L’ultime road trip de San Francisco à Los Angeles

La route 66 n’a rien à envier à la route côtière 1 de Cali

Si vous vous y prenez bien, en évitant les heures de pointe autour des deux villes, le trajet de 383 miles de San Francisco à Los Angeles prend moins de six heures et demie. Mais les road trips concernent le voyage, pas la destination – et la route panoramique de SF à LA est l’une des plus époustouflantes des États-Unis. Alors, pourquoi ne pas prendre votre temps et profiter d’un road trip San Francisco-Los Angeles que vous n’oublierez jamais ?

Quitter San Francisco

Que vous veniez de chez vous ou d’un hôtel de San Francisco, il y a probablement quelques derniers sites que vous voulez voir avant de dire au revoir à la ville au bord de la baie. Prévoyez un peu de temps pour déguster un dernier bol de chaudrée à Fisherman’s Wharf ou pour faire du shopping de dernière minute à Union Square avant de sauter dans la voiture et de prendre la direction du sud.

Si vous voulez faire des folies et voyager avec style, recherchez des locations de voitures à San Francisco pour descendre la Pacific Coast Highway dans une décapotable ou la voiture classique de vos rêves pour de très belles séances de photos. En quittant la ville, jetez un dernier coup d’œil au Golden Gate alors que votre aventure commence.

Half Moon Bay

À seulement 30 miles au sud de San Francisco, vous trouverez la petite ville côtière de Half Moon Bay. Si vos jambes sont raides, sortez et étirez-les avec une promenade le long de Main Street, qui abrite un éventail impressionnant de boutiques, de galeries d’art et de restaurants.

Un arrêt à Half Moon Bay n’est pas complet sans une visite à Mavericks, un spot de surf de renommée mondiale qui peut voir des vagues massives allant de 25 à 60 pieds de haut.

Santa Cruz

Votre road trip sur la côte californienne se poursuit au sud par Pescadero, au-dessus de la réserve d’État d’Año Nuevo, et dans Santa Cruz. L’une des villes balnéaires les plus aimées et les plus uniques de Californie, Santa Cruz possède la plus longue jetée de la côte ouest, des spots de surf célèbres, un parc d’attractions en bord de mer, un phare, et bien plus encore.

En fin de journée, arrêtez-vous au Natural Bridges State pour regarder le soleil se coucher derrière la formation rocheuse éponyme du parc. Vous n’aurez pas de mal à trouver d’excellents endroits où séjourner à Santa Cruz, alors assurez-vous de profiter au maximum de votre temps.

Monterey

S’enrouler vers le sud le long de la côte vous amène à la ville de Monterey, une ville de la côte centrale initialement rendue célèbre par John Steinbeck. Bien que l’industrie de la sardine ait disparu depuis longtemps, vous pouvez toujours visiter Cannery Row – le décor de deux des romans de Steinbeck – qui abrite aujourd’hui des restaurants et des hôtels populaires situés dans des entrepôts qui étaient autrefois des conserveries de sardines.

Une visite à l’aquarium de Monterey Bay est incontournable. Même si vous devez vous battre contre une foule, la pieuvre géante du Pacifique, les expositions de la mer ouverte et de la forêt de varech, ainsi que d’autres expositions valent le détour. Vous pouvez même vous promener sur des ponts avec vue sur l’océan pour essayer d’apercevoir les baleines en migration dans la baie.

17-Mile Drive et Carmel-by-the-Sea

Si vous cherchez à faire de ce voyage en voiture le meilleur possible, assurez-vous de prendre du temps supplémentaire pour profiter de 17-Mile Drive. Cette route panoramique vous emmène sur la péninsule de Monterey, à travers Pacific Grove, le long du célèbre parcours de golf de Pebble Beach. Apportez de l’argent liquide pour l’entrée de 10,50 $ sur la route, mais sachez qu’elle vous sera remboursée si vous dépensez plus de 35 $ dans un restaurant de Pebble Beach.

Après vous être émerveillé devant les vues pittoresques de 17-Mile Drive, vous arriverez à Carmel-by-the-Sea, une charmante ville côtière remplie de boutiques et de restaurants, parfaite pour prendre l’air avant de poursuivre votre voyage vers le sud.

Big Sur

La prochaine étape de votre itinéraire de road trip sur la côte ouest est Big Sur, où vous pourrez choisir de passer une nuit ou deux pour profiter de toutes les randonnées et des vues panoramiques que la région a à offrir. Vous aurez le choix entre de nombreux hôtels et campings, mais assurez-vous de réserver votre place à l’avance, car ils peuvent se remplir rapidement.

Bien qu’il soit facile de trouver des vues à couper le souffle dans tout Big Sur, vous ne pouvez pas manquer la chance de faire une randonnée rapide dans le parc d’État Julia Pfeiffer Burns pour voir les chutes McWay Falls de 80 pieds qui tombent en cascade dans le Pacifique.

San Simeon

En entrant dans San Simeon, les zèbres qui courent le long des collines à côté de l’autoroute 1 pourraient d’abord vous choquer. Les animaux vivent en fait sur la propriété de Hearst Castle et sont les descendants de zèbres qui faisaient partie du zoo privé de William Randolph Hearst. L’opulente résidence propose plusieurs visites quotidiennes, mais les visites se vendent souvent à l’avance, alors réservez à l’avance.

La colonie d’éléphants de mer sur la côte, juste au nord de San Simeon, est l’un des arrêts vraiment incontournables de la Pacific Coast Highway. C’est l’un des meilleurs endroits au monde pour voir des éléphants de mer dans leur environnement naturel, et il y a de nombreux parkings gratuits pour observer ces mammifères qui peuvent atteindre jusqu’à 16 pieds de long et peser jusqu’à 5 000 livres.

Morro Bay et Pismo Beach

Plus au sud à San Luis Obispo se trouve Morro Bay, une petite ville avec l’une des formations rocheuses les plus reconnaissables de la côte californienne, Morro Rock. Le rocher est un ancien bouchon volcanique qui sert maintenant d’excellente séance de photos lors de tout voyage sur la côte.

Connue comme la capitale mondiale de la palourde, Pismo Beach est une ville de plage authentique avec de bons fruits de mer et des vues sur le littoral. Le Monarch Butterfly Grove tout proche accueille des milliers de monarques en automne et en hiver, ainsi que des randonnées toute l’année.

Solvang

Si vous êtes prêt à vous éloigner un peu de la côte, Solvang est un excellent complément à votre road trip californien. Les moulins à vent, l’architecture danoise et les calèches vous donneront l’impression d’avoir laissé la Californie derrière vous. Et les salles de dégustation des vignobles voisins de Santa Ynez apportent une saveur locale que l’on ne trouve pas ailleurs.

Santa Barbara

Avec une architecture d’inspiration méditerranéenne et un climat à l’avenant, Santa Barbara est souvent appelée la Riviera américaine. State Street est l’endroit où aller pour trouver du shopping de premier ordre et une vie nocturne animée lorsque les restaurants se couchent au soleil et que les bars deviennent bondés.

Durant la journée, visitez Stearns Wharf pour des vues imprenables sur l’océan, ou rendez-vous à la Mission de Santa Barbara pour vous détendre et vous imprégner de l’histoire.

Los Angeles

Vous avez terminé votre road trip de San Francisco à Los Angeles, mais le plaisir n’est pas terminé. De la plage de Malibu à la randonnée au Griffith Park, il y a tellement de choses à faire en ville que vous voudrez trouver une chambre dans l’un des meilleurs hôtels de LA et y rester un moment. Sachez toutefois que pour voir tout Los Angeles, vous devrez faire beaucoup de route. Donc, après toute la conduite que vous venez de faire, il pourrait être une bonne idée de regarder les locations de voitures à LA pour trouver un nouveau véhicule pour conduire autour de Tinsel Town dans le style.