Les vitamines, les suppléments d’oméga-3 pourraient améliorer les symptômes de l’autisme

(Reuters Health) – Les enfants autistes qui prennent des suppléments de vitamines et d’acides gras oméga-3 pourraient avoir moins de symptômes que les enfants qui n’en prennent pas, selon une revue de recherche.

Les chercheurs ont examiné les données de 27 essais portant sur un total de 1 028 enfants atteints de troubles du spectre autistique. Les enfants ont été choisis au hasard pour prendre divers compléments alimentaires, y compris des vitamines ou des oméga-3, ou pour prendre une pilule factice à la place.

Les oméga-3 et les suppléments vitaminiques étaient plus efficaces que la pilule placebo pour améliorer plusieurs symptômes, fonctions et domaines cliniques, rapportent les chercheurs dans Pediatrics. Les gains variaient selon les essais mais comprenaient une amélioration du langage et des compétences sociales, une réduction des comportements répétitifs, une amélioration de l’attention, une diminution de l’irritabilité et des difficultés de comportement, ainsi qu’une amélioration du sommeil et de la communication.

« Ces résultats suggèrent que certaines interventions diététiques pourraient jouer un rôle dans la gestion clinique de certains domaines de dysfonctionnement spécifiques aux TSA », a déclaré le Dr David Fraguas, auteur principal de l’étude et chercheur à l’Hospital General Universitario Gregorio Maranon et à l’Universidad Complutense de Madrid en Espagne.

Même si l’analyse était basée sur des expériences contrôlées – la norme d’or pour tester l’efficacité des interventions médicales – les études individuelles étaient trop variées dans les suppléments qu’elles testaient et la façon dont elles mesuraient les résultats pour tirer des conclusions générales sur le type ou la quantité de suppléments qui pourraient être idéaux pour les enfants autistes, notent les chercheurs dans Pediatrics.

« Les mécanismes sous-jacents impliqués dans l’efficacité potentielle des interventions diététiques dans les troubles du spectre autistique sont inconnus, a déclaré Fraguas par courriel. « Notre étude n’évalue pas cette question importante et la littérature actuelle n’est pas concluante. »

Environ 1 enfant sur 59 a un trouble du spectre autistique, selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies. Il est beaucoup plus souvent diagnostiqué chez les garçons que chez les filles.

Les premiers symptômes de l’autisme peuvent varier, mais peuvent inclure des comportements répétitifs comme le battement des mains ou le balancement du corps, une résistance extrême aux changements de routine, et parfois de l’agressivité ou de l’automutilation. Une thérapie comportementale, éducative, de la parole et du langage peut aider à réduire la gravité des symptômes chez certains enfants.

Il n’y a pas de médicaments qui peuvent guérir l’autisme ou traiter les principaux symptômes, mais il y a certains médicaments qui peuvent aider les enfants à mieux fonctionner en améliorant des symptômes comme l’inattention, l’hyperactivité, la dépression ou les crises, selon le CDC.

Bien que certains thérapeutes traitant les enfants autistes conseillent aux parents de mettre les enfants sous régime spécial, des études scientifiques rigoureuses n’ont pas prouvé qu’il y avait une bonne approche à recommander à tous les enfants autistes, selon le CDC.

Pour compliquer les choses, les enfants autistes peuvent avoir une série de problèmes de santé liés à l’alimentation, selon l’Academy of Nutrition and Dietetics. (bit.ly/2Vzw1Bg) Ils peuvent, par exemple, être sensibles au goût, à l’odeur, à la couleur ou à la texture de certains aliments et manger une sélection très limitée d’articles ou avoir des difficultés à se concentrer sur les repas. Ils pourraient également être sujets à la constipation, ou avoir des interactions médicamenteuses qui ont un impact sur leur appétit.

Les enfants autistes ne devraient pas suivre un régime spécial sans avoir consulté au préalable un diététicien nutritionniste agréé pour s’assurer qu’ils reçoivent suffisamment de nutriments et de calories pour s’épanouir, conseille l’AND.

Même si les suppléments de vitamines et d’oméga-3 semblaient aider les enfants autistes dans l’étude actuelle, Fraguas a convenu qu’il est prématuré de conseiller aux parents de commencer à donner ces suppléments aux enfants.

« Actuellement, nous ne pouvons pas faire de recommandation spécifique concernant les interventions diététiques en tant que traitements pour les troubles du spectre autistique », a déclaré Fraguas.