Makemake

Introduction:

La majorité des gens ne savaient pas que les planètes naines existaient jusqu’à ce que l’ancienne neuvième planète, Pluton, soit rétrogradée en planète naine. C’est alors que les gens du monde entier ont commencé à comprendre que l’UAI (Union astronomique internationale) avait établi une liste de règles qui définissaient ce qui pouvait être classé comme une planète.

Les planètes naines sont des objets qui sont trop petits pour être considérés comme des planètes, trop grands pour être considérés comme des astéroïdes, et qui ne possèdent pas toutes les qualifications d’une planète. Une planète doit être un corps céleste qui :

• est en orbite autour du soleil
• a une masse suffisante pour que l’autogravité surmonte les forces des corps rigides de sorte qu’elle prenne une forme presque sphérique/ronde
• a dégagé le voisinage de son orbite
• n’est pas un satellite

Dans certains cas, ces objets qui sont des planètes naines accomplissent presque toutes les directives sauf  » dégager le voisinage autour de son orbite. » Cela signifie qu’une planète doit avoir une attraction gravitationnelle assez forte pour soit contrôler les objets (comme notre lune), soit rejeter tous les autres hors de son chemin.

Makemake a été découverte en 2005 et est la planète naine qui est la deuxième plus éloignée du soleil. C’est la troisième plus grande planète naine de notre système solaire, mais elle n’a été approuvée par l’UAI comme planète naine qu’en 2008. Makemake est l’une des cinq planètes naines qui ont été identifiées, dont : Pluton, Cérès, Eris et Haumea.

Makemake est située dans la zone située à l’extérieur de l’orbite de Neptune que l’on appelle la ceinture de Kuiper. Il est plus petit que Pluton, et pourtant c’est l’un des objets les plus brillants de la ceinture de Kuiper. La découverte de Makemake est importante car c’est grâce à elle, ainsi qu’à Pluton, que l’UAI a élaboré la définition d’une planète et créé la nouvelle classification des planètes naines.

Statistiques de Makemake :

• Découvert par : Michael E. Brown, Chad Trujillo, David Rabinowitz
• Date de découverte : 31 mars 2005
• Diamètre/Équateur : 1 434 km Diamètre/Polaire 1 422 km
• Masse : 2-5 × 10^21 kg (0,04 lunes)
• Distance orbitale : 6 850 000 000 km (45,79 UA)
• Période orbitale : 309,9 ans
• Température de surface : -239 degrés C
• Lunes : 1 (MK 2 – S/2015 (136472) 1)

Histoire :

La planète naine connue sous le nom de Makemake a été observée pour la première fois par une équipe d’astronomes en mars 2005 à l’Observatoire Palomar, qui comprenait M.E. Brown, C.A. Trujillo et D. Rabinowitz. Il a été appelé 2005 FY9 et considéré comme un planétoïde. L’équipe lui a donné le surnom de « Easterbunny » (lapin de Pâques) en raison du moment de sa découverte. En observant Makemake, l’équipe a également découvert la planète naine Eris ainsi que la découverte controversée de la planète naine Haumea.

Makemake a été nommé d’après le dieu mythologique de la fertilité de la tribu Rapa Nui qui aime dans le sud-est de l’océan Pacifique l’île de Pâques. Makemake était le créateur de l’humanité, le dieu en chef et le dieu de la fertilité.

La luminosité de Makemake est si bonne que les astronomes utilisant des télescopes sophistiqués de haute technologie peuvent voir la planète naine lorsqu’elle passe devant une étoile. Ce processus est appelé « occultation » et a été utilisé à la fois pour la découverte de la planète naine ainsi que pour confirmer que Makemake est dépourvue d’atmosphère.

En 2015, le télescope spatial Hubble de la NASA a permis aux astronomes de découvrir que Makemake possède son propre satellite ou lune. La désignation officielle de ce minuscule satellite est S/2015 (136472) 1.

Formation:

La planète naine de Makemake se trouve dans une zone très éloignée de la ceinture de Kuiper, en dehors de l’orbite de Neptune. Cette zone contient des milliers de petits objets glacés qui auraient été formés il y a environ 4,5 milliards d’années, au début de l’histoire de la création de notre système solaire. Les objets de ce royaume sont connus sous le nom de KBO (objets de la ceinture de Kuiper), d’objets transneptuniens (TNO) ou de plutoïdes.

Surface et structure :

Puisque Makemake est si éloigné et qu’aucun vaisseau spatial n’a visité sa zone, les scientifiques en savent très peu sur la structure et les détails de Makemake.

D’après ce que les scientifiques ont pu voir avec des télescopes terrestres et satellitaires de grande puissance, ils pensent que Makemake est d’une couleur rouge-brun qui ressemble à Pluton. Les chercheurs ont également constaté que sa surface contient du méthane et de l’éthane gelés et qu’elle pourrait aussi avoir des boulettes de méthane gelées qui pourraient mesurer jusqu’à ½ in/1 cm de diamètre et qui reposent sur le dessus de la surface froide et glacée.

Atmosphère et magnétosphère:

Les scientifiques ont constaté que Makemake pourrait avoir une atmosphère très mince qui se compose principalement d’azote, mais cette atmosphère est temporaire. Lorsque Makemake atteint une orbite qui est la plus proche du soleil, une partie de la glace fond et se transforme en un gaz qui crée une fine atmosphère.

Lorsque Makemake quitte la chaleur du soleil et entre dans les régions plus froides, il n’a pas de gravité pour retenir l’atmosphère et celle-ci s’échappe donc dans l’espace.

Les scientifiques ne savent pas s’il y a une magnétosphère sur Makemake.

Rotation et orbite :

Makemake n’a qu’un rayon d’environ 444 mi/715 km, et cela lui fait environ 1/9e du rayon de la Terre. Pour comprendre une comparaison, si la Terre avait la taille d’un nickel, Makemake aurait la taille d’un grain de moutarde.

Cette petite planète naine est à environ 4 253 000 000 mi/6 847 000 000 km, ce qui la place à 45,8 UA (unité astronomique) du soleil. Une UA est la mesure de la distance entre la Terre et le soleil. Makemake est si loin qu’il faut à la lumière du soleil 6 h et 20 min pour faire le trajet du soleil à Makemake.

Les scientifiques pensent que Makemake est recouvert de glace et que c’est la raison pour laquelle il est l’un des objets les plus brillants du système solaire externe. Il fait environ 2/3 de la taille de Pluton et son orbite est au-delà de celle de Pluton, mais plus proche du soleil qu’une des autres planètes naines, Eris. Il faut à Makemake près de 310 années terrestres pour effectuer une orbite autour du soleil.

Les astronomes ont regardé Makemake passer devant une étoile afin de faire des recherches pour savoir si elle avait une atmosphère. Les scientifiques ont découvert qu’elle n’avait pas d’atmosphère. Ils ont été surpris par ces résultats car Pluton et Makemake sont très similaires et Pluton a une atmosphère très fine.

Pendant la même recherche, les astronomes ont calculé la quantité de lumière que Makemake réfléchissait, et les résultats sont revenus en disant qu’elle était comparable à de la neige sale.

Toutes les planètes naines, à l’exception de Cérès, voyagent à travers la zone de roche et de glace sur les bords extérieurs du système solaire connue sous le nom de ceinture de Kuiper. Makemake fait un voyage aussi loin que cinquante-trois fois la distance entre le soleil et la Terre, et peut s’approcher aussi près que trente-huit fois la distance entre le soleil et la Terre au cours de son orbite.

Makemake tourne sur son axe toutes les 22,5 heures, ce qui rend sa journée un peu plus courte qu’une journée terrestre. Il faut 305 années terrestres à Makemake pour effectuer une orbite complète autour du soleil.

Une lune ou un satellite provisoire tourne bel et bien autour de Makemake. Bien que son surnom soit MK 2, sa désignation officielle est S/2015 (136472) 1. MK 2 se trouve à environ 13 000 mi de Makemake et a un rayon d’environ 50 mi/80 km.

Les images du télescope spatial Hubble montrent que MK 2 est de couleur charbon foncé, ce qui a également surpris les scientifiques car Makemake est si brillant.

Les astronomes pensent que la gravité sur MK 2 est trop faible pour s’accrocher à la glace qui rend Makemake si réfléchissant et qu’elle quitte la surface de la petite lune pour entrer dans l’espace.

Les recherches précédentes sur Makemake n’ont pas montré la petite lune, cependant, I avril 2015, ils ont utilisé la caméra Hubble Wide Field Camera 3 et ont repéré le satellite.

La lune semble être en orbite sur le bord, donc à moins que les chercheurs ne l’aient attrapée juste comme il faut, elle aurait été perdue de vue en raison de la luminosité de Makemake. Les astronomes font des recherches supplémentaires pour essayer de comprendre la forme de l’orbite de MK 2 autour de Makemake. L’orbite peut donner des indices sur la façon dont elle a pu se former.

Si la petite lune a une orbite circulaire et serrée, elle peut avoir été créée en raison d’un impact survenu il y a longtemps. Si l’orbite est elliptique, en boucle, cela pourrait suggérer que MK 2 aurait pu être un objet indépendant dans la ceinture de Kuiper que Makemake a capturé.

Aucun anneau n’a été découvert autour de Makemake

La vie pourrait-elle exister ?

Makemake a une surface extrêmement froide et ne présente pas les conditions qui pourraient permettre la vie telle que nous la connaissons.

Informations intéressantes :

• Les températures sur Makemake le rendent extrêmement froid. La température la plus basse est d’environ -243,2 degrés C.
• La surface froide de Makemake gèle le méthane, l’éthane et l’azote en glaces.
• Un voyage orbital autour du soleil pour Makemake prend près de 305 années terrestres.
• Makemake est l’une des rares planètes naines qui est assez brillante pour être vue avec des télescopes de grande puissance.
• Makemake est située très près de la Voie lactée lorsque William Tombaugh a découvert Pluton, donc la quantité dense d’étoiles rendait impossible la détection de la planète naine.
• Les scientifiques s’attendaient à ce que Makemake ait une atmosphère, et ce n’est pas le cas. Ils pensaient que puisque Makemake et Pluton étaient si semblables, qu’elle aurait une atmosphère mince comme l’autre planète naine. Si elle avait développé une atmosphère, elle aurait été composée de méthane et d’azote.
• Les scientifiques ont découvert que Makemake n’a pas d’atmosphère lorsqu’elle est passée devant une étoile de 18e magnitude le 23 avril 2011.

Exploration:

Aucun satellite ou mission construit par l’homme n’a été envoyé pour explorer Makemake. Toutes les recherches sur Makemake ont été effectuées à l’aide de télescopes terrestres et de satellites spatiaux.

Événements importants:

2005 : Des chercheurs de l’observatoire Palomar font leur première observation avec des télescopes terrestres.

2008 : L’Union astronomique internationale (UAI) confirme la reconnaissance de Makemake comme planète naine.

2016 : Le télescope spatial Hubble de la NASA découvre une petite lune sombre dans l’orbite de Makemake.

Les faits sur Makemake pour les enfants :

• Si Makemake avait été dans une partie différente de son orbite en 1930, Clyde Tombaugh aurait pu le découvrir en même temps que Pluton.
• Makemake est considéré comme un objet  » classique  » de la ceinture de Kuiper. Ceci est défini comme un objet qui a une orbite qui se trouve assez loin de Neptune pour ne pas être affecté par la gravité que Neptune a et continuera à rester stable au fil du temps dans le système solaire.
• Il a fallu trois ans à l’UAI pour nommer Makemake après sa découverte en 2008.
• Le nom de Makemake a été suggéré sur la base de la période de découverte proche de la fête de Pâques et ils l’ont porté un peu plus loin en utilisant les dieux mythologiques de la tribu Rapa Nui sur l’île de Pâques.
• Le diamètre de Makemake est d’environ 880 mi, ce qui en fait trois fois la taille du Grand Canyon, qui fait 277 mi de long.
• Makemake est le 25e plus grand objet de notre système solaire.
• C’est en raison de la découverte de Makemake et d’une autre planète naine, Eris, que l’UAI a pris la décision de redéfinir ce qu’était une planète, d’établir la classification de planète naine et de déclasser Pluton.
• La lune en orbite autour de Makemake ne fait qu’environ 105 miles de large.
• Les scientifiques utilisent la lune de Makemake pour essayer de cartographier Makemake.
• Une majorité d’informations sur Makemake reste un mystère. Les scientifiques ne sont pas sûrs de la façon dont son orbite ou les cycles jour/nuit pourraient affecter la surface de Makemake.

https://solarsystem.nasa.gov/planets/dwarf-planets/makemake/in-depth/
https://theplanets.org/makemake/
https://www.space.com/23122-makemake.html
http://mentalfloss.com/article/519262/facts-about-dwarf-planet-makemake

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