L’extraction de lenticules par petites incisions (SMILE) : C’est ce qui est nouveau dans la correction de la vision au laser

L’objectif de la correction de la vision au laser (LVC) est d’éliminer ou de réduire le besoin de lunettes et de lentilles de contact. La LVC traite trois erreurs de réfraction de base : la myopie, l’astigmatisme (vision floue due à la forme non sphérique de l’œil) et l’hypermétropie.

Lors d’une procédure LVC, la cornée – le dôme clair à la surface de l’œil – est remodelée afin de corriger l’erreur de réfraction. Les différentes techniques permettant de réaliser une LVC sont le laser in situ keratomileusis (LASIK), la kératectomie réfractive photothérapeutique (PRK) et l’extraction de lenticules par petite incision (SMILE).

LASIK et PRK

Le LASIK, la procédure de correction de la vision au laser la plus couramment réalisée aux États-Unis et la plus célèbre des techniques, a été approuvé par la FDA en 1998. Elle est bien connue pour sa rapidité de récupération. Le LASIK combine l’application d’un laser excimer et d’un volet cornéen articulé. Le laser excimer est un laser contrôlé par ordinateur qui permet un contrôle précis des quantités de tissu qui sont retirées de la cornée. Le volet cornéen est une couche de la cornée qui est repliée pour donner accès à une couche plus profonde de la cornée qui est remodelée par le laser excimer pendant la procédure.

Le LASIK a une récupération beaucoup plus rapide et plus confortable par rapport à la PRK. Après le LASIK, les patients ressentent généralement une sensation de grattage et de brûlure qui s’améliore considérablement en un jour. La plupart des patients ont une excellente vision le lendemain du LASIK. Au cours de la première semaine surtout, les patients doivent faire attention au volet cornéen, qui a un faible risque de se déplacer ou de se disloquer en cas de frottement ou de clignement fort. Même des mois après l’intervention, il existe un petit risque de dislocation du volet en cas de traumatisme important.

L’effet secondaire ou le risque le plus courant de la LVC est la sécheresse oculaire. Généralement, la sécheresse disparaît en une semaine ou deux, mais dans d’autres cas, elle peut nécessiter un traitement continu. Le chirurgien réfractif doit dépister la sécheresse oculaire lors de la consultation préopératoire, et la traiter avant l’intervention pour réduire le risque de problèmes chroniques par la suite. Le LASIK présenterait un risque légèrement plus élevé d’œil sec par rapport au SMILE et à la PRK.

La PRK a été approuvée par la FDA en 1995 et a été le premier type de LVC réalisé. Au cours de la PRK, la couche externe des cellules de la peau de la cornée est retirée, suivie de l’utilisation du laser excimer pour remodeler le tissu cornéen afin de corriger la vision. Après la PRK, les patients ressentent généralement 48 à 72 heures de grattage, de larmoiement, de brûlure et de sensibilité à la lumière, ce qui nécessite souvent la prise d’analgésiques à court terme. La plupart des patients ont une vision fonctionnelle pendant cette période et sont capables de conduire et de reprendre la plupart de leurs activités le quatrième ou le cinquième jour après l’intervention. La récupération de la PRK est plus longue et moins confortable que la récupération après le LASIK et le SMILE. Les principaux avantages de la PRK sont l’absence de rabat et la réduction du risque d’œil sec. La PRK est une excellente option pour les patients dont la cornée est plus fine.

SMILE

La FDA a approuvé le SMILE, la dernière avancée en matière de chirurgie de la vision au laser, en 2016. Il a été démontré qu’il est aussi efficace et sûr que le LASIK, et il est actuellement disponible pour le traitement de la myopie et de l’astigmatisme myopique. SMILE combine les avantages de la PRK et du LASIK : il ne nécessite qu’une petite incision, ne requiert pas de rabat et présente une récupération rapide, semblable à celle du LASIK, avec l’avantage supplémentaire de l’absence de restrictions postopératoires.

Avec un seul laser et en 30 secondes environ, une fine couche en forme de lentille de contact juste sous la surface de la cornée est créée avec le laser. Cette couche est ensuite retirée par une minuscule ouverture de 2 à 3 mm, et les tissus environnants guérissent ensemble. La procédure est extrêmement confortable, avec une récupération rapide, et ne nécessite aucune restriction postopératoire (contrairement au LASIK et à la PRK). Elle permet également d’éviter tout risque potentiel de complications liées au rabat, contrairement au LASIK. La procédure SMILE est de plus en plus populaire, mais elle n’est actuellement pas aussi largement disponible que le LASIK et la PRK aux États-Unis. À mesure que les chirurgiens et les centres laser continuent d’adopter cette technologie, le volume des procédures devrait augmenter.

Le jour de la procédure SMILE, comme pour le LASIK, la plupart des patients ont la sensation d’avoir quelque chose dans l’œil, ainsi que des larmoiements et des brûlures pendant plusieurs heures après. La récupération visuelle est assez rapide, et après un à deux jours, la plupart des patients ont une vision de 20/20. Comme il n’y a aucune restriction postopératoire après le SMILE, les patients reprennent toutes leurs activités normales, y compris le maquillage et le sport, dès le lendemain. L’inconvénient du SMILE est que certaines prescriptions, notamment l’hypermétropie, ne peuvent être traitées. Les risques les plus courants du SMILE sont la surcorrection ou la sous-correction de la prescription, la sécheresse oculaire ou, plus rarement, les distorsions visuelles, notamment les halos.

Le SMILE est devenu une option de premier choix pour de nombreux patients. De nombreux membres de la police et du personnel de combat de l’armée choisissent désormais cette option sans rabat.

La correction de la vision au laser est généralement sûre et efficace

La chirurgie de la vision au laser n’est pas sans risque, et il arrive qu’un patient subisse une surcorrection ou une sous-correction de sa prescription, ainsi que des problèmes de cicatrisation ou de sécheresse oculaire. Le corps de chacun peut réagir différemment, et même chez un même individu, l’œil gauche peut guérir différemment de l’œil droit.

Dans l’ensemble, cependant, toutes les techniques de LVC sont prévisibles et sûres, avec d’excellents résultats et des risques minimes. Il est important de voir un chirurgien expérimenté pour une consultation. Il pourra recommander la meilleure technique pour chaque patient.

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