L’utilisation du PEG 3350 n’est pas associée à des taux anormalement élevés de glycol chez les enfants
Columbus, OH – Juin 2018
Le polyéthylène glycol (PEG) 3350, le plus souvent vendu sous le nom de MiraLAX, est un laxatif en vente libre fréquemment administré aux enfants pour traiter la constipation. Cependant, les rapports récents de certains parents faisant état de changements de comportement chez leurs enfants après la prise de ce laxatif ont incité la Food and Drug Administration américaine à demander des recherches pour savoir si le PEG 3350 contribue à des événements neuropsychiatriques chez les enfants.
Une des préoccupations concernant le PEG 3350 est qu’il pourrait contenir des traces de composés potentiellement neurotoxiques, l’éthylène glycol, le diéthylène glycol et le triéthylène glycol. Dans une nouvelle étude parue dans The Journal of Pediatrics, des médecins-scientifiques du Nationwide Children’s Hospital ont évalué les niveaux de ces composés dans le sang d’enfants prenant du PEG 3350 ainsi que d’enfants non traités.
Les chercheurs ont trouvé des niveaux très faibles de ces trois composés chez les enfants traités et non traités. Les niveaux de base d’éthylène glycol et de triéthylène glycol ne différaient pas entre les groupes, tandis que les niveaux de diéthylène glycol étaient en fait plus faibles chez les enfants recevant le traitement que chez les témoins.
Le fait que ces trois composés aient été retrouvés dans le sang des enfants témoins indique que tous les enfants sont exposés à ces composés de façon routinière.
L’auteur principal de l’étude, Kent Williams, MD, membre de la division de gastroentérologie du Nationwide Children’s, affirme que les adultes travaillant dans le laboratoire présentaient également des niveaux détectables de ces composés dans leur sang.
D’où vient cette exposition ?
« La FDA a approuvé l’utilisation de certains polymères PEG comme additif alimentaire, ainsi que dans des produits commerciaux comme les lotions, les crèmes et le maquillage », explique le Dr Williams.
Les chercheurs ont également constaté que l’utilisation chronique du PEG 3350 n’entraîne pas une élévation soutenue de ces composés dans le sang ; les plus grandes concentrations d’éthylène glycol et de diéthylène glycol mesurées après le traitement au PEG 3350 étaient inférieures aux plus grandes concentrations de ces composés mesurées dans les échantillons témoins.
« En fait, le niveau d’éthylène glycol d’un enfant témoin était presque deux fois plus élevé que la plus forte concentration d’éthylène glycol trouvée chez les enfants traités au PEG 3350 », explique le Dr Williams, qui est également professeur adjoint de pédiatrie clinique à la faculté de médecine de l’Université d’État de l’Ohio.
Le Dr Williams et ses collègues concluent que les effets secondaires toxiques potentiels du PEG 3350, qui contient de très petites quantités, à l’état de traces, d’éthylène glycol et d’autres composés, sont extrêmement improbables. Les rapports de problèmes comportementaux ne sont probablement pas dus à la prise du laxatif, mais ont plutôt tendance à se produire en association avec la constipation. Les problèmes de comportement sont fréquents chez les enfants souffrant de constipation et comprennent l’agression, la dépression, l’anxiété et une réactivité émotionnelle accrue.
« Ce que je dis aux parents, c’est que les effets secondaires potentiels de MiraLAX sont très peu probables et que les complications d’une constipation incontrôlée peuvent être assez graves », explique le Dr Williams.