliniques ont rapporté des taux de guérison complète de 6,5 % et 9,1 % et des taux de guérison mycologique de 31,1 % et 35,9 % avec une application uniquotidienne sur les ongles des pieds pendant 48 semaines18.

Compte tenu de la faible efficacité, des effets secondaires systémiques, du potentiel d’interactions médicamenteuses, des traitements à long terme et du coût associés aux traitements systémiques et/ou topiques actuels, les remèdes naturels et les thérapies en vente libre (OTC) pour l’onychomycose ont suscité un regain d’intérêt. Cette revue résume les données in vitro et in vivo, les mécanismes d’action et l’efficacité clinique de divers agents naturels et en vente libre pour le traitement de l’onychomycose. Plus précisément, nous résumons les données sur l’huile d’arbre à thé (TTO), un antitussif topique populaire (TCS), la laque de résine conifère naturelle (NCR), l’extrait d’Ageratina pichinchensis (AP) et l’huile de tournesol ozonisée.