Macrocytose et anémie macrocytaire

Symptômes de la macrocytose

Vous pouvez également trouver des informations pertinentes dans notre autre dépliant séparé intitulé Qu’est-ce que le sang ?

La macrocytose fait référence à des globules rouges plus gros que la normale. Elle ne provoque pas de symptômes en soi.

L’anémie macrocytaire provoque des symptômes que vous obtenez avec tout autre type d’anémie. Si elle est légère, vous pouvez ne pas avoir de symptômes. Vous êtes plus susceptible de remarquer des symptômes si vous êtes plus âgé ou si vous avez une maladie coronarienne. Les personnes plus jeunes peuvent être assez anémiques sans remarquer le moindre problème.

Les symptômes que vous pouvez remarquer comprennent :

• L’essoufflement à l’effort.
• La fatigue.
• La sensation d’un cœur qui  » cogne  » (palpitations).
• Les symptômes de l’insuffisance cardiaque.

Si vous souffrez d’angine de poitrine, vous pouvez remarquer que vos douleurs thoraciques s’aggravent.

Si votre anémie macrocytaire est due à une carence en vitamine B12, vous pouvez également remarquer des problèmes du système nerveux tels que des picotements, des engourdissements, des changements de vision et une instabilité. Vous pouvez également développer des problèmes psychologiques tels que la dépression et la confusion. Normalement, ces symptômes ne se développent que si la carence est grave et qu’elle n’a pas été traitée pendant longtemps.

Un médecin qui vous examine peut remarquer que vous :

• Ayez l’air plus pâle que la normale (les ongles et la langue sont un bon endroit pour vérifier).
• Ayez un pouls bondissant (un pouls qui semble plus fort et plus puissant que la normale).
• Présenter des signes d’insuffisance cardiaque.
• Présenter un souffle cardiaque entre la deuxième et la troisième côte gauche lorsque le cœur se contracte (un souffle de flux pulmonaire).

Vous pouvez remarquer certains de ces signes vous-même.

Causes de la macrocytose

La macrocytose sans anémie peut être causée par :

• Des médicaments tels que l’azathioprine.
• La dépendance à l’alcool.
• La carence en vitamine B12.
• La carence en folates.
• La maladie du foie non alcoolique.

Selon la gravité et l’ancienneté de la maladie, certaines de ces causes peuvent éventuellement entraîner une anémie.

Il existe deux types d’anémie macrocytaire :

• Anémie macrocytaire mégaloblastique
• Anémie macrocytaire non mégaloblastique

La différence réside dans la présence ou l’absence de mégaloblastes. Il s’agit de gros globules rouges anormalement développés, visibles lorsqu’un pathologiste utilise un microscope pour examiner une lame maculée de sang.

Les causes de l’anémie macrocytaire mégaloblastique comprennent :

• La carence en B12 sérique (lorsqu’elle est associée à une faible hémoglobine, on parle d’anémie pernicieuse).
• Une intervention chirurgicale qui enlève une partie de l’estomac (gastrectomie) ou une partie de l’intestin appelée iléon (résection iléale), entraînant une difficulté à absorber la vitamine B12 dans l’alimentation.
• Infection de l’intestin par des germes (bactéries) ou des parasites (organismes qui vivent dans le corps et en tirent leur nutrition).
• Infection par le VIH.
• Déficience en vitamine B12 dans l’alimentation – cela peut se produire chez les végétaliens stricts mais même dans ce cas, c’est rare.
• Déficience en acide folique. Cela peut être dû à :
• ne pas manger suffisamment d’aliments contenant de l’acide folique. Les aliments riches en acide folique comprennent le brocoli, les choux de Bruxelles, les asperges, les pois, les pois chiches et le riz brun.
• Des conditions affectant l’intestin – par exemple, la maladie cœliaque.
• Des conditions inflammatoires telles que la maladie de Crohn.
• Certains troubles sanguins peuvent entraîner un renouvellement très élevé des globules rouges – par exemple, la drépanocytose et la thalassémie. Les quantités normales d’acide folique dans l’alimentation peuvent alors ne pas être suffisantes et il peut être nécessaire de prendre des suppléments.
• Certains médicaments interfèrent avec l’acide folique. Par conséquent, vous pouvez avoir besoin de prendre de l’acide folique supplémentaire lorsque vous prenez certains médicaments. Ceux-ci comprennent la colestyramine, la sulfasalazine, le méthotrexate et certains médicaments anticonvulsivants utilisés pour traiter l’épilepsie. Si vous avez besoin d’une dialyse, il peut alors vous être recommandé de prendre des suppléments d’acide folique.

Les causes de l’anémie macrocytaire non mégaloblastique comprennent :

• La dépendance à l’alcool.
• Maladie du foie.
• Sévère sous-activité de la glande thyroïde (hypothyroïdie).
• Une augmentation du nombre de globules rouges immatures appelés réticulocytes (réticulocytose).
• Autres troubles sanguins, y compris la leucémie myéloïde, l’anémie aplastique (une affection affectant la moelle osseuse) et certaines autres affections sanguines rares.
• Médicaments qui affectent la façon dont le matériel génétique ADN est produit, tels que l’azathioprine.

Comment la macrocytose et l’anémie macrocytaire sont-elles diagnostiquées?

Ces affections apparaîtront sur un film sanguin. Votre médecin peut avoir organisé ce test dans le cadre d’un contrôle de routine ou parce que vous ne vous êtes pas senti bien (voir la section sur les symptômes, ci-dessus). Une fois l’affection diagnostiquée, d’autres examens seront organisés pour en trouver la cause. Vous pouvez également avoir besoin d’examens pour vérifier si vous souffrez d’affections que les personnes atteintes de macrocytose ou d’anémie macrocytaire développent fréquemment.

Les examens peuvent inclure :

• Une numération des réticulocytes. Celle-ci peut être élevée en cas de renouvellement rapide des globules rouges – par exemple, dans des conditions dans lesquelles les globules rouges sont détruits, comme l’anémie hémolytique. Si l’on constate que vous souffrez d’une telle affection, d’autres examens (par exemple, un test de Coombs) peuvent être nécessaires pour en rechercher la cause.
• Le taux de folate dans votre sang.
• Le taux de B12 sérique dans votre sang.
• Des tests de votre fonction hépatique.
• Des contrôles pour exclure les conditions que les personnes atteintes de certains types d’anémie macrocytaire développent, comme le diabète, une glande thyroïde sous-active et l’homocystinurie (une condition dans laquelle un produit chimique appelé homocystine et des substances apparentées s’accumulent dans le sang et l’urine).
• Si certains troubles sanguins sont suspectés, vous pouvez avoir besoin d’un examen de la moelle osseuse, mais c’est l’exception plutôt que la règle.
• D’autres examens peuvent être nécessaires si votre médecin soupçonne que d’autres pathologies doivent être écartées.

Quelles sont les options de traitement de la macrocytose et de l’anémie macrocytaire ?

S’il a été identifié que votre macrocytose est causée par une carence, celle-ci devra être traitée, que vous ayez ou non une anémie.

Vous aurez également besoin d’un traitement pour la condition qui a provoqué la carence en premier lieu.

Si vous avez une carence en vitamine B12, on vous proposera généralement une forme injectable de la vitamine appelée hydroxocobalamine. Votre médecin ou votre infirmière praticienne l’injectera généralement dans un muscle

Vous aurez besoin de ces injections tous les deux jours pendant quelques semaines, puis tous les 2 ou 3 mois à vie. Si vous avez des symptômes liés au système nerveux, vous aurez besoin d’injections tous les deux jours jusqu’à ce que vos symptômes s’améliorent, puis tous les deux mois.

Les comprimés de B12 (cyanocobalamine) sont également disponibles mais ne fonctionnent pas très bien si votre carence est due à des difficultés d’absorption. Cependant, ils sont parfois recommandés dans de rares cas où la carence est due à un manque de vitamine B12 dans l’alimentation. Ils peuvent être arrêtés si la quantité de B12 dans l’alimentation augmente. Un diététicien peut être en mesure de vous aider à ce sujet.

Si vous souffrez d’une carence en acide folique, on vous conseillera de prendre des comprimés d’acide folique. Une dose de 5 mg par jour pendant quatre mois est généralement suffisante, après quoi la dose peut être réduite. Si vous avez une carence sévère, vous pouvez avoir besoin d’injections de folate pendant un certain temps.

Si vous avez une carence en vitamine B12 et en acide folique, il est important que la carence en B12 soit traitée en premier ; sinon, de graves complications au niveau de la moelle épinière (dégénérescence combinée subaiguë de la moelle) peuvent survenir.

Le traitement de la cause sous-jacente dépendra de l’affection. Par exemple, si votre carence était due à une consommation excessive d’alcool, il faudra s’en occuper.

La carence en B12 est un problème de santé publique.