Les scientifiques affirment que la Terre a deux lunes maintenant

Des astronomes du Catalina Sky Survey ont annoncé hier avoir trouvé un deuxième satellite naturel en orbite autour de la Terre. Il semble que notre planète et sa partenaire de longue date, Luna, aient décidé d’explorer la polyamorie.

Le nouveau venu est un petit astéroïde qui a apparemment été accroché dans l’orbite de la Terre où il existe désormais sous forme de « mini-lune » temporaire. Les scientifiques ont découvert la nouvelle lune la semaine dernière mais ont voulu confirmer qu’il ne s’agissait pas d’un satellite artificiel ou d’un débris spatial aléatoire. Il peut encore s’avérer que le satellite est artificiel, mais toutes les indications jusqu’à présent indiquent que c’est la vraie affaire.

L’équipe de Catalina a révélé l’information dans un tweet comportant une vidéo d’accompagnement montrant le nouveau suiveur de la Terre faisant son chemin autour de nous.

Selon les astronomes, le nouveau compagnon de la Terre a une orbite erratique, mais il y a peu de raisons de s’inquiéter : il n’a que la taille d’une voiture compacte.

Ces événements sont rares, mais ce n’est pas la première fois que la Terre parvient à attirer une autre lune. Les scientifiques en ont découvert une autre il y a 14 ans et il est logique de penser que de tels événements se produisent depuis que la Terre existe.

Les badinages de la Terre avec d’autres lunes sont également temporaires. Dans quelques mois, la nouvelle lune se libérera de l’emprise de la Terre et nous fera à tous un adieu chaleureux en se précipitant dans l’espace pour continuer à aller hardiment là où vont les astéroïdes.

A part le facteur cool de savoir que nous vivons actuellement sur une planète avec deux lunes (Martiens : vous n’êtes plus si spéciaux maintenant), l’événement représente également une opportunité pour les scientifiques d’étudier de près les astéroïdes et la manière dont ils interagissent avec les corps de la taille d’une planète.