Macédoine

Macédoine, Makedonija en macédonien, Makedhonía en grec moderne, Makedoniya en bulgare, région du centre-sud des Balkans qui comprend le centre-nord de la Grèce, le sud-ouest de la Bulgarie et la République indépendante de Macédoine du Nord.

Les limites traditionnelles de la région géographique de Macédoine sont le cours inférieur du Néstos (Mesta en Bulgarie) et les monts Rhodopes à l’est ; les monts Skopska Crna Gora et Šar, qui bordent le sud de la Serbie, au nord ; la chaîne de Korab et les lacs d’Ohrid et de Prespa à l’ouest ; et les monts Pindus et le fleuve Aliákmon au sud. En incluant la péninsule de Chalcidice, cette étendue de terre couvre environ 67 100 km² (25 900 miles²). Environ 50 % de la région se trouve en Grèce, avec pour centre le port de Thessalonique, et 10 % en Bulgarie, avec pour centre Blagoevgrad. La République de Macédoine du Nord, avec sa capitale à Skopje, occupe le reste.

La région de Macédoine s’étend des hauts plateaux et pics montagneux de Bulgarie et de la république de Macédoine du Nord aux larges plaines d’inondation plates des fleuves Axiós (Vardar) et Strimón (Struma) inférieurs en Grèce. Depuis l’Antiquité, la Macédoine a servi de carrefour stratégique reliant l’Adriatique et le Bosphore, ainsi que la mer Égée, au Danube. Les dirigeants des empires byzantin et ottoman, tous deux basés à Constantinople (aujourd’hui Istanbul, Turquie), considéraient la Macédoine comme une partie essentielle de leur royaume. Lorsque la conscience nationale des peuples des Balkans a commencé à se développer, les grandes puissances européennes, qui avaient leurs propres programmes de politique étrangère à faire avancer, n’étaient pas principalement préoccupées par le tracé des frontières internationales de manière à créer des États aux populations ethniquement homogènes (même si cela avait été possible). En conséquence, la question macédonienne – le conflit sur le territoire et les loyautés nationales de la population hétérogène de la région – s’est développée en un problème d’ampleur internationale qui continue de saper l’objectif de paix et de stabilité dans les Balkans.

La région de Macédoine doit son nom à l’ancien royaume de Macédoine, qui était centré dans la partie sud de la région. Au 4e siècle av. J.-C., il avait étendu sa domination vers le nord, dans la péninsule des Balkans et dans toute la Méditerranée. Au IIe siècle avant J.-C., la Macédoine est devenue une province romaine. Lorsque l’Empire romain a été divisé en deux parties, l’une orientale et l’autre occidentale, au IVe siècle avant J.-C., la Macédoine a fait partie de la partie orientale, connue sous le nom d’Empire byzantin. À cette époque, la population de la Macédoine avait été largement christianisée.

La composition ethnique de la région a été radicalement modifiée par l’invasion des peuples slaves dans les Balkans aux 6e et 7e siècles de notre ère. Au 9e siècle, la plupart de la région est tombée sous l’emprise du premier empire bulgare. Les Bulgares ont été christianisés pendant cette période par les disciples des saints Cyrille et Méthode, dont l’adaptation des caractères grecs à un dialecte slave parlé dans le sud de la Macédoine est devenue l’alphabet cyrillique. Pendant le reste du Moyen Âge, certaines parties de la région ont été gouvernées par l’Empire byzantin, le second empire bulgare et l’empire serbe. Les bases ont ainsi été jetées pour les revendications nationales conflictuelles sur la Macédoine qui ont émergé à l’époque moderne. La Macédoine est tombée sous l’emprise de l’Empire ottoman à la fin du 14e siècle, et la région a ensuite été colonisée par un nombre important de Turcs et d’Albanais musulmans, ce qui a encore compliqué le tissu ethnique de la région. À la fin du XVe siècle, un nombre assez important de Juifs séfarades qui avaient été expulsés d’Espagne se sont installés dans les villes de Macédoine (notamment à Thessalonique), où ils ont fait concurrence aux Grecs pour le commerce local.

En 1878, après avoir remporté la guerre russo-turque de 1877-78, la Russie, par le biais du traité de San Stefano, a forcé les Ottomans à accorder l’indépendance à la Bulgarie. Au cours des trois décennies suivantes, la Macédoine a été la cible de l’expansion grecque, bulgare et serbe, chacune d’entre elles revendiquant des liens ethniques ou historiques plus étroits que les autres avec la région. En 1893, l’Organisation révolutionnaire macédonienne interne (IMRO) a été fondée pour soutenir la cause de l’indépendance macédonienne. En 1903, l’IMRO a pris la tête du soulèvement d’Ilinden, ou de la Saint-Élie, mais elle a été rapidement et brutalement expulsée par les autorités ottomanes. Entre 1903 et 1908, dans un conflit qui a été connu sous le nom de « lutte macédonienne », les trois États des Balkans ont utilisé des enseignants, des prêtres et des guérilleros pour revendiquer la terre et le peuple de Macédoine.

En 1912, la Bulgarie, la Serbie et la Grèce ont mis de côté leurs différences et ont formé la Ligue des Balkans dans le but de prendre le contrôle de la région aux mains des Turcs. Elles atteignent rapidement cet objectif lors de la première guerre balkanique (1912-13) mais se disputent ensuite entre elles sur la façon de diviser la Macédoine. Les Serbes et les Grecs ont uni leurs forces et ont vaincu la Bulgarie lors de la deuxième guerre des Balkans (1913). Le traité qui s’ensuit en 1913 attribue la moitié sud de la région à la Grèce, la majeure partie de la moitié nord à la Serbie (qui fera plus tard partie du Royaume des Serbes, des Croates et des Slovènes) et une partie beaucoup plus petite à la Bulgarie.

Entre 1912 et 1923, plusieurs échanges de population ont eu lieu en Macédoine. Le plus important d’entre eux a eu lieu selon les termes du traité de Lausanne (1923), lorsque 375 000 musulmans ont quitté la Macédoine grecque pour la Turquie et ont été remplacés par 640 000 réfugiés chrétiens de Turquie. Lorsque la péninsule des Balkans a été envahie et divisée par les puissances de l’Axe pendant la Seconde Guerre mondiale, la Bulgarie a occupé toute la Macédoine, à l’exception de Thessalonique, qui a été occupée par les Allemands, qui ont envoyé les quatre cinquièmes des Juifs de la ville à la mort. Après la défaite de l’Axe en 1945, les frontières intérieures de la Macédoine ont été rétablies à peu près à leur ancien tracé. Vers la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe, le 2 août 1944, les autorités yougoslaves ont fait de la République populaire de Macédoine l’une des six républiques constitutives de l’État qui allait devenir la République populaire fédérale de Yougoslavie. Avec la normalisation de la langue macédonienne et la création d’une Église orthodoxe macédonienne, le processus de construction d’une nation macédonienne s’est poursuivi.

En Grèce, une guerre civile entre les forces communistes et royalistes a éclaté en 1946 et a duré jusqu’en 1949. Pendant le reste du XXe siècle, l’État grec a maintenu une politique assimilationniste à l’égard de la population de langue macédonienne de la Macédoine grecque, cherchant à l’incorporer pleinement dans la nation grecque. Au début du 21e siècle, la grande majorité des habitants de la Macédoine grecque avaient développé une identité nationale grecque. La création de cette population assez homogène est le résultat d’une longue campagne de pression assimilationniste de l’État grec. Il reste cependant une petite minorité macédonienne, c’est-à-dire des personnes qui ont une identité nationale macédonienne et non grecque. Les représentants de cette minorité, dont l’existence n’est pas reconnue par le gouvernement grec, ont demandé une reconnaissance à la Cour européenne des droits de l’homme.

Le 8 septembre 1991, alors que la Yougoslavie se disloquait, la République de Macédoine a été établie comme un État indépendant par un vote de ses citoyens. Sur le plan intérieur, la république a lutté pour maintenir un équilibre pacifique entre sa majorité macédonienne chrétienne orthodoxe, qui comprenait des nationalistes attachés à préserver la république en tant qu’État macédonien, et la minorité albanaise musulmane, qui cherchait à obtenir les droits et les avantages d’une citoyenneté à part entière. Sur le plan international, la république a dû faire face à la volonté du gouvernement grec de conserver le monopole du nom « Macédoine » et d’empêcher la république d’être reconnue sous son nom constitutionnel, la République de Macédoine, et d’adhérer aux organisations internationales (voir Macédoine : un nom contesté). Ce n’est qu’en acceptant la désignation provisoire d' »ancienne République yougoslave de Macédoine » (ARYM) que la Macédoine a pu adhérer aux Nations unies (ONU) en 1993. Le boycott économique de la Macédoine par la Grèce, entamé en 1994, a pris fin en 1995 lorsque les deux pays ont signé un accord intérimaire sous l’égide des Nations unies en septembre de la même année. Aux termes de cet accord, la Grèce a accepté de ne pas empêcher l’entrée de la Macédoine dans l’Union européenne (UE) et dans l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN), à condition qu’elle le fasse sous sa désignation provisoire, « l’ancienne République yougoslave de Macédoine ». En dépit de cet accord, la Grèce a bloqué en 2008 l’adhésion de la Macédoine à l’OTAN. Elle a également fait obstacle à la tentative de la Macédoine d’adhérer à l’UE. En 2011, la Cour internationale de justice a jugé que la Grèce avait violé l’accord de 1995 en bloquant la tentative de la république d’adhérer à l’OTAN.

Les négociations bilatérales sur le nom, parrainées par les Nations unies, se sont poursuivies pendant des années sans avancée significative. Puis, en 2018, après la défaite du parti nationaliste Organisation révolutionnaire macédonienne interne-Parti démocratique pour l’unité nationale macédonienne (Vnatrešno-Makedonska Revolucionerna Organizacija-Demokratska Partija za Makedonsko Nacionalno Edinstvo ; VMRO-DPMNE) et l’arrivée au pouvoir de l’Union sociale-démocrate de Macédoine (Socijaldemostratski Sojuz na Makedonija ; SDSM), plus modérée, sous la direction du Premier ministre Zoran Zaev, l’environnement politique de la république est devenu beaucoup plus propice à une résolution du conflit sur le nom. Le gouvernement de Zaev a mis fin à la politique d' »antiquisation », en vertu de laquelle les aéroports et les principales autoroutes avaient été baptisés du nom d’anciens héros macédoniens et des bâtiments néoclassiques et des statues monumentales de Philippe de Macédoine et d’Alexandre le Grand avaient été érigés dans le centre de Skopje. Cette affirmation nationaliste macédonienne de la continuité avec l’ancienne Macédoine avait heurté les sensibilités historiques grecques et endommagé les relations entre la Macédoine et la Grèce.

Le 12 juin 2018, Zaev et le Premier ministre grec Alexis Tsipras se sont rencontrés dans un petit village sur la rive du lac Prespa (qui est divisé entre l’Albanie, la Macédoine et la Grèce), et les ministres des Affaires étrangères des deux pays ont signé ce qui est devenu l’accord de Prespa. La disposition la plus importante de l’accord est que le nom officiel et constitutionnel de la « deuxième partie », à utiliser tant au niveau national qu’international, sera la « République de Macédoine du Nord » (en macédonien : Republika Severna Makedonija) ou « Macédoine du Nord ». En échange, la « première partie », la Grèce, accepterait de ne pas s’opposer à la demande d’adhésion de la Macédoine du Nord aux organisations internationales et de soutenir effectivement son invitation à adhérer à l’OTAN et à l’UE. Selon d’autres dispositions de l’accord, la langue officielle de la Macédoine du Nord serait « la langue macédonienne », tandis que la nationalité de la majorité de ses citoyens serait « macédonien/citoyen de la République de Macédoine du Nord. »

L’extrême sensibilité de chaque aspect de la question du nom et la nécessité de spécifier exactement comment les termes « Macédoine » et « macédonien » seraient utilisés se reflétaient dans d’autres dispositions de l’accord. Il précisait que toutes les références adjectivales à « l’État, ses organes officiels et autres entités publiques » devaient être conformes au nouveau nom constitutionnel, la République de Macédoine du Nord. En outre, l’accord stipulait que toute autre utilisation des termes « Macédoine » et « Macédonien » impliquerait la reconnaissance du fait que les deux parties considéraient qu’ils faisaient référence à des histoires, des cultures et des patrimoines différents. En fait, chaque pays utiliserait ces termes avec des significations différentes. Les deux parties ont également noté que « la langue officielle et les autres attributs de la deuxième partie ne sont pas liés à l’histoire, à la culture et au patrimoine de l’ancienne civilisation hellénique de la région nord de la première partie ». La Grèce, de cette manière, a fortement rejeté les revendications nationalistes macédoniennes sur les gloires des anciens Macédoniens et d’Alexandre le Grand que la Grèce a toujours maintenues comme son patrimoine national exclusif. L’accord comprenait également des promesses de coopération dans l’utilisation des symboles nationaux et des noms géographiques, ainsi que dans les domaines de la défense, de la diplomatie, de l’économie et de l’éducation.

Le 11 janvier 2019, le parlement macédonien a voté pour modifier la constitution par l’accord de Prespa, y compris l’adoption de la République de Macédoine du Nord comme nom officiel du pays. Le parlement grec a ensuite ratifié l’accord de Prespa le 25 janvier. Dans les deux pays, la réaction intérieure à l’accord a été largement hostile. Les nationalistes macédoniens déclarent que l’accord est un désastre. Les nationalistes grecs dénoncent les politiciens qui en sont responsables et demandent leur exécution pour trahison. De violentes manifestations contre l’accord ont éclaté dans les deux pays. Sur le plan international, l’accord de Prespa a été accueilli beaucoup plus positivement. Les dirigeants des pays de l’UE et de l’OTAN ont salué l’accord et félicité à la fois Zaev et Tsipras d’avoir pris des risques importants pour mettre fin à ce différend de longue date et promouvoir la paix et la stabilité dans le sud des Balkans.

. Le 6 février, les États membres de l’OTAN ont signé le protocole d’adhésion avec la Macédoine du Nord. Le 12 février, le changement de nom de la Macédoine du Nord a été officiellement promulgué et est entré en vigueur lorsque les deux pays ont notifié à l’ONU que l’accord de Prespa était achevé. Il semblait donc que le conflit macédonien, cette guerre culturelle globale menée par les deux pays depuis l’éclatement de la Yougoslavie et la déclaration d’indépendance de la République de Macédoine en 1991, pourrait toucher à sa fin.